Portugiesin Albuquerque sichert sich EU-Kommissionsposten für Finanzen

Maria Luís Albuquerque aus Portugal sicherte sich den Spitzenposten der EU-Kommission im Bereich Finanzdienstleistungen. In der Bestätigungsanhörung war sie scharfer Kritik von EU-Abgeordneten wegen ihrer jüngsten Beschäftigung im privaten Finanzsektor ausgesetzt.

Albuquerque erhielt am Mittwoch (6. November) laut Informationen Unterstützung von allen politischen Gruppen, mit Ausnahme der EU-Linken und der rechts-außen Gruppe Europa der souveränen Nationen (ESN).

Fragen zu möglichen Interessenkonflikten waren für die Bewertung von Albuquerque für die Abgeordneten besonders relevant. Sie leitete als portugiesische Finanzministerin Sparmaßnahmen nach der Krise und arbeitete später für private Investmentfirmen, die von Investitionen in notleidende Vermögenswerte des Landes profitierten.

Die schärfsten Fragen an die Kandidatin der EVP kamen von zwei linksgerichteten iberischen EU-Abgeordneten – Jonás Fernandez (S&D) aus Spanien und Catarina Martins (EU-Linke) aus Portugal –, deren Erinnerungen an die europäische Staatsschuldenkrise auch ein Jahrzehnt später noch lebendig waren.

Fernandez hob Albuquerques Wechsel zum Hedgefonds Arrow Global hervor – einem in London ansässigen Vermögensverwalter, der sich, wie er sagte, auf den Kauf notleidender Vermögenswerte und ausgefallener Kredite, auch aus Portugal, spezialisiert habe. Martins konzentrierte sich auf umstrittene Maßnahmen, die die Regierung während der Krisenjahre ergriff.

Albuquerque beantwortete diese Fragen jedoch mit der Gelassenheit einer erfahrenen Regierungsbeamtin – und nicht mit der Verteidigungshaltung einer leitenden Mitarbeiterin einer Finanzfirma.

Sie betonte, dass ihre Tätigkeiten bei Arrow Global und Morgan Stanley, einem US-Investmentriesen, vom Ethikausschuss des portugiesischen Parlaments überprüft worden seien – in dem sie weiterhin Abgeordnete war – und „keine Unvereinbarkeit“ festgestellt wurde.

Gleichzeitig unterstrich sie, dass sie in beiden Firmen als nicht-exekutives Mitglied tätig war, eine Position, die sie als „näher an der Rolle einer Regulierungsbehörde als an der eines Geschäftsführers“ beschrieb.

Albuquerque wurde jedoch entschlossener, als Martins sie direkt als „Lobbyistin für den Finanzsektor“ bezeichnete und ihre Berufserfahrung als „Vorstrafenregister“ abtat.

Martins kritisierte besonders Albuquerques Rolle bei Swap-Geschäften des Eisenbahnnetzbetreibers Refer in den frühen 2000er Jahren, als sie die Finanzabteilung des öffentlichen Unternehmens leitete.

Albuquerque verteidigte sich, indem sie sagte, diese Swaps hätten „einen Gewinn von 45 Millionen Euro für [Refer] erbracht“, während andere von Martins angedeutete Derivateverträge „vor ihrer Zeit in der Regierung abgeschlossen wurden und bei Unternehmen, mit denen sie nie zu tun hatte“.

Martins kritisierte auch ihre Aufsicht über die Privatisierung des Flughafenbetreibers Ana in den Jahren 2012-2013 sowie die umstrittene Abwicklung der Regionalbank Banco Espirito Santo (BES).

Dazu erklärte die portugiesische Kandidatin, dass diese Vorgänge einer umfassenden Prüfung unterzogen wurden, einschließlich durch sechs Untersuchungsausschüsse und das portugiesische Parlament, an denen sie „vollständig teilgenommen habe“, fügte sie hinzu.

„All diese Vorgänge wurden von den zuständigen Behörden als verfahrensmäßig korrekt eingestuft“, sagte sie und betonte, sie habe sich „immer dem loyalen Dienst am öffentlichen Interesse verpflichtet“.

Als Martins ihr Versagen vorwarf, die Sparer in der BES-Abwicklung zu schützen, erklärte Albuquerque, sie werde sich im Falle einer Bestätigung auf die Verbesserung des aufsichtsrechtlichen Rahmens konzentrieren, gestützt auf Lehren aus den Jahren vor der Krise.

„2011 fanden wir einen Finanzsektor vor, der sich in einer sehr dramatischen Lage befand. Deshalb bin ich auch eine starke Verfechterin der Bankenunion, [die es uns] ermöglicht hat, Instrumente zu schaffen“, um die sogenannte „Teufelsspirale“ der Ansteckung zwischen Staatsverschuldung und Bankensektor zu durchbrechen.

Finanzielle Stabilität und vereinfachte Finanzmarktaufsicht

Albuquerques Schwerpunkt bei der Bankenregulierung war eng mit ihren wiederholten Aussagen verknüpft, dass ihre politischen Prioritäten sich um die finanzielle Stabilität drehen würden – im Einklang mit dem Ton ihrer schriftlichen Antworten an die EU-Abgeordneten im letzten Monat.

Sie versprach, endgültige gesetzgeberische Kompromisse für das stockende Gesetz zur Krisenbewältigung und Einlagensicherung (Crisis Management and Deposit Insurance Framework, CMDI) und die damit verbundene Maßnahme zur Schaffung eines EU-weiten Einlagensicherungssystems (Extended Decentralised Implementation System, EDIS) zu erzielen – letzteres trifft weiterhin auf heftigen Widerstand einiger Mitgliedstaaten.

Weitere wichtige Zusagen umfassten eine Führungsrolle bei der globalen Förderung des Basel-III-Rahmens und die Bewertung potenzieller verbleibender Risiken im Verbriefungsmarkt und im sogenannten Schattenbankensektor.

Zur Kapitalmarktunion (CMU) versuchte sie, diejenigen zu beruhigen, die in ihren schriftlichen Antworten auf eine stärker zentralisierte Aufsichtsstruktur hingewiesen sahen. Sie betonte, dass sie die Integration der Marktaufsicht in den Mittelpunkt ihrer politischen Pläne stellen werde – aber „nicht dogmatisch, wie man dahin kommt“.

„Es könnte Marktbereiche geben, die von einer zentralisierten Aufsicht profitieren, [und] es könnte Bereiche geben, die von einer stärkeren Zusammenarbeit zwischen nationalen Aufsichtsbehörden profitieren würden“, sagte sie.

[Bearbeitet von Owen Morgan/Kjeld Neubert]