US-Sanktionen gegen Gazprombank fördern Unabhängigkeit Europas

Die Entscheidung der USA, die Gazprombank zu sanktionieren, wird die wirtschaftliche Abkopplung der EU von Russland beschleunigen, sagen Analysten. Die Bemühungen der Union um eine Diversifizierung der Energieversorgung wird sich dadurch verstärken.

Der Schritt des US-Finanzministeriums am Donnerstag (21. November), Russlands drittgrößte Kreditgeber faktisch aus dem von den USA geführten globalen Finanzsystem zu verbannen, war Teil eines umfassenderen Maßnahmenpakets, das sich gegen mehr als 50 russische Banken, über 40 russische Wertpapierregisterstellen und 15 russische Finanzbeamte richtete.

In Verbindung mit den Maßnahmen stand auch eine ausdrückliche Warnung aus Washington, dass „ausländische Finanzinstitute“, die Verbindungen zu russischen Banken unterhalten, mit einem „erheblichen Sanktionsrisiko“ rechnen müssten.

Experten wiesen darauf hin, dass die Gefahr sogenannter „sekundärer Sanktionen“ den Druck auf westliche Unternehmen erhöhen würde, alle noch bestehenden finanziellen Verbindungen zum östlichen Nachbarn der EU zu kappen.

„Ich würde schätzen, dass die Europäische Union jetzt handeln müsste“, sagte Maria Demertzis, Leiterin des Zentrums für Wirtschaft, Strategie und Finanzen in Europa bei The Conference Board, gegenüber Euractiv.

„In gewisser Weise hat sie [die Union] keine andere Wahl: [Andernfalls] wird sie sekundären Sanktionen unterliegen – und das ist nicht gut.“

Die Schließung von Sanktionslücken würde die Fähigkeit Russlands, seinen anhaltenden Krieg in der Ukraine zu finanzieren, behindern, erklärten Experten.

„Alle Transaktionen werden nun genauer geprüft, und selbst andere Länder, die sich nicht an die westlichen Sanktionen halten, werden nun vorsichtiger sein und [möglicherweise] beschließen, keine Transaktionen mit dieser Bank durchzuführen, [die eine] sehr, sehr wichtige Bank für die russische Wirtschaft ist“, sagte Svitlana Taran, Fellow des Think-Tahnks des European Policy Centre, gegenüber Euractiv.

Die Gazprombank, Russlands größte Bank, die noch nicht von US-Sanktionen betroffen ist, wird vom russischen Staat kontrolliert und dient den finanziellen Bedürfnissen von Gazprom, einem führenden Erdgasexporteur, der weiterhin mehrere EU-Staaten beliefert.

Nach Angaben des US-Finanzministeriums wird die Gazprombank vom Kreml genutzt, um die Gehälter russischer Soldaten zu bezahlen, die Familien verstorbener russischer Soldaten zu entschädigen und militärische Ausrüstung für den Krieg in der Ukraine zu kaufen.

Die Gazprombank wurde bereits von mehreren westlichen Unterstützern Kyjiws, darunter Großbritannien, Australien, Kanada und Neuseeland, mit Sanktionen belegt.

Die EU hat bisher davon abgesehen, Sanktionen gegen die Gazprombank zu verhängen. Es wird befürchtet, dass ein solcher Schritt zu einem Wiederanstieg der Gaspreise führen und die Fähigkeit der Mitgliedstaaten einschränken könnte, für russische Energie zu bezahlen.

Seit Moskaus vollständigen Invasion der Ukraine hat die Union jedoch 14 Sanktionsrunden gegen Russland verhängt, von denen das letzte Sanktionspaket Maßnahmen gegen russisches Flüssigerdgas (LNG) beinhaltete. Die EU hat ebenfalls drastisch den Anteil russischen Gases an ihrem Energiemix von 45 Prozent aller Gasimporte im Jahr 2021 auf 15 Prozent im vergangenen Jahr gesenkt.

Demertzis ist der Ansicht, dass die neuen US-Sanktionen letztlich der EU zugutekommen würden, sowohl durch die Erhöhung ihrer wirtschaftlichen Sicherheit als auch durch die Stärkung ihrer Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels.

„Wir sind uns jetzt viel stärker der Tatsache bewusst, dass wir sowohl von Industrien als auch von kritischen Materialien, einschließlich Energie, abhängig sind“, sagte sie.

„Wenn überhaupt, wird es also positive Auswirkungen haben.“

EU (nicht) verantwortlich

Die USA verhängten auch Sanktionen gegen sechs Tochtergesellschaften der Gazprombank – eine in Luxemburg und zwei in Zypern.

Die Regierung in Zypern „äußert sich nicht zu Sanktionsfragen in Einzelfällen“, aber „unsere allgemeine Position ist, dass wir die Zusammenarbeit mit den zuständigen Behörden suchen, in diesem Fall mit der US-Regierung“, sagte ein Regierungssprecher gegenüber Euractiv.

„Spezielle FBI-Experten wurden nach Zypern gerufen, um bei den laufenden Ermittlungen im Zusammenhang mit Sanktionsverstößen zu helfen“, erklärte der Sprecher weiter.

Sowohl die luxemburgische Regierung als auch die EU-Kommission reagierten nicht auf die Bitte von Euractiv um eine Stellungnahme.

Die russische Nachrichtenagentur Interfax berichtete am Freitag (22. November), dass die Gazprombank wie gewohnt ihre Arbeit verrichte.

„Alle Karten unserer Bank, einschließlich ausländischer Zahlungssysteme, werden weiterhin in Handels- und Dienstleistungsunternehmen sowie an Geldautomaten in ganz Russland funktionieren“, erklärt die Bank.

Ungarn, das nach wie vor stark von russischem Gas abhängig ist und dessen Ministerpräsident Viktor Orbán enge Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin unterhält, verwies Euractiv auf einen Kommentar des ungarischen Außenministers Péter Szijjártó, der in den sozialen Medien gepostet wurde.

„Unsere Rechtsexperten bewerten die Auswirkungen, und wir werden uns bei Bedarf mit dem russischen Gasversorger beraten, um eine unterbrechungsfreie Versorgung zu gewährleisten“, sagte Szijjártó.

„Die Energiesicherheit Ungarns wird davon nicht beeinträchtigt.“

Der US-Präsident Joe Biden hat erst vor kurzem die Hilfe für Kyjiw vor der Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus am 20. Januar 2025 beschleunigt.

Trump hat seine Bewunderung für Putin zum Ausdruck gebracht und wiederholt eine Verhandlungslösung zur Beendigung des Krieges in der Ukraine angeregt.

In der vergangenen Woche wuchsen die Befürchtungen einer weiteren Eskalation in der Ukraine, nachdem Biden Kyjiw die Erlaubnis erteilt hatte, von den USA gelieferte Langstreckenraketen auf Russland abzufeuern, was eine erneute Welle nuklearer Drohungen aus Moskau auslöste.

„Vielleicht erhöht dieser [Schritt] auch den Einsatz für künftige Verhandlungen, denn wenn mehr auf dem Spiel steht, können auch mehr Zugeständnisse gefordert werden“, sagte Taran.

[Bearbeitet von Daniel Eck/Kjeld Neubert]