Šefčovič muss sich den Fragen zu von der Leyen und künftigen Handelspartnern stellen

Maroš Šefčovič wird am Montag (4. November) von Mitgliedern des EU-Parlaments zu seinen Plänen für die bevorstehende Handelsstrategie der Kommission befragt. Im Mittelpunkt stehen dabei China und die USA sowie sein Verhältnis zur Kommissionspräsidentin.

Der erfahrene slowakische Politiker ist, mit seinem Beitritt 2009, einer der dienstältesten Beamten der EU-Kommission. Er ist auch ein enger Verbündeter von von der Leyen, die ihn letztes Jahr mit der Leitung ihrer Green-Deal-Initiative betraute.

Šefčovič leitete bereits die interinstitutionellen Beziehungen zu den Ausschüssen für Umwelt, Industrie und Landwirtschaft des Parlaments (ENVI, ITRE und AGRI). Nun wurde ihm ein äußerst wichtiges Ressort übertragen, das viele der Kernziele von der Leyens für die neue Amtszeit umfasst.

Dazu gehört die Stärkung der wirtschaftlichen Sicherheit der Union, unter anderem durch eine Strategie der „Risikominderung“, jedoch ohne eine Abkopplung von China.

Aktuell herrscht in Brüssel eine hitzige Debatte darüber, ob Europa einen ähnlichen protektionistischen [Schutz] Ansatz wie China und die USA verfolgen sollte, um seine angeschlagenen Industrien vor der harten ausländischen Konkurrenz zu schützen. Die andere Möglichkeit wäre, ob sie weiterhin auf eine offene und multilaterale Handelsordnung drängen sollte.

Die Anhörung im EU-Parlament am Montag (4. November), die nur einen Tag vor den US-Präsidentschaftswahlen stattfindet, wird daher voraussichtlich auch eine eingehende Diskussion über die künftigen Handelsbeziehungen Europas zu Washington beinhalten. Wie Europa auf eine mögliche Wiederwahl von Donald Trump reagieren könnte, wird ebenfalls thematisiert werden.

In seinen jüngsten schriftlichen Antworten auf die Fragen der EU-Abgeordneten äußerte sich Šefčovič sehr zurückhaltend zu den EU-US-Handelsbeziehungen. Er merkte an, dass er versuchen werde, den „Dialog“ mit Europas führendem Handelspartner zu fördern, aber auch eine „selbstbewusste Verteidigung“ der wirtschaftlichen Interessen der Union zu betreiben.

Trotz der entscheidenden – und herkömmlichen kontroversen – Natur des Ressorts wird Šefčovič mit ziemlicher Sicherheit von den Abgeordneten bestätigt werden. Die Vorsitzenden der rivalisierenden Fraktionen kündigte bereits im Voraus an, dass dem Sozialisten praktisch garantiert ist, dass er eine beispiellose fünfte Amtszeit im Berlaymont antreten wird.

Siegfried Mureșan, Vizepräsident der konservativen Fraktion der Europäischen Volkspartei (EVP), hielt es für „unmöglich“, dass „ein amtierender Vizepräsident der Europäischen Kommission [und] ein Mitglied der Kommission für mehrere Amtszeiten“ nicht als Kommissar bestätigt werden könnte.

In einem Gespräch mit Euractiv am Donnerstag (31. Oktober) argumentierte er, dass Šefčovič über Erfahrungen verfüge, die „in seinem neuen Aufgabenbereich sehr hilfreich sein werden“. Dabei wies er darauf hin, dass der slowakische Beamte zuvor die EU-Beziehungen zum Vereinigten Königreich nach dem Brexit geleitet habe.

Im Falle Šefčovičs Bestätigung, wird er Stéphane Séjourné, Frankreichs Kandidat für den Posten des Vizepräsidenten und Kommissars für Wohlstand und Industriestrategie, in Fragen des Handels und der wirtschaftlichen Sicherheit Bericht erstatten. Bei Fragen der interinstitutionellen Beziehungen ist er direkt von der Leyen unterstellt.

[Bearbeitet von Anna Brunetti/Alice Taylor-Braçe/Kjeld Neubert]