Thierry Breton stellt Pläne für EU-Telekommunikationsgesetz vor

Der EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton stellte am Dienstag ein neues EU-Gesetz zur Telekommunikation vor. Dabei pocht der französische Kommissar auf die Schaffung von „Champions“ im Telekommunikationsbereich, die über eine hohe Marktkonzentration verfügen.

Der noch nicht veröffentlichte Rechtsakt wird die Regulierung des EU-Telekommunikationssektors neu definieren, schrieb Breton am Dienstag (10. Oktober). Sein Ziel ist es, die Marktfragmentierung anzugehen, Investitionen zu fördern und die Telekommunikationsinfrastrukturen zu verbessern.

„Die Telekommunikationsbetreiber brauchen Größe und Flexibilität, um sich an die technologische Revolution anzupassen, aber die Marktfragmentierung hält sie zurück“, sagte er.

Die Ankündigung erfolgte im Anschluss an die Ergebnisse einer von der Kommission geleiteten Sondierungsbefragung über die Zukunft des elektronischen Kommunikationssektors und seiner Infrastruktur.

In fast allen 27 EU-Staaten konkurrieren vier Festnetzbetreiber pro nationalem Markt, während es zahlreiche Mobilfunkbetreiber gibt. Dies macht die EU zu einem sehr wettbewerbsintensiven Markt im Vergleich zu den USA, wo nur eine Handvoll Betreiber konkurrieren.

Fairer Wettbewerb darf jedoch nicht mit ‚Marktfragmentierung‘ verwechselt werden“, sagte Cláudio Teixeira, Rechtsreferent der unabhängigen Verbraucherorganisation BEUC, gegenüber Euractiv.

„Der wettbewerbsorientierte EU-Telekommunikationsmarkt ist in den letzten zwei Jahrzehnten eine Erfolgsgeschichte gewesen. Im Vergleich zu den USA zahlen die Verbraucher in der EU weniger und erhalten eine bessere Qualität der Dienstleistungen“, sagte er.

Die größten Telekommunikationsbetreiber loben Breton

Bretons Botschaft wurde von den größten europäischen Telekommunikationsbetreibern begrüßt.

Joakim Reiter, Chief External Affairs Officer bei Vodafone, schloss sich der Meinung des Kommissars an und sagte, dass „Marktfragmentierung und regulatorische Hindernisse einen echten Telekommunikationsbinnenmarkt behindern.“

Am Mittwoch begrüßten die European Telecommunication Network Operators‘ Association (ETNO) und die GSM Association in einer gemeinsamen Veröffentlichung die Position Bretons.

Sie lobten Bretons Fokus auf die Frage der Marktkonsolidierung innerhalb der Mitgliedsstaaten und seine Unterstützung für die Anpassung des EU-Rechtsrahmens, um Kosten und Bürokratie zu reduzieren.

Die EU brauche dringend „einen echten Telekommunikationsbinnenmarkt, in dem die Betreiber die notwendige Größe erreichen“, schrieben die beiden Verbände.

Kleinere Telekommunikationsbetreiber fürchten unfairen Wettbewerb

Die European Competitive Telecommunication Association (ECTA) erklärte jedoch gegenüber Euractiv, sie befürchte, dass „dieser Bericht als falsches Alibi dienen wird, um der Deregulierung der Telekommunikationsbranche und einer Änderung des EU-Kodex für elektronische Kommunikation (EECC) den Weg zu ebnen“.

ECTA befürchtet, dass sich eine Deregulierung zum Zwecke der Marktkonzentration negativ auf kleinere und innovativere Telekommunikationsbetreiber auswirken würde, was letztendlich zu höheren Kosten für die Endverbraucher und weniger Innovation führen würde.

Teixeira teilte diese Ansicht und sagte, dass Bretons Digital Networks Act verfrüht und kontraproduktiv sei, „solange die EU noch über das Gigabit-Infrastrukturgesetz und die Umsetzung des EU-Kodex für elektronische Kommunikation debattiert“.

Stattdessen solle die Kommission den Vorschlag des Parlaments unterstützen, die Abschaffung der Roaming-Gebühren innerhalb der EU zu erreichen, auf die die EU-Verbraucher schon lange warten.

Abschaffung der Roaming-Gebühren

Innocenzo Genna, ein Telekommunikationsrechtsexperte, erklärte gegenüber Euractiv, dass der Schwerpunkt des Digital Networks Act „auf paneuropäischen Dienstleistern liegen sollte, und nicht auf paneuropäischen Betreibern“.

Bretons Aussage schien die Marktkonzentration von Telekommunikationsbetreibern innerhalb jedes Mitgliedstaates zu unterstützen und somit die vertikale Konzentration in jedem nationalen Telekommunikationsmarkt zu fördern.

Nach Ansicht von Experten gibt es jedoch keine Garantie dafür, dass ein vertikal integrierter Betreiber in der Lage wäre, den EU-Verbrauchern horizontale oder europaweite Dienste anzubieten.

„Es ist eher ein Hindernis für die Marktintegration“, sagte Genna und fügte hinzu, dass stattdessen die Roaming-Gebühren für Telekommunikationsbetreiber abgeschafft werden sollten.

Obwohl die Roaming-Gebühren für die Endnutzer bereits teilweise abgeschafft sind, zahlen die Betreiber immer noch Roaming-Zuschläge.

Würden die Roaming-Gebühren vollständig abgeschafft, so Genna, könnten die Mobilfunkbetreiber „auf einer paneuropäischen Ebene mit paneuropäischen Dienstleistern“ konkurrieren.

Kurz gesagt, die Mobilfunkbetreiber könnten dann überall in der EU SIM-Karten verkaufen, was zu einem fairen Wettbewerb zwischen allen Mobilfunkbetreibern führen würde.

Daraus ergibt sich eine natürliche Konzentration auf dem Mobilfunkmarkt, die dann zu einer höheren Konzentration auf dem Telekommunikationsmarkt führen wird“, erklärte Genna.

Daher, so Genna, wird die EU nur dann fair und erfolgreich EU-Telekommunikations-„Champions“ schaffen, wenn sie ein hohes Maß an Wettbewerb auf ihrem Telekommunikationsmarkt aufrechterhält.

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald/Zoran Radosavljevic]