Slowakischer Stahlhersteller: Kommerzielle Nutzung von Wasserstoff bis 2030 ist Utopie

Zwar sei der einzige Stahlproduzent und größte Emittent der Slowakei – US Steel – bereit, massiv in die Dekarbonisierung zu investieren, aber es sei dennoch unmöglich, die alten, kohlebefeuerten Verfahren der Stahlproduktion kurzfristig vollständig aufzugeben, sagte der Vizepräsident von US Steel, Miroslav Kiraľvarga.

Nach einer Analyse des Instituts Value for Money wäre der Ersatz alter koks- und kohlebefeuerter Öfen durch umweltfreundlichere Elektrolichtbogenöfen der kostengünstigste Weg für die Slowakei, ihre Klimaziele für 2030 zu erreichen. Das U.S. Steel-Werk in der ostslowakischen Metropole Košice verfügt derzeit über drei kohlebefeuerte Öfen.

Kiraľvarga erklärte gegenüber EURACTIV Slowakei, dass das Werk plane, zwei davon durch umweltfreundlichere Technologie zu ersetzen. Es ist jedoch unmöglich, alle Arten von Stahl in einem Elektrolichtbogenofen zu produzieren.

Nach Ansicht der Europäischen Kommission wird Wasserstoff eine wichtige Rolle bei der Dekarbonisierung der Schwerindustrie spielen. Kiraľvarga ist jedoch der Ansicht, dass die Verwendung von grünem Wasserstoff, der aus erneuerbaren Energien hergestellt wird, noch in weiter Ferne liegt.

„Derzeit ist die kommerzielle Produktion von grünem Wasserstoff noch nicht sinnvoll. Wir haben nicht einmal genug Strom aus erneuerbaren Energien, und auch das Wasser für die Elektrolyse ist begrenzt. Die kommerzielle Nutzung von Wasserstoff bis 2030 ist eine Utopie“, so Kiraľvarga.

Kiraľvarga bekräftigte, dass die Dekarbonisierung des US-Steel-Werks nur mit Hilfe des Staates möglich sei, und warnte häufig, dass das Unternehmen andernfalls seinen Standort verlagern könnte.

Das Unternehmen bemüht sich seit langem um Zugang zu EU-Mitteln. Dieses Jahr war es endlich erfolgreich: Im Oktober genehmigte die Kommission zwei Programme im Wert von rund 1,1 Milliarden Euro, um den großen energieintensiven Unternehmen der Slowakei Zugang zu den für die Dekarbonisierung erforderlichen EU-Mitteln zu verschaffen.

Außerdem kritisierte Kiraľavarga die Absicht der EU-Kommission, die kostenlose Zuteilung von Emissionszertifikaten nach 2032 zu streichen. Kiraľvarga sagte, der Stahlsektor unterstütze die Umsetzung des sogenannten Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) – ein Mechanismus, durch den Drittländer für die bei der Produktion verschiedener Güter emittierten CO2-Emissionen zahlen müssen.

Für den Vizepräsidenten von US Steel kann der Mechanismus als Mittel zum Schutz der europäischen Industrie herangezogen werden. Allerdings sollte er nur eine Ergänzung zu den kostenlosen Zertifikaten darstellen.