Werden die Tschechen zu Slowaken? Babiš’ Angriffe auf unabhängige Medien
Organisationen zum Schutz der Pressefreiheit warnen vor Parallelen zur Slowakei und zu Ungarn, während die Spannungen der tschechischen Regierung mit den unabhängigen Medien eskalieren.
PRAG – Der tschechische Ministerpräsident Andrej Babiš sieht sich wegen seiner Angriffe auf unabhängige Medien zunehmender Kritik ausgesetzt. Organisationen zur Überwachung der Pressefreiheit warnen, sein Vorgehen spiegele Taktiken wider, wie sie in der Slowakei und in Ungarn zu beobachten sind.
Babiš traf sich am Dienstag mit seinem slowakischen Amtskollegen Robert Fico zum ersten Regierungsgespräch seit drei Jahren, was nach einer Phase der Spannungen eine Entschärfung der Beziehungen zwischen Prag und Bratislava signalisiert. Die erneuten Kontakte zu Fico – dessen Regierung wegen ihrer eigenen Medienreformen in der Kritik steht – erfolgen jedoch vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis über die Richtung der tschechischen Innenpolitik unter Babiš.
Seit seiner Rückkehr an die Macht im vergangenen Herbst an der Spitze einer rechtspopulistischen Koalition ist Babiš mit unabhängigen Institutionen – darunter der Justiz und der Zivilgesellschaft – in Konflikt geraten, während seine Angriffe auf die Medien eskalieren.
„Aktivistische Medien“, die gegen seine Regierung arbeiten
Die jüngste Eskalation ereignete sich am Montag, als er die Nachrichtenseite Novinky.cz der Manipulation und Lüge bezichtigte, und zwar im Zusammenhang mit einem vorgeschlagenen tschechischen Flaggentag, der vom Parlament noch nicht gebilligt wurde. Dies folgte auf einen Konflikt am Wochenende, als Babiš ein Video veröffentlichte, in dem er die Medien Seznam Zprávy, Novinky.cz und Právo als „aktivistische Medien“ brandmarkte, die gegen seine Regierung arbeiteten.
Babiš hat auch Ivo Lukačovič ins Visier genommen, den Eigentümer der betroffenen Medien, und ihn der Steuerhinterziehung bezichtigt sowie behauptet, sein Unternehmen sei nicht in Tschechien registriert – Vorwürfe, die Lukačovič zurückweist.
Als Reaktion darauf veröffentlichte Lukačovič einen scharf formulierten Meinungsbeitrag, in dem er Babiš als „den unehrlichsten Ministerpräsidenten der Welt, zumindest unter den demokratischen Ländern“ bezeichnete und auf mehrere Gerichtsurteile hinwies, die den Ministerpräsidenten dazu verurteilten, sich für falsche Aussagen zu entschuldigen.
„Freie und unabhängige Medien einschüchtern“
„Dies ist nichts anderes als der Versuch eines amtierenden Ministerpräsidenten, freie und unabhängige Medien einzuschüchtern und sie zu zwingen, die Grundsätze des kritischen und freien Journalismus aufzugeben“, schrieb Lukačovič.
Der Streit hat zu einer seltenen Solidaritätsbekundung in der gesamten tschechischen Medienlandschaft geführt. Einundzwanzig Chefredakteure veröffentlichten am Wochenende eine gemeinsame Erklärung, in der sie das verurteilten, was sie als politische Angriffe auf den unabhängigen Journalismus bezeichneten.
„Angriffe auf Journalisten und die Untergrabung unabhängiger Medien haben in einer freien Gesellschaft keinen Platz“, hieß es in der Erklärung, in der Politiker aufgefordert wurden, kritische Berichterstattung zu respektieren.
Für Pavol Szalai von Reporter ohne Grenzen (RSF) spiegelt dieses Muster die Entwicklungen in den Nachbarländern wider. „Andrej Babiš ist den slowakischen Weg gegangen“, sagte Szalai gegenüber Euractiv und verwies auf eine Kombination aus Angriffen auf Journalisten und Druck auf die öffentlich-rechtlichen Medien.
Politische Kontrolle über den öffentlich-rechtlichen Rundfunk
Unter dem slowakischen Ministerpräsidenten Robert Fico haben Reformen die politische Kontrolle über den öffentlich-rechtlichen Rundfunk verstärkt, während Ungarn unter Viktor Orbán seit langem als Beispiel für eine tief verwurzelte Vereinnahmung der Medien angeführt wird.
Auch hinsichtlich der tschechischen öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten wachsen die Bedenken. Die Regierung hat kürzlich Pläne angekündigt, das Finanzierungsmodell des Tschechischen Fernsehens und des Tschechischen Rundfunks zu ändern, hat jedoch noch keine Details vorgelegt, was die Unsicherheit über deren Unabhängigkeit schürt.
Szalai wies zudem Babiš’ Vorwürfe gegen die Seznam-Medien als unbegründet zurück und argumentierte, diese zielten darauf ab, die Glaubwürdigkeit der Medien zu untergraben, und könnten durch verbündete Plattformen und soziale Medien verstärkt werden.
Trotz der Parallelen betont RSF, dass Tschechien noch weit von der Situation in der Slowakei oder in Ungarn entfernt ist. In der aktuellen Rangliste der Pressefreiheit belegt Prag weltweit Platz 10, während die Slowakei auf Platz 38 und Ungarn auf Platz 68 liegen.
(cs, bw)
