Labour-Plan bleibt vage: Unsicherheit über Agrarförderung nach Brexit
Die neue Labour-Regierung des Vereinigten Königreichs hat angekündigt, sich für die britische Landwirtschaft einzusetzen und der Lebensmittelsicherheit Priorität zu geben. Allerdings bleiben Fragen zu den Plänen der Partei für die nach dem Brexit verfolgte Agrarpolitik des Landes offen.
Die neue Labour-Regierung des Vereinigten Königreichs hat angekündigt, sich für die britische Landwirtschaft einzusetzen und der Lebensmittelsicherheit Priorität zu geben. Allerdings bleiben Fragen zu den Plänen der Partei für die nach dem Brexit verfolgte Agrarpolitik des Landes offen.
Die von Keir Starmer geführte Partei hat bei den britischen Parlamentswahlen am 4. Juli historische Siege in mehreren ländlichen Hochburgen der Konservativen erzielt. Dazu gehören North Somerset, South West Norfolk und Suffolk Coastal.
Im Wahlprogramm der Labour-Partei wurde jedoch nicht auf die Finanzierung der Landwirtschaft eingegangen. Dagegen versprachen die Konservativen und die Liberaldemokraten eine zusätzliche Milliarde Pfund (fast 1,2 Milliarden Euro) für den Agrarsektor.
Nick von Westenholz, Direktor für Strategie bei der National Farmers Union (NFU), erklärte gegenüber Euractiv, dass die Festlegung eines langfristigen Budgets für das Umwelt-Land-Managementprogramm (ELM) entscheidend sei.
Das ELM-Programm wird das millionenschwere landwirtschaftliche Subventionsprogramm der EU, die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP), ersetzen.
„Anders als in der EU im Rahmen der GAP, wo es eine siebenjährige mehrjährige finanzielle Verpflichtung gibt, haben wir keine Ausgabenverpflichtung zur Finanzierung dieser Programme“, erklärte von Westenholz.
„Wir erwarten natürlich, dass eine Art von Haushaltsmittel zur Verfügung gestellt werden muss, also muss die Regierung schnellstmöglich genau festlegen, wie hoch das Budget für diese Programme sein wird“, fügte er hinzu.
Die flächenbezogenen Zahlungen der Gemeinsamen Agrarpolitik werden bis 2027 vollständig abgeschafft und durch vier agrarpolitische Maßnahmen ersetzt. Diese werden von England, Schottland, Nordirland und Wales umgesetzt.
Die neue schottische Politik bleibt an den hektarbezogenen Subventionen der EU und der ergänzenden Finanzierung nachhaltiger Praktiken ausgerichtet. England und Wales sind hingegen zu Systemen übergegangen, die eine umweltfreundliche Landwirtschaft belohnen.
Grüne Pläne
Der englische Agrarsektor – der größte im Vereinigten Königreich – ist seit dem Brexit mit Unsicherheiten konfrontiert. Die aufeinanderfolgenden konservativen Regierungen haben das ELM-Programm bis 2023 häufig geändert.
Nach der neuesten Version können englische Landwirte aus über hundert Maßnahmen wählen, um Subventionen zu erhalten. Hierzu gehören die Reduzierung des Pestizideinsatzes, die Anpflanzung von Blumen, die für Bestäuber interessant sind, und die Optimierung des Düngemitteleinsatzes zum Schutz des Grundwassers vor Verschmutzung.
Von Westenholz merkte an, dass es unwahrscheinlich sei, dass die Labour-Partei radikale Änderungen an den bestehenden Regelungen vornehmen werde. Es sei jedoch sehr wichtig, sie für die Landwirte finanziell attraktiv zu machen.
„Es besteht die Sorge, dass das Budget nicht ausreicht und dass die Landwirte nicht genug davon haben werden, um das Programm zu übernehmen“, betonte er.
Der Mangel an Klarheit führte auch dazu, dass die englischen Landwirte die neuen Regelungen in den ersten Jahren ihrer Einführung nur langsam annahmen. Dieser Trend hat sich jedoch in letzter Zeit verbessert.
Ben Reynolds, geschäftsführender Direktor des Institute for European Environmental Policy (IEEP) UK, einem Think-Tank für Nachhaltigkeit, erklärte gegenüber Euractiv, dass die Landwirte zunehmend ehrgeizigere Programme forderten. Dies deute auf einen Bedarf an zusätzlichen Mitteln hin.
Reynolds schloss sich der Besorgnis der National Farmers Union über das unzureichende Budget an. Er wies darauf hin, dass eine Kürzung der bestehenden Mittel die Ziele des Naturschutzes beeinträchtigen würde. Derzeit hat sich das Vereinigte Königreich dazu verpflichtet, bis 2030 30 Prozent der Artenvielfalt an Land und in den Meeren zu schützen. Dies hatte das Land auf der Biodiversitätskonferenz der Vereinten Nationen 2022 in Montreal versprochen.
„Viele der Probleme des Vereinigten Königreichs in Bezug auf die Natur können nur durch eine gute Landwirtschaft gelöst werden“, erklärte Reynolds. Er sprach sich für einen „Zuckerbrot“-Ansatz aus, um Landwirte zu ermutigen.
Kritik von walisischen Landwirten
In Wales stieß die vorgeschlagene Regelung für nachhaltige Landwirtschaft (SFS), die die EU-Förderung im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik ersetzen soll, auf Widerstand. So kam es Anfang 2024 zu landesweiten Protesten der Landwirte.
Der walisische Plan sah vor, dass die Landwirte eine Reihe von Umweltmaßnahmen durchführen mussten, um die Subventionen zu erhalten. Dazu gehörten im Agrarsektor höchst umstrittene Maßnahmen wie die Anpflanzung von Bäumen auf zehn Prozent der landwirtschaftlichen Fläche und die Bereitstellung von zehn Prozent für die Renaturierung von Lebensräumen für Wildtiere.
Die Naturschutzorganisation Welsh Woodland Trust bezeichnete die Anforderung als „bescheiden“, da der durchschnittliche Baumbestand auf den landwirtschaftlichen Betrieben in Wales bereits sechs bis sieben Prozent beträgt.
„Ich denke, ein Teil des Problems mit der walisischen Regelung ist die Art und Weise, wie sie von bestimmten Interessengruppen kommuniziert oder vielleicht auch manipuliert wurde“, meinte Reynolds.
Er wies auch darauf hin, dass die walisischen Landwirte, die mehr auf die alten hektarbezogenen Subventionen der Gemeinsamen Agrarpolitik der EU angewiesen sind, den neuen Vorschlag für finanziell nicht tragbar halten.
Als Reaktion auf die Proteste verschob die walisische Regierung die Umsetzung der Regelung für nachhaltige Landwirtschaft auf 2026. Diese Entscheidung wurde von der National Farmers Union begrüßt.
Die Gesamtauswirkungen des Brexits auf die Landwirtschaft und die Umwelt bezeichnete Reynolds als „gemischtes Bild.“
„Im Großen und Ganzen würde ich sagen, dass einer der positiven Aspekte des Brexits aus Sicht der Umweltagenda die Erprobung neuer landwirtschaftlicher Programme war, insbesondere in England“, so Reynolds.
„Wie viele dieser Änderungen hätten wir innerhalb der EU durchführen können? Vielleicht hätten wir nicht austreten müssen, um sie durchführen zu können“, fügte er hinzu.
[Bearbeitet von Angelo Di Mambro/Rajnish Singh/Kjeld Neubert]
