Westbalkan: EU plant neuen Schwung in den Beziehungen

Vom EU-Westbalkan-Gipfel am Mittwoch (18. Dezember) in Brüssel werden keine konkreten Ergebnisse erwartet. Dennoch wird das Treffen als Zeichen dafür gesehen, dass die Region weiterhin für die neue EU-Führung eine Priorität darstellt.

EU-Ratspräsident António Costa und die EU-Chefdiplomatin Kaja Kallas hatten Anfang Dezember ein informelles Abendessen organisiert, an dem die sechs Staats- und Regierungschefs des Westbalkans teilnahmen. Viele EU-Diplomaten werteten dies als Hinweis darauf, dass die Region während der kommenden Amtszeit eine zentrale Rolle spielen wird.

Ein Entwurf der Erklärung für das Gipfeltreffen zwischen den EU-Staats- und Regierungschefs und ihren Amtskollegen aus Albanien, Bosnien-Herzegowina, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien, der Euractiv vorliegt, enthält jedoch keine bahnbrechenden Neuerungen in den Beziehungen zu der Region.

EU-Beamte betonten außerdem, dass der Gipfel am Mittwoch (18. Dezember) nicht das Ziel habe, die Region zu erweitern. Stattdessen gehe es darum, die Zusammenarbeit angesichts der aktuellen geopolitischen Herausforderungen besser zu strukturieren.

„Es ist klar, dass die Angleichung der GASP [Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik] immer wichtiger wird“, sagte ein hochrangiger EU-Beamter.

Anfang dieser Woche sprachen sich sieben EU-Mitgliedstaaten für eine „klare Agenda für eine schrittweise Integration“ und verstärkte diplomatische Kontakte mit den Regionen aus. In einem gemeinsamen Schreiben schlugen sie vor, häufigere gemeinsame Minister- und Regionalbesuche in Betracht zu ziehen.

Neuer Schwung

EU-Staats- und Regierungschefs sollen am Donnerstag (19. Dezember) die Schlussfolgerungen des Gipfels zur Erweiterung billigen, wie aus einem Erklärungsentwurf hervorgeht, der Euractiv vorliegt.

„Aufbauend auf der neuen Dynamik im Erweiterungsprozess und im Einklang mit dem leistungsorientierten Ansatz haben sowohl die Union als auch die Beitrittskandidaten die Verantwortung, diese Chance bestmöglich zu nutzen“, erklären die EU-Staats- und Regierungschefs voraussichtlich in den Euractiv vorliegenden Schlussfolgerungen ihres Gipfels am Donnerstag (19. Dezember).

In Bezug auf eine EU-interne Reformdiskussion auf einem früheren Gipfel in Granada werden sie auch „die anhaltende Bedeutung der Erweiterung als geostrategische Investition in Frieden, Sicherheit, Stabilität und Wohlstand betonen“.

„Die Botschaft zur Erweiterung ist, dass die Nachrichten positiv sind“, sagte ein hochrangiger EU-Beamter auf die Frage, ob er bei den EU-Mitgliedstaaten Lust auf Fortschritt sehen würde.

Fortschritte der Kandidaten

Albanien und Montenegro scheinen derzeit bessere Chancen auf einen EU-Beitritt zu haben als andere Westbalkan-Staaten. Beide führten in dieser Woche Regierungskonferenzen durch.

In Tirana wurden zwei weitere Kapitel zu Außenpolitik sowie Sicherheit und Verteidigung eröffnet, nachdem bereits im Oktober fünf Kapitel in Verhandlungen einbezogen wurden. Podgorica hat indes Verhandlungen über alle 33 politischen Kapitel aufgenommen und konnte drei davon bereits abschließen.

EU-Diplomaten haben kürzlich verlauten lassen, dass sie einige Fortschritte von Serbien erwarten. Frankreich, Italien und die EU-Kommission signalisierten, dass Belgrad bereit sei, die EU-Integration voranzutreiben, sofern die Regierung die richtigen Signale sende.

Trotz des Vorstoßes Ungarns, unter seiner Präsidentschaft Fortschritte in Bezug auf Serbiens Beitritt zu erzielen, hat Belgrad Schwierigkeiten, sich der Außenpolitik der EU gegenüber Russland anzuschließen. Außerdem kämpft Serbien noch immer mit anhaltenden Bedenken hinsichtlich ihrer Rechtsstaatlichkeit.

Was Nordmazedonien betrifft, so werden die Gespräche wahrscheinlich aufgrund des mangelnden politischen Willens zu Verfassungsänderungen, die von Bulgarien gefordert wurden, weiterhin ins Stocken geraten. Auch in Bosnien-Herzegowina stocken die Fortschritte, da die Bedingungen an die Durchführung einer Reihe von Reformen geknüpft sind.

EU-Diplomaten erwarten, dass die polnische EU-Ratspräsidentschaft in der ersten Hälfte des Jahres 2025 auf eine Beschleunigung der Verhandlungen drängen wird. Dies könnte insbesondere die Eröffnung und Schließung von Verhandlungskapiteln betreffen.

Unterdessen planen die Ukraine und möglicherweise auch Moldau, in der ersten Jahreshälfte 2025 das Cluster „Grundlagen“ zu eröffnen. Fortschritte im Westbalkan könnten mit einer Zusage verbunden werden, die nächsten Schritte für die neuesten östlichen EU-Kandidaten zu ermöglichen.

Eine Schlüsselfrage, die in den kommenden Monaten aufgeworfen werden dürfte, ist, ob der EU-Verhandlungsprozess angesichts der aktuellen geopolitischen Lage noch zweckmäßig ist. Mehrere EU-Mitglieder hatten Beitrittskandidaten ein Veto eingelegt oder damit gedroht.

Die neue EU-Kommissarin für Erweiterung, Marta Kos, hatte versprochen, die Beitrittsverfahren der Kandidatenländer nach Möglichkeit zu beschleunigen und „einen Beitrag zu Überlegungen darüber zu leisten, wie Verfahren und Prozesse für einige der Zwischenschritte im Erweiterungsprozess möglicherweise angepasst und beschleunigt werden könnten“.

Während das Einstimmigkeitserfordernis „gut verstanden und voll und ganz gerechtfertigt“ sei, sagte Kos während ihrer Anhörung zur Bestätigung, dass es notwendig sei, „anzuerkennen, dass das Erfordernis der Einstimmigkeit für jeden Schritt im Prozess die Dinge verlangsamen kann, wenn auch nur ein Mitgliedstaat Einwände erhebt“.

[Bearbeitet von Alice Taylor-Braçe/Jeremias Lin]