Lebensmittelabfälle: EU-Staaten distanzieren sich von Reduktionszielen des Parlaments

Die EU-Umweltminister haben sich am Montag (17. Juni) auf eine gemeinsame Position zur Revision der Richtlinie über Lebensmittel- und Textilabfälle geeinigt. Diese folgt den von der Kommission vorgeschlagenen Zielen, bleibt aber hinter der Position des EU-Parlaments zurück.

„Die heutige Einigung ist ein entscheidender Schritt hin zu einer nachhaltigeren und kreislauforientierten europäischen Wirtschaft“, sagte Alain Maron, den für Belgien zuständigen Umweltminister.

Nach der Annahme des Kompromisstextes durch den Umweltrat am Montag ist der Rat nun bereit, die Verhandlungen mit dem Europäischen Parlament aufzunehmen.

Einer der strittigen Punkte wird voraussichtlich die Zielsetzung sein. Das Parlament forderte in seiner im März verabschiedeten Plenarposition verbindliche Ziele für eine Reduzierung der Lebensmittelabfälle um mindestens 20 Prozent in der Lebensmittelverarbeitung und -herstellung und um 40 Prozent pro Kopf im Einzelhandel, in Restaurants, Catering-Betrieben und Haushalten bis zum 31. Dezember 2030.

Der Rat folgte jedoch den von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen Zielen und forderte eine Reduktion von zehn Prozent in der Verarbeitung und Herstellung von Abfällen und eine Reduktion von 30 Prozent pro Kopf im Einzelhandel, in der Gastronomie und in Haushalten.

Der vom Rat angenommene Text sieht die Möglichkeit vor, bis zum 31. Dezember 2027 Ziele für essbare Lebensmittel festzulegen, wenn die Kommission die Ziele für 2030 überprüft.

Mit dem Start des europäischen Green Deals im Dezember 2019 hat die EU ihre Entschlossenheit bekräftigt, die Pro-Kopf-Menge an Lebensmittelabfällen bis 2030 zu halbieren. Dies gilt sowohl für den Vertrieb als auch für den Verbrauch und steht im Einklang mit den Zielen für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen (Sustainable Development Goals).

Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) geht etwa ein Drittel aller weltweit produzierten Lebensmittel in irgendeiner Phase der Lebensmittelversorgungskette verloren oder wird verschwendet.

In der EU werden jährlich fast 59 Millionen Tonnen Lebensmittel verschwendet. Das entspricht 131 Kilogramm Abfall pro Person und Jahr.

Mehr Flexibilität

Während der allgemeine Rahmen des Vorschlags beibehalten wurde, „wurde eine Reihe von Flexibilitäten hinzugefügt“, fügte Alain Maron hinzu, „um den Mitgliedstaaten zu helfen, diese Ziele zu erreichen“.

Während die Kommission beispielsweise das Ziel auf das Jahr 2020 bezogen hatte – dem Beginn der harmonisierten Messmethode – schlägt der Rat vor, dass die Mitgliedstaaten ein Bezugsjahr vor 2020 verwenden können.

„Die allgemeine Ausrichtung erlaubt es den Mitgliedstaaten, auch die Jahre 2021, 2022 oder 2023 als Referenzjahre zu verwenden, da die Daten für 2020 in einigen Fällen aufgrund der COVID-19-Pandemie nicht repräsentativ sein könnten“, so die Ratspräsidentschaft.

Die Minister einigten sich auch darauf, zwei „Korrekturfaktoren“ einzuführen, einen für den Tourismus und einen für das „Produktionsniveau“ in der Lebensmittelverarbeitung und -herstellung, da diese Faktoren das Aufkommen von Lebensmittelabfällen beeinflussen.

„Nicht ehrgeizig genug“

EU-Umweltkommissar Virginijus Sinkevičius zeigte sich erfreut, dass die EU-Länder einen Kompromiss erzielt haben, der „ehrgeizige Maßnahmen auf nationaler Ebene“ ermöglicht, um die Verpflichtungen der UN-Nachhaltigkeitsziele in Bezug auf Lebensmittelabfälle „einzuhalten“.

„Ich begrüße die heutige allgemeine Ausrichtung des EU-Rates zu unserem Vorschlag für einen Abfallrahmen, der uns helfen wird, die Lebensmittelverschwendung erheblich zu reduzieren und unsere Lebensmittelsicherheit zu verbessern“, twitterte auch die Kommissarin für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit, Stella Kyriakides, am Montag.

„Wir sind ehrgeizig, aber wir sind besorgt über die Durchführbarkeit des Korrekturfaktors“ auf der Verarbeitungsebene, warnte Sinkevicius.

Laut Sinkevicius zeigen Studien, dass trotz der jährlichen Schwankungen des Abfallaufkommens in der Lebensmittelindustrie „die Abfälle auf der Verarbeitungsebene in absoluten Zahlen zurückgehen“.

„Wir hätten uns etwas Ambitionierteres gewünscht“, erklärte Bundesumweltministerin Steffi Lemke.

In Deutschland sieht das Gesetz vor, dass die Abfälle in allen Sektoren bis 2025 um 35 Prozent reduziert werden müssen.

Ähnlich sieht das Gesetz in Frankreich vor, die Lebensmittelabfälle bis 2025 um 50 Prozent zu reduzieren, was einer durchschnittlichen jährlichen Reduzierung von fünf Prozent zwischen 2013 und 2025 entspricht.

„Frankreich hat strenge Maßnahmen ergriffen, wie das Verbot, genießbare Lebensmittel ungenießbar zu machen, die Einführung von Abfallanalysen oder die Verpflichtung, unverkaufte Lebensmittel anzubieten“, fügte der französische Vertreter Cyril Piquemal hinzu.

Anikó Raisz, Staatssekretärin für Umwelt und Kreislaufwirtschaft im ungarischen Energieministerium, betonte, dass der Kompromiss ausreichend sei, da er die Wettbewerbsfähigkeit der Europäischen Union nicht gefährde.

„Wir hoffen, dass der vom Rat angenommene Text […] zu einer politischen Einigung führen wird“, fügte sie hinzu und erinnerte daran, dass Ungarn am 1. Juli die Federführung in diesem Dossier übernehmen wird.

[Bearbeitet von Angelo Di Mambro/Rajnish Singh/Kjeld Neubert]