Unregelmäßigkeiten bei Verwendung von EU-Haushaltsmitteln mehren sich

Einem neuen Bericht des Europäischen Rechnungshofs (EuRH) zufolge gab es im Jahr 2022 vermehrt Unregelmäßigkeiten bei der Verwendung von EU-Haushaltsmitteln und Konjunkturmitteln.

Der Jahresbericht, der am Donnerstag (5. Oktober) veröffentlicht wurde, untersucht den Stand des EU-Haushalts 2022, wie die Mittel verwendet wurden und ob die Einnahmen- und Ausgabenvorgänge den Vorschriften entsprachen.

In ihrem Bericht untersuchten die Prüfer die Zahl der Unregelmäßigkeiten bei den Ausgaben des EU-Haushalts 2022, die sich auf 196 Milliarden Euro beliefen. Sie warnten davor, dass die Anzahl an Fehlern im Vergleich zu 2021 von 3 Prozent auf 4,2 Prozent erheblich gestiegen sei.

Wie in den Vorjahren wurden die Fehler als „durchdringend“ eingestuft und waren hauptsächlich auf die Komplexität der Regeln und Förderkriterien für Ausgaben zurückzuführen. Darüber hinaus dürfte der Anstieg auch auf das Ende des Programmplanungszeitraums 2014-2020 und den Beginn des aktuellen Zeitraums 2021-2027 zurückzuführen sein.

„Da die festgestellten Fehler weit verbreitet sind, haben wir im vierten Jahr in Folge eine negative Stellungnahme abgegeben“, so Tony Murphy, Präsident des Europäischen Rechnungshofs.

„Das Risiko muss besser gesteuert werden, da wir im Rahmen unserer Arbeit weiterhin Fehler aufdecken, die zu einem erheblichen Anstieg der von Fehlern betroffenen Ausgaben geführt haben“, fügte er hinzu.

Verwendung der Konjunkturmittel

Was die Verwendung der Konjunkturmittel anbelangt, so stellten die EU-Prüfer bei 11 von 13 Tranchenzahlungen an 11 Länder im Jahr 2022 Unregelmäßigkeiten fest. Dazu gehörten beispielsweise Doppelfinanzierungen und die Verwendung von Geldern vor Erreichen des Förderzeitpunkts. Die Gesamtzahlungen für dieses Jahr beliefen sich auf 46,9 Milliarden Euro.

Zwar seien diese Unregelmäßigkeiten nicht weit verbreitet, die EU-Prüfer äußerten sich allerdings trotzdem besorgt über die Entwicklung.

Gleichzeitig stellte der Rechnungshof fest, dass nicht alle von den Mitgliedstaaten gesetzten Etappenziele und Zielvorgaben zufriedenstellend erfüllt wurden oder den Förderbedingungen entsprachen. Darüber hinaus trug der Absorptionsdruck aufgrund der Anforderung, die Mittel schnell auszugeben, wahrscheinlich dazu bei, das Fehlerrisiko zu erhöhen.

„Der Druck, die Ausgaben zu erhöhen, belastet die Verwaltungsressourcen und erhöht folglich das Fehlerrisiko“, so der Bericht.

Besorgnis über EU-Schulden

In ihrem Bericht warnten die EU-Rechnungsprüfer auch vor erhöhten Risiken für den EU-Haushalt aufgrund von externem Druck. Dazu gehören auch die Hilfe, die benötigt wird, um die Ukraine gegen die russische Aggression zu unterstützen, und die steigenden Kreditkosten für die Rückzahlung der EU-Schulden, die zur Finanzierung des Pandemie-Konjunkturprogramms aufgenommen wurden.

„Wir können uns offensichtlich nicht weiter Geld leihen, ohne einen Plan zu haben, wie es zurückgezahlt werden soll“, sagte Murphy. Er verwies auf die langsamen Fortschritte bei den aktuellen Diskussionen über die Finanzierung des EU-Haushalts und die Deckung der EU-Schuldenkosten.

„Wir haben immer noch keine Klarheit darüber, wie es zurückgezahlt wird“, sagte er und fügte hinzu, dass sich die Nettozinskosten für den Sanierungsplan auf 0,5 Milliarden Euro im Jahr 2022 belaufen.

Insgesamt erreichten die noch abzuwickelnden Mittelbindungen aus dem EU-Haushalt und den Konjunkturhilfen Ende des Jahres 2022 ein Rekordniveau von 453 Milliarden Euro.

In ihrem Bericht forderten die Prüfer die Europäische Kommission auf, die Auswirkungen der hohen Inflation auf den EU-Haushalt besser zu bewerten und Instrumente zur Abschwächung der Risiken bereitzustellen.

„Die Kommission sollte die Fähigkeit des EU-Haushalts schützen, seinen rechtlichen und vertraglichen Verpflichtungen nachzukommen, wie etwa den steigenden Finanzierungskosten“, heißt es in dem Bericht.

[Bearbeitet von János Allenbach-Ammann/Nathalie Weatherald]