Neue britische Premierministerin rudert in Sachen Nordirland-Protokoll zurück

Die Regierung der neu ernannten britischen Premierministerin Liz Truss hat angedeutet, sie könnte im Hinblick auf eine mögliche einseitige Aussetzung des viel diskutierten Nordirland-Protokolls zurückrudern, um weitere Streitigkeiten mit der EU zu vermeiden.

Der neue Nordirland-Minister erklärte, die Regierung strebe eine Verhandlungsvereinbarung mit Brüssel über das Protokoll an.

So sagte der neu ernannte Minister Chris Heaton Harris am Mittwoch (7. September) vor Abgeordneten im Unterhaus, die Priorität der Regierung sei es, dass die Democratic Unionist Party (DUP) zu einer gemeinsamen Exekutive in Belfast zurückkehre.

Nordirland ist seit den Parlamentswahlen im Mai ohne Regierung, bei denen die Partei Sinn Fein, die sich für ein geeintes Irland einsetzt, die meisten Stimmen erhielt.

„Um dies zu erreichen, müssen wir jedoch die Probleme des Nordirland-Protokolls lösen, das das Gleichgewicht zwischen den Gemeinschaften in Nordirland gestört hat“, fügte er hinzu.

Die DUP hatte erklärt, dass sie weder einen Sprecher für die Versammlung benennen noch wieder in die Exekutive eintreten werde, solange ihre Bedenken bezüglich des Nordirland-Protokolls nicht ausgeräumt sind.

Auf die Frage, ob die Gesetzesvorlage, die es den britischen Ministern erlaubt, das Protokoll außer Kraft zu setzen, im Schnellverfahren in Kraft gesetzt werden solle, antwortete der Minister, dass die Regierung Truss „sich verpflichtet hat, die Probleme des Protokolls zu lösen, idealerweise durch Verhandlungen, aber wenn das nicht möglich ist, durch Gesetze.“

Später fügte er hinzu: „Ich bin sehr daran interessiert, dass wir eine Lösung mit der EU aushandeln und die Fragen des Protokolls klären.“

Die ehemalige Außenministerin Liz Truss wurde am Montag als neue Premierministerin bestätigt, nachdem sie eine Abstimmung unter den 160.000 Mitgliedern der konservativen Partei gewonnen hatte.

Wochen bevor Johnson nach einem internen Putsch konservativer Abgeordneter zum Rücktritt gezwungen wurde, hatte Truss einen Gesetzentwurf eingebracht, der das Nordirland-Protokoll einseitig außer Kraft setzen würde. Der Gesetzesentwurf durchläuft derzeit das Parlament.

Während des Wahlkampfs im Sommer deuteten Truss‘ Berater an, dass eine ihrer ersten Schritte als Premierministerin darin bestehen könnte, das Protokoll auszusetzen und damit möglicherweise den Weg für einen weiteren Streit zwischen Großbritannien und der EU zu ebnen.

Das Protokoll, das von Truss‘ Vorgänger Boris Johnson ausgehandelt und vereinbart worden war, war während des gesamten Brexit-Prozesses einer der zentralen Streitpunkte gewesen.

Mitte 2021 wurden Gespräche zwischen Beamten der EU und Großbritanniens aufgenommen, die darauf abzielten, Änderungen an der Umsetzung und dem Geltungsbereich des Protokolls vorzunehmen, um die Bedenken der nordirischen Unionist:innen zu zerstreuen.

Diese beklagen sich darüber, dass das Protokoll sie durch die Einführung von Zollkontrollen für Produkte, die aus Großbritannien kommen, vom übrigen britischen Markt trennt.

Bei den Gesprächen wurden jedoch kaum Fortschritte erzielt.

Der ehemalige EU-Abgeordnete Heaton Harris, der sich vor seinem Wechsel nach Westminster im Jahr 2010 den Ruf eines scharfen Euroskeptikers erworben hatte, war in der Regierung von Boris Johnson als Fraktionsvorsitzender und Europaminister tätig.

Er wird am Donnerstag zu einem Treffen mit führenden Politikern in Nordirland erwartet.

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]