Soziale Medien für Minderjährige verbieten oder nicht verbieten?

Die Ankündigung Tschechiens von letzter Woche, dass es Beschränkungen für Kinder in sozialen Medien in Betracht zieht, reiht sich ein in eine wachsende Liste von EU-Ländern, die auf nationale Maßnahmen drängen.

Die Europäische Kommission steht dieser nationalen Dynamik jedoch skeptisch gegenüber, da sie in Bereiche vordringt, die bereits durch EU-Recht abgedeckt sind. Ein Beweis dafür war die Ankündigung von Kommissionspräsidentin von der Leyen am Dienstag, im kommenden Sommer eine EU-weite Altersbeschränkung für soziale Medien zu diskutieren.

Die EU-Technikbeauftragte Henna Virkkunen hat deutlich gemacht, dass das Ziel darin besteht, einen sicheren Online-Raum zu gewährleisten, und nicht darin, ein EU-weites Verbot von sozialen Medien für Kinder zu erlassen.

Verbot vs. Regulierung

Die meisten Regierungen streben keine vollständigen Verbote an, sondern hoffen, dass der politische Druck auf nationaler Ebene Maßnahmen auf EU-Niveau vorantreiben wird.

Frankreich ist in dieser Hinsicht am weitesten gegangen und ist dabei, ein Verbot von sozialen Medien für unter 15-Jährige gesetzlich zu verankern; Macron hofft, dass dieses zum Beginn des nächsten Schuljahres im September in Kraft treten kann. Der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez will soziale Medien für unter 16-Jährige verbieten. Dies erfordert jedoch Gesetzesänderungen, die vom spanischen Parlament verabschiedet werden müssen.

Anderswo erwägen die Regierungen in Österreich, Italien, Griechenland, Belgien, Dänemark, Irland und Portugal Altersbeschränkungen, Haftungsfragen – wie die strafrechtliche Verfolgung von Führungskräften von Unternehmen für Verstöße auf ihren Plattformen – und strengere Sanktionen.

Doch trotz dieser Bemühungen auf nationaler Ebene hat die Kommission eine klare Grenze gezogen. Während die Plattformen das französische Recht einhaltenmüssen , zögert Brüssel, EU-weite Verbote zu verhängen.

Diese Unterscheidung ist beabsichtigt, sagte Leanda Barrington-Leach, Geschäftsführerin der 5Rights Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Rechte von Kindern im Internet einsetzt.

Verbotsvorschläge, eher eine Eskalationstaktik als ein Endziel

„Was man bei den Mitgliedstaaten sieht, ist Frustration darüber, dass die Durchsetzung nicht schnell genug voranschreitet“, sagte sie und deutete an, dass nationale Verbotsvorschläge eher als Eskalationstaktik als politisches Endziel zu sehen seien. Das Ziel sei möglicherweise nicht das betreffende Verbot, sondern eine EU-weite Lösung, bei der die Verantwortung bei den Technologieunternehmen liege.

Die Ironie dabei sei, so Barrington-Leach, dass die EU-Vorschriften für das Verhalten von Online-Plattformen, das Gesetz über digitale Dienste (DSA), den EU-Regulierungsbehörden bereits einige Befugnisse dazu einräumen, beispielsweise durch Maßnahmen wie altersgerechte Gestaltung und Einschränkungen bei der Personalisierung.

Darüber hinaus veröffentlichte die Kommission im Juli 2025 DSA-Leitlinien zum Schutz Minderjähriger, in denen sie die Plattformen dazu aufforderte, Altersüberprüfungen (durch Verifizierung oder Schätzung) einzuführen, Beschränkungen für die Erstellung von Nutzerprofilen (um Funktionen wie gezielte Werbung auf der Grundlage spezifischer Nutzerdaten zu vermeiden) einzuführen und die Funktionsweise von Empfehlungssystemen zu überdenken (durch eine klare Erläuterung ihrer Parameter für die Rangfolge von Inhalten).      

„Das Problem ist nicht ein Mangel an Instrumenten“, sagte sie, „sondern ein Mangel an sichtbarer Nutzung dieser Instrumente“.

Bei Erwachsenen anmelden

Unabhängige Untersuchungen zeigen, dass designbasierte Maßnahmen einen wirksameren Schutz bieten als pauschale Verbote, die Minderjährige oft dazu veranlassen, sich bei Erwachsenen anzumelden oder versteckte Konten zu erstellen – wodurch Maßnahmen zu ihrem Schutz wirkungslos werden.

Diese Logik untermauert die Position der 5Rights Foundation , die davor warnt, die Verantwortung auf Kinder oder Eltern statt auf Technologieunternehmen zu verlagern. „Man kann kein Gesetz haben, das Kinder für etwas verantwortlich macht, für das sie nicht verantwortlich sind“, sagte sie und bestand darauf, dass die Verantwortung allein bei den Plattformen liegen sollte, die Kinder gefährden.

Eine Studie aus dem Jahr 2026 zum Thema öffentliche Gesundheit fand Zusammenhänge zwischen der Nutzung sozialer Medien und Risiken für die psychische Gesundheit von Jugendlichen, betonte jedoch, dass die Kausalität komplex ist und eher durch die Entwicklung und das Umfeld als durch die Bildschirmzeit allein geprägt wird.

In ähnlicher Weise stellte das Forschungszentrum der Kommission fest, dass die Risiken weniger von der online verbrachten Zeit herrühren als vielmehr davon, wie Plattformen den sozialen Druck verstärken und Entwicklungslücken ausnutzen.

Verbindungen zu den Technologieunternehmen

Dennoch sind die wissenschaftlicen Studien umstritten. Ein im letzten Monat in Science veröffentlichter Bericht stellte fest , dass fast ein Drittel der Forschung zu sozialen Medien – und deren Auswirkungen auf die Gesellschaft, einschließlich der psychischen Gesundheit von Jugendlichen – nicht offengelegte Verbindungen zu den Technologieunternehmen hatte, die diese Plattformen betreiben.

„Es gibt überwältigende Beweise dafür, dass [soziale Medien] Kinder negativ beeinflussen“, sagte Barrington-Leach. Sie warnte jedoch davor, dass von der Industrie unterstützte Forschungen unabhängige Studien verdrängen können, was es für politische Entscheidungsträger schwierig macht, die Risiken einzuschätzen.

(mm, ow)