Österreich: Vorschlag für eine "schrittweise" Balkan-Integration
Österreich hat sich erneut für den EU-Beitritt der westlichen Balkanstaaten eingesetzt und mögliche Politikbereiche für eine "schrittweise Integration" genannt. Dies geht aus einem Diskussionspapier für den informellen EU-Gipfel nächste Woche hervor, das Euractiv vorliegt.
Österreich hat sich erneut für den EU-Beitritt der westlichen Balkanstaaten eingesetzt und mögliche Politikbereiche für eine „schrittweise Integration“ genannt. Dies geht aus einem Diskussionspapier für den informellen EU-Gipfel nächste Woche hervor, das Euractiv vorliegt.
Es wird erwartet, dass die Staats- und Regierungschefs der EU am kommenden Freitag (6. Oktober) in Granada, Spanien, diskutieren werden, wie und unter welchen Bedingungen die EU in Zukunft wachsen könnte. Darüber hinaus soll erörtert werden, ob bis Ende des Jahres EU-Beitrittsgespräche mit der Ukraine und möglicherweise auch mit der Republik Moldau aufgenommen werden sollen.
Der österreichische Außenminister Alexander Schallenberg und die EU-Ministerin Karoline Edtstadler haben bereits im Mai 2022 einen ersten Vorschlag für die schrittweise Integration der sechs westlichen Balkanstaaten – Albanien, Bosnien und Herzegowina, Nordmazedonien, Kosovo, Montenegro und Serbien – vorgelegt.
In einem Diskussionspapier, das den EU-Ministern am Mittwoch (27. September) vorgelegt wurde, hat Wien nun eine Liste von Politikbereichen erstellt, in denen die EU-Beitrittskandidaten mit der EU zusammenarbeiten könnten, noch bevor sie der Union als vollwertige Mitglieder beitreten.
Dazu gehören Politikbereiche, die bestimmte Bereiche des EU-Binnenmarktes umfassen, wie „Industrie- und Konsumgüter, öffentliches Auftragswesen, E-Commerce“, „weiterer Handel durch Zollzusammenarbeit“, Energie- und Verkehrsinfrastruktur sowie verstärkte Zusammenarbeit mit der EU-Grenzschutzagentur Frontex und Europol.
Österreich bekräftigte auch die Idee, „die reguläre informelle Teilnahme der WB6 [sechs West-Balkanstaaten] an Ratssitzungen zu verstärken, entsprechend dem Beispiel der regelmäßigen Einladung der Ukraine zu Ratssitzungen für Auswärtige Angelegenheiten“. Außerdem sollten mehr „informelle Ratssitzungen in der Westbalkanregion“ abgehalten und „Optionen für eine weitere informelle Beteiligung der WB6 an EU-Gremien“ wie EU-Botschaftertreffen und Arbeitsgruppen geprüft werden.
Der Ansatz der „schrittweisen Integration“ ist nicht völlig neu und wurde von der Europäischen Kommission in ihrer aktualisierten Erweiterungsmethodik im Jahr 2019 vorgeschlagen.
Allerdings fehlte bisher der politische Wille der EU-Mitgliedstaaten, die Optionen zu nutzen.
Im August erklärte Erweiterungskommissar Oliver Várhelyi gegenüber Euractiv, dass die Grundidee darin bestehe, „die wirkliche Integration vor Ort voranzutreiben, bevor [die EU-Beitrittskandidaten] Mitglied werden. Das bedeutet, dass ihre Bürger bereits in den Genuss der Vorteile einer EU-Mitgliedschaft kommen können. Dies wird ihnen Wohlstand und langfristige Sicherheit bringen und dafür sorgen, dass sie anfangen, nach unseren Regeln zu spielen“.
„Frühzeitig in einen Politikbereich integriert zu werden, bedeutet auch, dass sich das betreffende Land an den EU-Besitzstand anpassen muss, dass es die gleichen Regeln befolgen muss, und damit vom ersten Tag an viel besser auf den Beitritt und die aktive Mitgliedschaft vorbereitet sein wird“, fügte er hinzu.
Der Südosten Europas darf nicht vergessen werden
Es wird erwartet, dass sowohl das jährliche Erweiterungspaket der EU-Kommission als auch eine Reihe von „umfangreichen Vorschlägen“ bis Ende Oktober vorgelegt werden.
„Anstatt darauf zu warten, dass jeder Punkt des Besitzstandes umgesetzt wird, sollten wir die Kandidatenländer früher in die Politikbereiche integrieren, in denen dies möglich ist“, sagte Schallenberg gegenüber Euractiv.
„Bei aller Aufmerksamkeit für den Osten sollten wir nicht den Fehler machen, den Südosten Europas zu vergessen“, sagte er und fügte hinzu, dass Österreich „ein entschiedener Befürworter einer beschleunigten, schrittweisen Integration des Westbalkans bleibt.“
„Es braucht konkrete Schritte und ein vernünftiges Anreizsystem für Reformen, sonst verlieren wir die Menschen in der Region“, so Karoline Edstadler weiter.
In einem separaten Brief an den EU-Chefdiplomaten Josep Borrell und Várhelyi, den Euractiv einsehen konnte, forderten die beiden österreichischen Minister die EU auf, „gleiche Wettbewerbsbedingungen“ mit anderen Beitrittskandidaten und aufstrebenden Ländern zu schaffen, die bereits in den Genuss von Vorteilen auf der Grundlage von vertieften und umfassenden Freihandelszonen kommen.“
„Wir erkennen zwar an, wie wichtig es ist, über EU-interne Reformen und die Zukunft der EU zu diskutieren, sind aber der Meinung, dass dies nicht als Vorwand dienen sollte, um den Beitrittsprozess unserer westlichen Balkanpartner zu verzögern, über den wir seit Jahren und Jahrzehnten diskutieren“, schrieben sie.
[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]
