"Uber ist nicht mehr das, was es mal war"

Uber-CEO Dara Khosrowshahi erschien am Donnerstag (25. Mai) vor dem Untersuchungsausschuss „Uber Files“ des französischen Parlaments und legte dar, dass das amerikanische Unternehmen seine Lobbyarbeit in den letzten fünf Jahren radikal geändert hat.

Die Anhörung war das erste Mal, dass Uber sich zu den Enthüllungen einer groß angelegten journalistischen Untersuchung vom Juli 2022 äußerte. Darin wurden die Lobbying-Taktiken aufgedeckt, mit denen sich Uber seit 2015 auf dem französischen Markt durchgesetzt hatte.

Sie enthüllte auch, dass der damalige CEO von Uber, Travis Kalanick, und der ehemalige Wirtschaftsminister Emmanuel Macron (2014-2016), der derzeit Präsident ist, eng zusammengearbeitet hatten, um die Einführung von Uber entgegen der offiziellen Position der französischen Regierung zu fördern.

Im Juli gab Uber eine Presseerklärung heraus, in der es erklärte, es werde „keine Entschuldigungen für vergangenes Verhalten finden, das eindeutig nicht mit unseren heutigen Werten übereinstimmt.“

Khosrowshahi, der 2017 nach der Entlassung von Kalanick eingestellt wurde, erklärte den Abgeordneten am Donnerstag über Zoom, dass das Unternehmen von einer „Ära der Konfrontation zu einer Ära der Zusammenarbeit“ übergegangen sei.

Im Jahr 2015 löste der Markteintritt von Uber in Frankreich heftige Spannungen und gewaltsame Proteste des Taxisektors aus, der befürchtete, dass Uber jede Form von fairem Wettbewerb unterdrücken würde.

Damals entgingen andere Dienstleistungen als offiziell lizenzierte Taxis jeglicher Form sinnvoller Regulierung.

Die Dinge haben sich bei Uber geändert, erklärte Khosrowshahi.

„Wir haben die Werte des Unternehmens geändert, eine strenge Unternehmensführung eingeführt […] und die Sicherheit zur obersten Priorität gemacht“, sagte er. Er deutete an, dass die Anwesenheit von Uber bei der Anhörung daher bestenfalls anachronistisch sei.

„Ich bin nicht hier, um einen unserer Fehler aus der Vergangenheit zu verteidigen“, fügte er hinzu.

Richtlinie über Plattformarbeit

Uber steht nicht nur wegen seiner Lobbytaktik und seiner angeblichen Zusammenarbeit mit dem neuen Präsidenten Macron auf dem Prüfstand. Auch der Umgang von Uber mit der Richtlinie über Plattformarbeit, die derzeit im Europäischen Rat verhandelt wird, wird vielerorts kritisch gesehen.

Das Unternehmen hat stets deutlich gemacht, dass die Schaffung einer gesetzlichen Beschäftigungsvermutung durch die Richtlinie die wirtschaftliche Lebensfähigkeit der Plattformen bedrohen und zu erheblichen Arbeitsplatzverlusten führen würde.

Die Fahrer „wollen weiterhin ihr eigener Chef sein“, sagte Khosrowshahi. Jedoch wollen sie zusätzlich sozial abgesichert sein.

„Haben die Leute, die die Richtlinie ausgearbeitet haben, den Beschäftigten der Plattformen wirklich zugehört?“, fragte er. Er argumentierte, dass die Förderung der Vollbeschäftigung zwar „in der Theorie, aber nicht in der Realität“ gelte.

Diese Ansicht wird von der französischen Regierung geteilt, die sich im EU-Ministerrat konsequent gegen eine gesetzliche Vermutung ausgesprochen hat und die schlechte Formulierung der Kriterien des Kommissionstextes kritisierte.

„Dies würde den eigentlichen Zielen der Richtlinie zuwiderlaufen“, sagte die französische Premierministerin Elisabeth Borne am Donnerstag vor dem Ausschuss.

Kommissar Nicolas Schmit, der das Dossier federführend bearbeitet, erklärte hingegen im Dezember gegenüber EURACTIV, der Entwurf sei „ausgewogen und fair.“

Die Mitte-Links-Europaabgeordnete und Berichterstatterin für die Richtlinie zur Plattformarbeit, Elisabetta Gualmini, hatte ebenfalls davor gewarnt, dass die Lobbyarbeit der größten Plattformen beispiellos sei: „Ich habe noch nie solche Bemühungen gesehen, die Tätigkeit von Entscheidungsträgern zu beeinflussen“, sagte sie in einem Interview mit EURACTIV.

Mark MacGann, der Whistleblower der Uber Files, der im März vor dem Ausschuss erschien, wies auch die Behauptung von Uber zurück, es habe sich geändert. Uber habe vielleicht kosmetische Änderungen vorgenommen, aber das sei nur „Lippenstift auf einem Schwein“, so MacGann gegenüber EURACTIV.

Modell des sozialen Dialogs

Anstelle von formellen Arbeitsverhältnissen sollte mehr getan werden, um einen maßgeschneiderten sozialen Dialog zwischen Plattformen und Arbeitnehmervertretern zu unterstützen, sagte der Uber-CEO. Nach Schätzungen des französischen Verkehrsministeriums sind landesweit 40.000 von Plattformen unterstützte Taxifahrer tätig.

In diesem Zusammenhang lobte er Frankreichs „einzigartigen“ Rahmen für den sozialen Dialog, der eine „gute Nachricht“ sei.

Zwischen 2019 und 2021 hat Frankreich eine Reihe von Gesetzesreformen durchgesetzt, die den sozialen Dialog als entscheidendes Instrument bei der Festlegung von Fragen des Arbeitnehmerschutzes verankern.

Es wurde eine eigene öffentliche Struktur mit der Bezeichnung ARPE geschaffen, die die Verhandlungen über den Mindestlohn pro Fahrt für Taxifahrer und Kuriere überwachen soll.

Im Januar wurde zwischen den Plattformen und den Taxifahrern eine Einigung über den Mindestlohn pro Fahrt erzielt. Eine ähnliche Einigung über die Bezahlung und die Kontosperrung wurde im April für die Beschäftigten bei der Essenszustellung erzielt.

Genug, um Uber-Gegner zu veranlassen, eine Parallele zwischen Uber und den jüngsten Gesetzesbeschlüssen in Frankreich zu ziehen. „Uber-Macron, same-same!“, twitterte die linke Europaabgeordnete Leila Chaibi, die den Kampf gegen Uber im Europäischen Parlament anführt und aus Brüssel angereist war.

Die Anhörung von Khosrowshahi markiert das Ende der Arbeit des Ausschusses. Ein Bericht wird voraussichtlich im Juli veröffentlicht werden.

[Bearbeitet von Luca Bertuzzi/Nathalie Weatherald]