US-Armee will stationiertes Militärpersonal in Europa besser integrieren

In Wiesbaden und Poznań arbeitet die US-Armee und die örtlichen Behörden gemeinsam an der Integration der dort stationierten Militärangehörigen in die örtliche Gemeinschaft – ein Prozess, der Zeit und Vertrauen erfordert.

Das US-Militär ist seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs, als die meisten der US-Einrichtungen und Garnisonen errichtet wurden, in Europa stark vertreten.

Zwar schwankte die Zahl der Soldaten im Laufe der Zeit, doch im Februar 2022 waren nach Angaben des US-Verteidigungsministeriums mehr als 100.000 Soldaten in Europa stationiert, darunter 20.000, die wegen des Krieges in der Ukraine stationiert wurden oder deren Aufenthalt aufgrund dessen verlängert wurde.

Derzeit gibt es acht US-Armee-Garnisonen – ständige Militäreinrichtungen – in Europa, von denen die in Wiesbaden vor 70 Jahren eingerichtet wurde.

„Die US-Gemeinschaft ist Teil der Wiesbadener Stadtgesellschaft“, sagte Carl-Michael Baum, der Verbindungsoffizier der Stadt Wiesbaden zum Büro des örtlichen Garnisonskommandeurs, gegenüber Euractiv. „Wenn man durch die Stadt geht, hört man viele Menschen, die sich auf Englisch unterhalten.“

„Danglish“ – also die Mischung aus deutscher und englischer Sprache – sei in Wiesbaden ebenfalls alltäglich, so Captain Mary Oliver, die dem Hauptquartier der US-Armee in Europa und Afrika zugeteilt ist.

Ihre Freizeit verbringt sie mit der Teilnahme an einem lokalen Roller-Derby, bei dem es „null Bezug“ zu ihrem Arbeitsleben gibt.

„Das sorgt dafür, dass man nicht nur die Militärgemeinde sieht“, sagte Oliver

Langsame Entwicklung

In Poznań, Polen, leben die Soldaten und Militärangehörigen hauptsächlich in der Stadt und nicht auf dem Stützpunkt. Sie kaufen in lokalen Lebensmittelläden ein und können auf dem Stützpunkt Polnisch lernen, um sich besser zu integrieren.

Während das US-Militär in der Vergangenheit vorübergehende Einrichtungen in Polen hatte, wurde die erste ständige Garnison im März 2023 eingerichtet.

„Es ist eine langsame Entwicklung“, sagte Mark Heeter, ein Offizier für öffentliche Angelegenheiten der US-Armee, über die sich entwickelnde Beziehung zwischen Militärangehörigen und Zivilisten in Poznań. Er fügte hinzu, dass ein Großteil der Anpassung mit Vertrauen zu tun habe.

Wie in Wiesbaden sprechen inzwischen auch in Poznań immer mehr Menschen Englisch.

Laut Sergeant 1st Class Kevin Aleckna, der für den Betrieb und die Lebensqualität der Soldaten zuständig ist, bestehe eine der Herausforderungen in einer neuen Garnison darin, wie sich Soldaten und Einheimische gegenseitig bezeichnen.

Er erklärte, dass die amerikanischen Soldaten als „Missionspartner“ oder MPs bezeichnet werden. „Wir sagen MPs, weil wir ihren Ansatz übernehmen und sie unterstützen.“

Aus Alecknas Sicht gab es keinen Widerstand gegen die neue ständige Garnison, da Poznań bereits eine polnische Militärgemeinde war, bevor amerikanische Truppen dort dauerhaft stationiert wurden.

Es werde jedoch noch einige Zeit dauern, bis sich die lokale Gemeinschaft an die neue Garnison gewöhnt hat. Laut Aleckna versuchen sie immer noch herauszufinden, was es bedeutet, eine Militärgemeinde zu sein, die Amerikaner beherbergt.

„Wir sind noch im Aufbau“, fügte Aleckna über die Operationen in Polen hinzu. „Wir bauen das Flugzeug während des Fluges auf.“

In Wiesbaden und anderen Militärgemeinden sind die Beziehungen besser entwickelt, weil die Amerikaner sich integrieren mussten und in die örtlichen Gemeinschaften eingeladen wurden.

„Sofern die Militärangehörigen in Wiesbaden unterwegs sind, sind sie nicht direkt als solche zu erkennen“, sagte Baum. „Dann sind sie ‚privat‘ hier und nehmen an der Gesellschaft teil.“

Beziehungen aufbauen

Viele Einheimische auf der ganzen Welt berichten jedoch, dass es in der Regel leicht sei, amerikanische Soldaten zu erkennen, selbst wenn sie keine Uniform tragen, so Carla Martinez Machain fest, Professorin für Politikwissenschaft an der University of Buffalo und Autorin des Buches „Beyond the Wire: US Military Deployments and Host Country Public Opinion.“

Machain zufolge kann sich eine ständige Militärpräsenz sowohl positiv als auch negativ auf eine Stadt auswirken.

Die lokale Wirtschaft und die Beziehungen zwischen Zivilisten und Militärangehörigen können die positive Wahrnehmung der Militärpräsenz verstärken.

„Gleichzeitig haben wir aber auch festgestellt, dass für manche Menschen mehr Kontakt mit einer negativeren Wahrnehmung verbunden ist, so dass eine ständige Präsenz wahrscheinlich auch die negativen externen Effekte [wie Kriminalität und Umweltverschmutzung] erhöht“, so Machain.

Mit zunehmender US-Militärpräsenz nehmen auch die Proteste gegen Stützpunkte zu, beschreiben Machain und ihre Forschungspartner in ihrer Studie.

„Dieser Effekt lässt in Ländern nach, in denen es schon länger eine militärische Präsenz gibt“, so Machain.

[Bearbeitet von Silvia Ellena/Nathalie Weatherald/Kjeld Neubert]