Paragon-Spyware: Italienische Spionageopfer laut Forschern wahrscheinlich höher als angenommen

Im Paragon-Spyware-Skandal Italiens wurden mindestens 90 Einzelpersonen, Journalisten und Aktivisten mit dem Spionageprogramm Graphite ins Visier genommen. Die Enthüllungen weckten Bedenken hinsichtlich illegaler Überwachung und Pressefreiheit.

Im Zentrum des Skandals steht Paragon Solutions, das israelische Unternehmen hinter der Spionagesoftware Graphite. Die Technologie soll auch an italienische Behörden verkauft worden sein.

Über den Messenger WhatsApp sollen die Journalisten und Mitglieder der Zivilgesellschaft mit der Software ausspioniert worden sein.

„Durch die öffentliche Berichterstattung wurde eine bestimmte Anzahl von Personen in Italien bekannt, die von WhatsApp benachrichtigt wurden“, sagte John Scott-Railton, gestern während einer Veranstaltung im EU-Parlament in Straßburg. Der ist Forschungsleister bei Citizen Lab, einer Menschenrechtsorganisation, die seit 2012 Spionage-Software-Missbrauch untersucht, vermutet allerdings, „dass diese Zahl im Vergleich zur Gesamtzahl der Paragon-Fälle mit ziemlicher Sicherheit sehr gering ist“.

Diese Enthüllungen erschütterte Italien. Berichten zufolge wurde sogar ein Priester ins Visier genommen, der eine enge Beziehung zu Papst Franziskus hat.

„Wir glauben, dass die von WhatsApp beobachtete Paragon-Zielgruppe nur ein Teil der Möglichkeiten darstellt, wie die Spyware von Paragon auf Geräte übertragen wird. Und es gibt wahrscheinlich mit ziemlicher Sicherheit eine größere Anzahl von Paragon-Fällen in Italien und anderswo, die nicht gemeldet wurden“, sagte der Forschungsleiter. Grund dafür könne sein, dass der Vektor – die Methode, mit der eine Schwachstelle ausgenutzt wurde -, über den diese Spyware auf das Gerät übertragen wurde, anders ist und daher von WhatsApp möglicherweise nicht erkannt wurde, erklärte Scott-Railton.

Citizen Lab habe unabhängig von WhatsApp forensisch bestätigt, dass es unter den italienischen Zielen Paragon-Infektionen gäbe und seine Organisation in den kommenden Tagen dazu einen umfassenden Bericht veröffentlichen wird.

An einer organisierten Veranstaltung von den Grünen nahmen Francesco Cancellato, Chefredakteur von Fanpage.it, und David Yambio, ein Aktivist für Migranten in Libyen, teil. Beide gehören zu den 90 Opfern, die mit der Spyware ins Visier genommen worden waren, bestätigte WhatsApp im Januar.

„Seit vier Monaten durchlebe ich einen Albtraum. Unsere Arbeit wurde komplett auf Eis gelegt“, sagte Yambio, Präsident und Mitbegründer von Refugees in Libya. „Wie sollen wir weitermachen, wenn nicht einmal die italienische Regierung, in der ich lebe, reagiert?“

Laut dem Journalisten Cancellato habe die italienische Regierung nicht angerufen, um ihn zu informieren.

„Sie haben mir und anderen Journalisten und Parlamentsmitgliedern nur gedroht. Ein Minister sagte: Sagen Sie nicht, dass wir Journalisten und Aktivisten ausspioniert haben, sonst verklagen wir Sie“, ergänzte Cancellato.

Das Fehlen gesetzgeberischer Folgemaßnahmen der EU-Kommission in Bezug auf Spyware hat trotz einer vom EU-Parlament verabschiedeten Entschließung und der Ergebnisse seines Untersuchungsausschusses für Überwachung und Ausspähung weiterhin Kritik hervorgerufen.

EU-Abgeordnete Saskia Bricmont sagte am Donnerstag: „Wir werden die Empfehlungen nutzen und die Kommission, die Mitgliedstaaten und den Rat weiterhin zum Handeln drängen. Es ist gut, dass die polnische Präsidentschaft hier ist. Es ist wichtig, dass es eine Öffnung von Kommissar Virkkunnen gibt, und wir müssen [die Kommission] jetzt irgendwie für weitere Maßnahmen zur Rechenschaft ziehen.“

„Das Ziel ist es, eine neue Koalition von EU-Abgeordneten aufzubauen, die sich mit dem Thema der illegalen Spionage befasst und die LIBE [Justizausschuss] dazu verpflichtet, aber vielleicht auch in anderen Ausschüssen zusammenzuarbeiten und einen partei- und fraktionsübergreifenden Ansatz zu verfolgen.“

[BTS/KN]