Zypern strebt ein Abkommen über britische Militärstützpunkte nach dem Vorbild der Chagos-Inseln an

Zypern kann bei seiner Forderung nach Verhandlungen zur Beendigung der britischen Hoheitsgewalt über die strategisch wichtigen Militärstützpunkte in Akrotiri und Dhekelia auf der Insel auf die volle Unterstützung der EU zählen.

Nikosias juristischer Plan, der Keir Starmer Schwierigkeiten bereiten und den Zorn von Donald Trump auf sich ziehen könnte, orientiert sich an dem umstrittenen Abkommen, mit dem die Kontrolle über die Chagos-Inseln und den Militärstützpunkt Diego Garcia von Großbritannien an Mauritius zurückgegeben wurde.

Chrisis Pantelides, ein Abgeordneter der griechisch-zyprischen Demokratischen Partei (DIKO) – die den Präsidenten der Insel, Nikos Christodoulides, unterstützt – ist nah an den Verhandlungen dran und erklärte gegenüber Euractiv, dass niemand „naiv“ sei, einen vollständigen Rückzug Großbritanniens zu fordern.

„Wir fordern eine Neubewertung der Beziehungen und eine Neuverhandlung des Status unter den Bedingungen von 2026“, sagte er.

Zahlreiche neue geopolitische Herausforderungen

Die Absicht der zyprischen Regierung, mit London über die Zukunft dessen zu diskutieren, was Nikosia als „koloniale“ britische Militärbasis bezeichnet, kommt zu einer Zeit, in der die Insel vor zahlreichen neuen geopolitischen Herausforderungen steht und die EU eine Verteidigungspolitik entwickelt, die auf strategischer Autonomie gegenüber den USA basiert.

Als Nikosia 1960 die Unabhängigkeit vom Britischen Empire erlangte, behielt Großbritannien zwei Hoheitsgebiete auf der Insel – Akrotiri und Dhekelia –, die sowohl während als auch nach dem Kalten Krieg eine Schlüsselrolle im Nahen Osten gespielt haben.

Die Hoheitszonen (SBA) liegen nur 200 Meilen von Gaza entfernt und beherbergen laut durchgesickerten Informationen des britischen Geheimdienstes „eine Vielzahl von britischen und US-amerikanischen Geheimdienstanlagen“, die als wichtige nationale Sicherheitsressourcen gelten.

Die Lage Zyperns wird von den Inselbewohnern sowohl als Segen als auch als Fluch angesehen. Im Laufe der Geschichte erkannten Imperien und große Zivilisationen wie die alten Ägypter und Phönizier den strategischen Wert der winzigen Insel, die an der Schnittstelle dreier Kontinente – Europa, Asien und Afrika – liegt.

Der Drohnenangriff der Hisbollah

Heute ist Zypern Mitglied der EU, jedoch nicht der NATO, was auf die türkische Besetzung des Nordens der Insel zurückzuführen ist. Der jüngste Drohnenangriff der Hisbollah auf britische Militärstützpunkte auf Zypern hat die Diskussionen zu diesem Thema wieder angefacht.

Während die europäischen Verbündeten eingriffen, um Zypern zu schützen, hatte Großbritannien es versäumt, die zyprischen Behörden im Voraus über die Nutzung der Stützpunkte im Krieg der USA und Israels gegen den Iran zu informieren, was eine heftige Reaktion der zyprischen Regierung auslöste.

Nach dem Vorfall erklärte Präsident Christodoulides, er wünsche sich eine „offene Diskussion“ mit London, während die EU-Staats- und Regierungschefs laut den Schlussfolgerungen des Gipfels erklärten, sie stünden „bereit, bei Bedarf Unterstützung zu leisten“.

Pantelides sagte, Nikosia prüfe den Rechtsfall von Mauritius, in dessen Rahmen das Inselstaat im Indischen Ozean die Kontrolle über das Chagos-Archipel zurückerlangte, wo sich der strategisch wichtige britisch-amerikanische Stützpunkt auf der Insel Diego Garcia befindet.

Das Abkommen hat den amerikanischen Präsidenten verärgert und den britischen Premierminister in eine Kontroverse verwickelt, was darauf hindeutet, dass die Verhandlungen schwierig werden, insbesondere angesichts der Bedeutung der SBAs im jüngsten Konflikt mit dem Iran.

EU bereit, „Unterstützung zu leisten“

Zypern hat nun die Unterstützung der EU für eine vollständige Überprüfung des aktuellen SBA-Abkommens mit Großbritannien, einschließlich der strittigen Fragen der Souveränität, der Gerichtsbarkeit, der Befugnisse und sogar der territorialen Ausdehnung der Stützpunktgebiete.

„Der Europäische Rat nimmt die Absicht Zyperns zur Kenntnis, mit dem Vereinigten Königreich Gespräche über die britischen Stützpunkte in Zypern aufzunehmen, und ist bereit, bei Bedarf Unterstützung zu leisten“, hieß es auf einem Gipfeltreffen der EU-Staats- und Regierungschefs am 19. März.

Pantelides wies darauf hin, dass die britischen Stützpunkte aufgrund technologischer Entwicklungen möglicherweise nicht mehr so viel Platz für Infrastruktur wie Satellitenschüsseln und Antennen benötigen. Die britischen Hoheitsstützpunkte machen etwa 2,7–3 % der Inseloberfläche aus, und dort leben etwa 10.000 Menschen – sowohl Zyprioten als auch Briten.

Zudem erklärte der zyprische Abgeordnete, dass Zypern zwar früher für Dienste wie Such- und Rettungsaktionen auf diese Stützpunkte angewiesen war, inzwischen aber eigene Kapazitäten aufgebaut habe. Doch selbst mit EU-Unterstützung bleibt unklar, wie weit Nikosia gehen kann, angesichts der Bedeutung der SBA sowohl für London als auch für Washington in einer für den Nahen Osten kritischen Zeit.

Die Europäische Kommission lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob sie die Ansicht Nikosias teilt, dass die britischen Stützpunkte ein „kolonialer Überrest“ seien.

Koordination statt Genehmigung

Ein ehemaliger General der britischen Armee, der auf den Militärstützpunkten in Zypern gedient hatte, hob – unter der Bedingung der Anonymität aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit – den geopolitischen Wert der Insel hervor, insbesondere für die Projektion von Streitkräften auf drei Kontinente und die Überwachung wichtiger Schifffahrtswege.

„Es geht auch um die Informationsbeschaffung. Zypern ist dafür perfekt positioniert – egal, ob man nach Norden in Richtung Russland, nach Osten über den Nahen Osten und darüber hinaus oder nach Süden blickt“, sagte der ehemalige General. Er erklärte, dass eine bessere Koordination mit Zypern erforderlich sei.

„Es geht nicht darum, um Erlaubnis zu bitten, denn dafür besteht keine Notwendigkeit. Ich bin jedoch fest davon überzeugt, dass es einen Kommunikationskanal zwischen der Verwaltung des Hoheitsgebiets der Stützpunkte und der zyprischen Regierung geben sollte, um diese über alle militärischen Aktivitäten zu informieren, die zu einem Zusammenstoß mit einer feindlichen Streitmacht führen könnten“, sagte er.

In ähnlicher Weise merkte der Professor für Außenpolitik Panayotis Tsakonas an, dass die Präsenz der britischen Stützpunkte auf Zypern der Insel indirekten NATO-Schutz biete, obwohl Zypern kein NATO-Mitglied sei.

„Gleichzeitig kann dies – unter bestimmten Bedingungen – Impulse für Nikosias mittel- bis langfristige Bestrebungen nach engeren Beziehungen zur NATO und einem möglichen künftigen Beitritt geben“, sagte er. Eine NATO-Mitgliedschaft ist Teil der Pläne Nikosias, derzeit jedoch aufgrund des Widerstands der Türkei nicht möglich.

Politisch gesehen sind nicht alle Mitgliedstaaten von der europäischen Verteidigungsarchitektur überzeugt. Seit dem Krieg in der Ukraine drängen die südeuropäischen Länder darauf, den Schwerpunkt auf die Verteidigung aller EU-Grenzen zu legen, anstatt sich ausschließlich auf die Ostflanke mit Russland zu konzentrieren.

Dauerhafte Präsenz europäischer Streitkräfte in Zypern

Zwar entsandten Frankreich, Griechenland, Italien und die Niederlande Seestreitkräfte zum Schutz Zyperns, doch wurde nie klar, warum Artikel 42.7 der EU-Verträge (Klausel zur gegenseitigen Verteidigung) nicht aktiviert wurde.

Einige führen dies auf die Zurückhaltung Nikosias zurück, als Teil des Krieges betrachtet zu werden und Schäden für seine Tourismuswirtschaft zu riskieren, während andere darauf bestanden, dass Europa nicht bereit war zu handeln.

Athen und Nikosia hätten Artikel 42.7 aktivieren sollen, so Professor Tsakonas. „Die Entsendung spezifischer Streitkräfte nach Zypern durch wichtige EU-Mitgliedstaaten bietet die Gelegenheit, eine Automatik zu etablieren sowie einen genuin ‚europäischen‘ und operativen Charakter zu erlangen“, sagte er – merkte jedoch an, dass es ohne eine tatsächliche Aktivierung kein klares Bild von der Anwendung der Verteidigungsklausel geben werde.

Costas Mavrides, ein zyprischer Europaabgeordneter, plädiert für eine dauerhafte Präsenz europäischer Streitkräfte in Zypern. „Wenn diese die zyprische Infrastruktur nutzen würden, hätten die britischen Stützpunkte keine Rolle mehr“, erklärte der sozialistische EU-Abgeordnete gegenüber Euractiv.

Er fügte hinzu, dass der rechtliche Status der britischen Stützpunkte zwar lückenhaft sei, dies allein jedoch nicht ausreichen werde. „Es würde auch geopolitischen Druck seitens der EU im Rahmen der europäischen Verteidigung erfordern“, sagte er.

(bw, cs)