Ziele der digitalen Dekade ohne verstärkte Anstrengungen in Gefahr

Die digitale Entwicklung muss erheblich beschleunigt werden um die Ziele der digitalen Dekade der EU zu erreichen. Dies geht aus einem neuen Bericht hervor, der die Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten hervorhebt.

Die EU könnte die Ziele der digitalen Dekade, die letztes Jahr festgelegt wurden, ohne Anstrengungen zur Förderung der Digitalisierung nicht erreichen, so ein von Vodafone in Auftrag gegebener Bericht von Deloitte.

Im Rahmen ihres Digitalen Kompasses setzt die EU-Kommission auf Bereiche wie digitale Kompetenzen und Infrastruktur, um bis 2030 ein digitaleres Europa zu schaffen.

„Die Corona-Pandemie hat dazu geführt, dass sich die Einstellung zur Notwendigkeit der Digitalisierung geändert hat, aber jetzt muss dies in konkrete Maßnahmen umgesetzt werden“, sagte Joakim Reiter, Chief External Affairs Officer von Vodafone, gegenüber EURACTIV. Er fügte hinzu, dass das Ausmaß dieser Herausforderung erst einmal richtig eingeschätzt werden müsse.

Wenn man einen Berg erklimmt, so Reiter, „muss man feststellen, ob man den Mount Everest oder den Mont Blanc besteigt, denn es gibt einen ziemlich großen Unterschied zwischen den beiden […] Der Bericht zeigt deutlich, dass wir über einen Mount Everest sprechen, und was den Aufstieg Europas angeht, liegt noch ein langer Weg vor uns.“

Infrastruktur

Ein Bereich, in dem Fortschritte erzielt wurden, ist die Schließung bestehender Lücken bei der Infrastruktur. Den Zielen der Kommission zufolge soll bis zum Ende des Jahrzehnts eine vollständige Abdeckung mit Gigabit- und 5G-Anschlüssen in der gesamten EU erreicht werden.

Im Vergleich zum Vorjahr ist ein deutlicher Fortschritt bei der digitalen Infrastruktur zu verzeichnen: Der Anteil der Haushalte, die von Netzen mit sehr hoher Kapazität abgedeckt sind, steigt von 50 Prozent im Jahr 2020 auf 59 Prozent im Jahr 2021.

Nach Angaben des Index der Kommission für die digitale Wirtschaft und Gesellschaft lag die 5G-Abdeckung in der EU im Jahr 2020 bei nur 14 Prozent und damit weit entfernt von den angestrebten 100 Prozent. Der Bericht weist jedoch darauf hin, dass die Zahl der zugewiesenen und für die 5G-Nutzung bereitstehenden Frequenzen deutlich gestiegen ist: von 20,4 Prozent im Jahr 2020 auf 51,4 Prozent im Jahr 2021.

Die Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten in beiden Bereichen sind jedoch nach wie vor groß. Beim Ausbau von Netzen mit sehr hoher Kapazität hatte Spanien im vergangenen Jahr 92 Prozent erreicht, während es in Griechenland nur 10 Prozent waren. Im Jahr 2020 lag die 5G-Abdeckung in den Niederlanden bei 90 Prozent, während es in mehreren anderen Ländern, darunter Frankreich und Portugal, 0 Prozent war.

In dem Bericht wird hervorgehoben, dass die Kosten für die Bewältigung dieses Problems wahrscheinlich hoch sein werden, insbesondere im Hinblick auf die Abdeckung von ländlichen und abgelegenen Gebieten.

Die EU-Aufbau und Resilienz-Fazilität, von der rund 130 Milliarden Euro für digitale Investitionen vorgesehen sind, wird bei dieser Entwicklung eine wichtige Rolle spielen. Allerdings wird in dem Bericht darauf hingewiesen, dass die Früchte dieser Investitionen möglicherweise erst nach mehreren Jahren sichtbar werden.

Die Fazilität, so Reiter, „ist eigentlich ein sehr gutes Instrument. Aber damit es die beabsichtigte Wirkung entfalten kann, wird der Erfolg daran gemessen, inwieweit es private Investitionen anzieht“. Er fügte hinzu, es bleibe abzuwarten, inwieweit dies gelingen könne und wie viel privates Kapital benötigt werde, um die noch bestehenden Lücken zu schließen.

Was bedeutet das für die KMU?

Reiter zufolge ist die Verfügbarkeit digitaler Infrastrukturen ein erster Schritt zur Förderung der Digitalisierung von Unternehmen, insbesondere von KMU. Er räumt jedoch ein, dass weitere Maßnahmen erforderlich sind, um darüber hinaus Fortschritte zu erzielen.

Was die Nutzung digitaler Technologien durch die KMU betrifft, ist der Trend in Europa insgesamt nicht sehr vielversprechend, auch wenn viele behaupten, COVID-19 hätte die Digitalisierung beschleunigt.

Dem Bericht zufolge liegt die Digitalisierung in den KMU bei knapp über 60 Prozent und damit 30 Punkte unter dem Ziel der Kommission für 2030. Im Bericht wird jedoch auch darauf hingewiesen, dass es in einigen Bereichen Fortschritte gibt, wie bei der Nutzung von Cloud-Computing-Diensten. Diese hat sich zwischen 2016 und 2019 von 12 auf 26 Prozent mehr als verdoppelt.

Italien und Spanien haben laut Reiter die Digitalisierung von KMU gefördert.

Dies erfolgte vor allem durch die Entwicklung von „Standardlösungen“, die Unternehmen dabei helfen, Technologien effizienter und kostengünstiger – und mit geringerem Risiko – in ihren Betrieb einzubinden. Ein entscheidendes Element dieser Maßnahmen sei auch die Ausbildung, um lebenslanges digitales Lernen zu gewährleisten.

Kompetenzen

Zu den Zielen der Kommission gehört die Ausbildung von 20 Millionen IKT-Fachkräften bis 2030, fast doppelt so viele wie die 8,4 Millionen im Jahr 2020. Die EU-Exekutive möchte auch sicherstellen, dass 80 Prozent der EU-Bevölkerung über grundlegende digitale Kompetenzen verfügen, die derzeit nur 56 Prozent der Erwachsenen aufweisen.

Dieser Schwerpunkt auf Fachkräfte ist zwar wichtig und stellt „eine große Herausforderung“ dar, sagt Reiter, aber die Förderung der digitalen Kompetenzen „beginnt eigentlich an der Basis“.

Dazu sollen digitale Kompetenzen und digitales Grundwissen in die Grundbildung in Grund- und Sekundarschulen integriert werden. Reiter fügte hinzu, dass dadurch eine spätere spezialisierte Ausbildung erleichtert werden könnte.

Wenn es um die öffentlich-private Zusammenarbeit zur Erreichung der Ziele geht, sollten politische Entscheidungsträger keine Kompromisse bei den Gesamtzielen der digitalen Dekade eingehen, so Reiter.

„Die Ziele sind richtig für die Schaffung künftiger Arbeitsplätze, für die künftige Wettbewerbsfähigkeit und für eine Gesellschaft, die im Hinblick auf die Digitalisierung viel integrativer ist und in der jeder die Möglichkeit hat, Werkzeuge zur Verbesserung seiner Lebensqualität zu nutzen“, sagte er.

[Bearbeitet von Luca Bertuzzi/Alice Taylor]