Serbien-Besuch: Österreich drängt auf Fortschritte bei EU-Erweiterung

Die Europäische Union ist ohne den Westbalkan nicht vollständig, sagte Österreichs EU-Ministerin Karoline Edtstadler während einer Pressekonferenz mit ihrer serbischen Amtskollegin Tanja Miščević am Montag in Belgrad. Sie betonte, dass das Land die EU-Sanktionen gegen Russland nicht umgehen sollte.

Edtstadler war am Montag nach Serbien gereist, um über die „notwendigen Fortschritte Serbiens bei der EU-Erweiterung angesichts des Angriffskriegs in der Ukraine“ zu sprechen, wie sie vor ihrer Reise erklärt hatte.

„Wir wollen ein starkes und geeintes Europa, in dem auch Serbien Mitglied ist und gemeinsam die Werte der Europäischen Union verteidigt“, sagte Edtstadler auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Serbiens Europaministerin Tanja Miščević, so die Nachrichtenagentur APA.

Edtstadler traf sich mit Premierministerin Ana Brnabić in Belgrad. Laut einem Interview mit der APA versicherte Brnabić Edtstadler, dass Serbien die europäischen Werte voll unterstützt.

Obwohl Serbien ein EU-Beitrittskandidat ist, hat es sich der Außenpolitik der EU bisher nicht angeschlossen, beispielsweise bei der Durchsetzung von Sanktionen gegen Russland im Zuge des Angriffs der Ukraine.

Neben der allgemeinen Unterstützung Serbiens für die Ukraine während des Treffens sagte Edtstadler auch, dass Miščević Bedenken über die starke Abhängigkeit Serbiens von russischen Öl- und Gasimporten geäußert habe.

Für einen raschen Fortschritt der EU-Erweiterung

Edtstadler drängte auch auf Fortschritte im Dialog Serbiens mit dem Kosovo.

Die anhaltenden Meinungsverschiedenheiten zwischen Serbien, einer ehemaligen Teilrepublik Jugoslawiens, und dem Kosovo, der ehemaligen Provinz des Landes, bevor es 2008 seine Unabhängigkeit erklärte, behindern ihre jeweiligen Wege in die Europäische Union.

Österreich unterstützt einen raschen EU-Erweiterungsprozess, betonte Edtstadler und fügte hinzu, dass die EU ohne die westlichen Balkanstaaten nicht vollständig wäre. Sie fuhr fort, dass auch den Serben bewusst gemacht werden müsse, dass es Fortschritte bei der EU-Erweiterung gebe.

Derweil ist die öffentliche Meinung in Österreich gegenüber der EU-Erweiterung zögerlich, wie eine Umfrage der Österreichischen Gesellschaft für Europapolitik (ÖGfE) zeigt, die seit 2010 Meinungen zu diesen Themen sammelt.

Bosnien und Herzegowina hat derzeit mit 29 Prozent die höchste Zustimmungsrate, der Kosovo mit 16 Prozent die niedrigste. Im Vergleich zu einer Umfrage vom Juli 2022 sind die Zustimmungsraten für Serbien, Albanien, Bosnien-Herzegowina und die Türkei jedoch alle gestiegen.

Während ihres Besuchs lobte Edtstadler auch die stabilen bilateralen Beziehungen zwischen Österreich und Serbien und verwies auf die räumliche Nähe mit einem 50-minütigen Flug von Wien nach Belgrad. Österreich ist ein wichtiger Investor in Serbien, über 400 österreichische Unternehmen haben dort 22.000 Arbeitsplätze geschaffen. Das Handelsvolumen erreichte im vergangenen Jahr ein Rekordhoch von 1,93 Milliarden Euro.

Während ihres Besuchs will die österreichische EU-Ministerin auch den Opfern eines kürzlich verübten Anschlags die Ehre erweisen. Der österreichische Parlamentspräsident Wolfgang Sobotka besuchte Serbien und andere Länder des westlichen Balkans erst eine Woche zuvor.