Macron stemmt sich gegen von Scholz-Sanchez gewollte MidCat-Gaspipeline

Der französische Präsident Emmanuel Macron hat bestätigt, dass er das Gasverbindungsprojekt MidCat zwischen Frankreich und Spanien nicht wieder aufleben lassen werde, aber auch angedeutet, dass er eventuell bereit sei, sich überreden zu lassen.

Auf einer Pressekonferenz im Élysée-Palast am Montag (5. September) im Anschluss an ein Telefonat mit Bundeskanzler Olaf Scholz stellte Macron die gemeinsame Position von Paris und Berlin klar.

Dieses Projekt „wird das europäische Gasproblem nicht lösen. Es ist falsch, es ist faktisch falsch“, aber „ich bin bereit, von meinen Kollegen andere Fakten zu hören, die mich vom Gegenteil überzeugen“, sagte Macron.

Dieses Gaspipeline-Projekt, das 2013 unter der Präsidentschaft von François Hollande mit Unterstützung der Europäischen Kommission ins Leben gerufen wurde, sollte eine wichtige Energiebrücke zwischen der iberischen Halbinsel und dem Rest Europas werden.

Es wurde 2019 von der französischen Regierung nach Kosten- und Wirkungsstudien aufgegeben.

Während das Projekt von den spanischen, portugiesischen und deutschen Regierungschefs vehement unterstützt wird, erklärte Macron: „Es besteht kein offensichtlicher Bedarf.“

Ein anderes Umfeld

Aber die Umstände sind derzeit womöglich anders.

Der Krieg in der Ukraine hat die Gaspreise in die Höhe schnellen lassen und im Gegenzug die Strompreise aufgrund der Regeln des europäischen Strommarktes in die Höhe getrieben. Die derzeitigen Regeln bestimmen, dass sich die Stromkosten nach dem Großhandelspreis des letzten Kraftwerks richten, das zur Deckung der Gesamtnachfrage eingesetzt wird – oftmals Gas, welches derzeit am teuersten ausfällt.

Die meisten europäischen Staats- und Regierungschefs sind bereit, dieses System zu reformieren, und die Sitzung der 27 europäischen Energieminister:innen am Freitag (9. September) dürfte einige Antworten liefern.

Es zeichnet sich also die Notwendigkeit einer Verbindungsleitung zur teilweisen Abmilderung der erwarteten Auswirkungen der Energiekrise ab. Doch während Macron versichert, dass „Frankreich Energieverbindungen in Europa unterstützt“, fügt er hinzu, dass er nur solche unterstützen werde, „die sinnvoll sind.“

Als Scholz Mitte August erklärte, dass Europa die Reaktivierung dieses Projekts „drastisch“ verpasse, erinnerte der französische Präsident daran, dass es „heute zwischen Frankreich und Spanien zwei Gaspipelines gibt […], die seit Februar zu 53 Prozent ihrer Kapazität ausgelastet sind.“

Als die spanische Umweltministerin Teresa Ribera im Sommer antwortete, dass die endgültigen Bauarbeiten in „acht bis neun Monaten“ abgeschlossen werden könnten, erwiderte Emmanuel Macron, dass „die Arbeit nicht einfach sein wird, denn es gibt eine Menge Widerstand, vor allem aus der Umwelt.“

Dem portugiesischen Premierminister Antonio Costa, der dieses Projekt kürzlich als eine „Priorität“ für den Kontinent bezeichnete, entgegnete der französische Staatschef, dass „wenn er sich die Fahrtrichtung ansieht, Frankreich Gas nach Spanien exportiert.“

Was schließlich die Möglichkeit betrifft, Wasserstoff durch diese Pipeline zu transportieren, „sagen mir alle Experten, dass es falsch ist, sich vorzustellen, dass die heutige Gaspipeline Morgen Wasserstoff transportieren wird“, betonte der Präsident.

Frankreich beharrt auf seiner Position

Von EURACTIV Frankreich kontaktiert, haben französische Beamte immer wieder auf das schlechte Kosten-Nutzen-Verhältnis des Projekts hingewiesen.

Nach Riberas Vorschlägen, das Projekt so schnell wie möglich wieder aufzunehmen, erklärte die französische Ministerin für Energiewende, Agnès Pannier-Runacher, gegenüber dem spanischen Medienunternehmen Ara, dass sich das Projekt nicht auszahle. Außerdem würde es Jahre dauern, bis es einsatzbereit sei.

Auf die Frage, ob dieses Projekt „von Frankreich endgültig ad acta gelegt wurde“, kehrte Macron jedoch die Beweislast um: Die Fakten über die Kohärenz eines solchen Projekts liegen bei den spanischen, portugiesischen und deutschen Behörden.

Bislang sei Bundeskanzler Olaf Scholz noch nicht in der Lage gewesen, seinen französischen Amtskollegen zu überzeugen.

Brüssel hält sich heraus

Die EU-Kommission hat sich am Dienstag (6. September) dagegen ausgesprochen, die Gasverbindungsleitung mittels EU-Geldern zu unterstützen.

Trotz der Bemühungen der EU-Exekutive zur Förderung der Gassolidarität unter den EU-Partnern äußerte sich diese dem Gas-Pipeline-Projekt skeptisch gegenüber, sehr zum Unmut Berlins und Madrids.

Kommissionssprecher für Energiepolitik, Tim McPhie, bemängelte am Projekt „Unreife“, und erklärte: „Jegliche zusätzlichen grenzüberschreitenden Infrastrukturprojekte, die die iberische Halbinsel mit dem übrigen Europa verbinden, müssen von den betroffenen Ländern und den Projektträgern bewertet werden.“

„Die Kommission ist daher nicht in der Lage, eine Stellungnahme abzugeben“, fügte er hinzu.

McPhie bekräftigte somit, dass das von Spanien gewünschte Projekt „noch nicht so weit ist, dass [die Kommission] beurteilen kann, ob es für eine Finanzierung infrage kommt.“

Zudem käme eine mögliche EU-Finanzierung im Rahmen der EU-Vorhaben von gemeinsamem Interesse (PCIs) allein in dem Fall infrage, wenn die Midcat auch Wasserstoff befördern könnte, da die Kommission keine weiteren Projekte, die auf fossilen Brennstoffen wie Gas basieren, finanzieren werde.

Er betonte, dass es sich zum derzeitigen Zeitpunkt um kein solches Vorhaben handele, und dass die Midcat-Pipeline 2019 in die PCI-Liste aufgenommen geworden wäre, wenn Frankreich und Spanien sich damals nicht dagegen gewehrt hätten.

„Was potenziell finanziert werden könnte, sind Wasserstoffinfrastrukturprojekte. Er könnte einen niedrigen PCI-Status als vorrangige Wasserstoffkorridore haben. Aber es ist und war kein PCI“, schloss er.

[Bearbeitet von Alice Taylor]