Österreichische Immobilien trotz Sanktionen im Besitz von belarussischen Oligarchen
Der belarussische Oligarch Mikalai Varabei ist laut einer neuen Untersuchung, die am Dienstag (27. September) veröffentlicht wurde, weiterhin mit mehreren Immobilien in Österreich verbunden.
Der belarussische Oligarch Mikalai Varabei besitzt laut einer neuen Untersuchung, die am Dienstag (27. September) veröffentlicht wurde, trotz Sanktionen weiterhin mehrere Immobilien in Österreich über Strohmänner.
Varabei wurde bereits im Dezember 2020 von der EU wegen seiner engen Beziehungen zum weißrussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko sanktioniert.
Die österreichische Zeitung Dossier und das preisgekrönte Belarusian Investigative Center mit Sitz in Vilnius, ein Mitglied des Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), veröffentlichten ausführliche Details über die Besitztümer seiner unmittelbaren Familie und seine Verbindungen zu lokalen Eliten.
Bei dem größten und prunkvollsten Anwesen der Familie handelt es sich um ein Chalet in der südösterreichischen Region Kärnten – ein 300 Quadratmeter großer Palast, der von einem 19.000 Quadratmeter großen Grundstück umgeben ist. Offiziell gehört die Immobilie der Firma Power Chemical Trading, deren Eigentümerin Katsiaryna Smuschkovich, die Tochter von Mikalai Varabei, ist.
Smuschkovich erhielt ihre Mehrheitsbeteiligung an dem Unternehmen von ihrem Vater, der es von Maximilian Christoph von Habsburg-Lothringen, einem väterlichen Nachkommen der österreichisch-ungarischen Habsburg-Lothringen-Dynastie, gekauft hatte.
Aus den Registrierungsunterlagen geht hervor, dass Smuschkovich das Anwesen von ihrem Vater über ihre Anteile an der Firma Power Chemical Trading erhalten hat.
Aus den Geschäftsberichten der Firma wird ersichtlich, dass das Unternehmen im Laufe der Jahre nur einen einzigen Angestellten hatte. Das Finanzergebnis für das Jahr 2020 war ein Defizit von 1,5 Millionen Euro, was die Autoren der Untersuchung als Hinweis auf eine Briefkastengesellschaft interpretieren, die nur zu dem Zweck gegründet wurde, das Kärntner Herrenhaus zu besitzen und zu verwalten.
Varabies Frau und seine Tochter waren Miteigentümer des Anwesens, was sich als praktisch erwies, als die EU 2020 Sanktionen gegen ihn ankündigte. So blieben die Immobilien unangetastet, da der Oligarch sie nicht direkt besaß.
Neben dem Chalet gehören laut Dossier auch Wohnungen in Wien zu den Besitztümern der Familie Varabei. Darunter eine, die Varabies Frau Tamara im Jahr 2013 gekauft hat, und eine weitere 202 Quadratmeter große Wohnung, die Katsiaryna in 2017 für 3 Millionen Euro erworben hat.
Tamara verdiente zum Zeitpunkt des Kaufs offiziell etwa 35.000 Dollar pro Jahr mit ihrer Arbeit für die belarussischen Unternehmen Avtoimport und Interservice. Das letztgenannte Unternehmen gehörte ihr gemeinsam mit ihrem Mann.
Im vergangenen Jahr war es Interservice gelungen, durch die Wiederausfuhr von Erdölprodukten große Gewinne zu erzielen.
Kraftstoffe aus russischem Öl, die durch eine Gesetzeslücke absichtlich als „Lösungsmittel“ und „Verdünnungsmittel“ eingestuft wurden, wurden in die EU exportiert. Auf diese Weise wurden die Ausfuhrzölle der russisch-weißrussischen Zollunion umgangen. Die Geschäfte führten dazu, dass Russland von Weißrussland eine Entschädigung in Höhe von 1,5 Milliarden Dollar forderte, doch gelang es der weißrussischen Seite schließlich, die Spannungen zu entschärfen.
Ähnlich wie ihre Mutter hat Katsiaryna ihre österreichischen Immobilien mit anderen Mitteln als ihren Ersparnissen gekauft; denn von 2015 bis 2017 war sie Angestellte bei Devana Services. Letzteres ist ein Reiseveranstalter, dessen Hauptklientel Europäer waren, die in den Wäldern rund um Varabeis Resort und Jagdgebiet Krasny Bor in Viciebsk Voblast jagen wollten.
Auf der Website des Belarusian Investigative Center wurden Fotos von Katsiaryna veröffentlicht. Sie zeigen die Mitglieder der Familie Varabei, wie sie mit Luxusgütern wie Hermes-Taschen im Wert von 30.000 € und 112.484 € pro Stück sowie mit Designerkleidung und Schmuck protzen. Die Fotos stammen von Katsiarynas Instagram-Seite.
Die Autoren der Untersuchung hoffen, dass dem Treiben der Familie durch die Untersuchung ein Ende bereitet wird.
Die investigative Website hat bereits mit der Untersuchung von Lukaschenkos Freund Michail Gutseriew Erfolg gehabt. Dieser hatte es geschafft, seine Londoner Besitztümer über die Briefkastenfirmen seines Sohnes zu verstecken.
Einen Monat nach der gemeinsamen Untersuchung mit The Guardian verhängte die EU Sanktionen gegen seinen Sohn Said und Immobilien im Wert von mehreren Millionen Dollar in London.
