Kasachstan treibt den Ausbau des Mittleren Korridors voran, während sich die Lieferlücke der EU vergrößert
Kasachstan beschleunigt seine Investitionen in die Vernetzung, während in Brüssel die Forderung nach einer Umsetzung der Strategie immer lauter wird
Die Transkaspische Internationale Transportroute (TITR), auch bekannt als „Mittlerer Korridor“, wird als wichtige Verbindung für ein widerstandsfähigeres Europa und eine sichtbarere EU-Präsenz in Zentralasien angepriesen.
Doch während die Infrastruktur in der Region mit bemerkenswerter Geschwindigkeit voranschreitet, offenbart der Korridor eine unangenehme Wahrheit für die EU: Ihre politische Rhetorik übertrifft immer noch ihre Fähigkeit zur Umsetzung. Der Mittlere Korridor beschleunigt sich. Europa tut dies bisher nicht.
Ein Korridor mit Potenzial
Die Dynamik hat sich verstärkt. Im November trafen sich die Regierungen der EU und Zentralasiens in Taschkent zu einem großen Investorenforum, auf dem Beamte den Mittleren Korridor als schnelle, sichere und zuverlässige Verbindung zwischen Europa und Asien beschrieben.
Neben logistischen Zusagen wurden auf dem Treffen auch umfangreiche finanzielle Zusagen im Rahmen von Global Gateway bekräftigt, wobei etwa 3 Mrd. EUR für den Verkehr und 2,5 Mrd. EUR für kritische Rohstoffe zu Beginn des Jahres 2025 bereitgestellt wurden, was die Absicht der EU unterstreicht, vom konzeptionellen Rahmen zur operativen Phase der Korridorentwicklung überzugehen.
Das Frachtaufkommen deutet auf eine wachsende Nachfrage hin. Die Frachtströme entlang des Mittleren Korridors haben seit 2022 erheblich zugenommen und könnten sich bis 2030 noch einmal verdreifachen, unterstützt durch Infrastrukturverbesserungen in der gesamten Region.
Die EU-Delegation in Taschkent hob ähnliche Trends hervor und verwies auf Verbesserungen der Hafenkapazitäten, der digitalen Systeme und der regulatorischen Koordinierung, die darauf abzielen, berechenbarere Bedingungen für Handel und Investitionen zu schaffen.
Kasachstan spielt dabei eine zentrale Rolle. Das Land hat in den letzten 15 Jahren Dutzende von Milliarden Dollar in Eisenbahnen, Autobahnen, Hafenanlagen und die Modernisierung des Zolls investiert, und bis 2030 sind weitere 15 Milliarden Dollar geplant.
In Brüssel erklärte der kasachische Botschafter Roman Vassilenko, sein Land sehe sich als wichtiges Bindeglied „zwischen Ost und West“ und forderte die EU und ihre Finanzinstitutionen auf, die Umsetzung der EBWE-Ergebnisse im Verkehrsbereich zu beschleunigen. Seine Äußerungen spiegeln die allgemeine Erwartung der Korridorstaaten wider, dass der politischen Unterstützung durch Europa nun auch greifbare Ergebnisse folgen müssen.
Anhaltende Engpässe
Trotz sichtbarer Fortschritte ist der Korridor nach wie vor durch strukturelle Beschränkungen gekennzeichnet. Die Strecke ist nach wie vor stark fragmentiert. Der multimodale Verkehr erfordert einen mehrfachen Umschlag auf der Schiene und auf dem Seeweg, während unterschiedliche Spurweiten, Grenzverfahren und Tarifsysteme die grenzüberschreitende Koordinierung erschweren.
Das Kaspische Meer ist nach wie vor der hartnäckigste Engpass, da begrenzte Fährkapazitäten, schwankende Wasserstände und Staus in Aktau den Durchsatz bremsen. Im Schwarzmeerraum gibt es ähnliche Einschränkungen.
Ein weiterer Schwachpunkt bleibt das Engagement des Privatsektors. Obwohl der Mittlere Korridor als Flaggschiff der Global-Gateway-Initiative positioniert ist, bleiben die europäischen Unternehmen zurückhaltend.
Eine Analyse des Europäischen Instituts für Asien-Studien (EIAS) zeigt, dass Investoren nach wie vor hohe logistische Kosten, die Unvorhersehbarkeit von Vorschriften und eine begrenzte grenzüberschreitende Governance als wesentliche Hindernisse anführen.
Infolgedessen lastet die Finanzierungslast nach wie vor weitgehend auf den öffentlichen Haushalten und den internationalen Finanzinstitutionen und nicht auf dem privaten Kapital, das Brüssel zu mobilisieren hoffte.
Die regionale Dynamik macht die Sache noch komplizierter. Einige zentralasiatische Regierungen diversifizieren ihre Transportstrategien durch Routen in Richtung Süden, die mit Häfen in Pakistan verbunden sind und wettbewerbsfähige Transitzeiten für bestimmte Waren bieten.
Lieferung ist wichtig
Diese Entwicklungen schmälern nicht den strategischen Wert des Mittleren Korridors, sondern unterstreichen, dass die Korridorstaaten ihre Optionen absichern. Für die EU bedeutet dies, dass sie zeigen muss, dass sich der Mittlere Korridor zu einer praktikablen langfristigen Alternative entwickeln kann und nicht nur ein aufstrebender Plan ist.
Gleichzeitig steht der Korridor in engem Zusammenhang mit mehreren weiter gefassten politischen Prioritäten der EU. Die Stärkung des TITR unterstützt die Ziele der EU in den Bereichen Energie- und Rohstoffsicherheit, Diversifizierung der Versorgungsketten und verbesserte wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit.
Der Rahmen des Global Gateway legt den Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit, Digitalisierung und Transparenz – Bereiche, in denen das regulatorische Fachwissen und die technischen Kapazitäten der EU wirklich gefragt sind.
Ohne finanzielle Zusagen, die sich in Projektpipelines und Governance-Reformen niederschlagen, wird es dem Korridor jedoch schwerfallen, den Umfang und die Wettbewerbsfähigkeit zu erreichen, die erforderlich sind, um einen stabilen Handelsverkehr anzuziehen.
Die Umsetzungslücke schließen
Das Forum in Taschkent bot vorsichtige Anzeichen für Fortschritte. EU-Beamte bezeichneten die neuen Vereinbarungen als Investitionen in Häfen, Straßen, digitale Systeme und die Bedingungen, die Unternehmen für ihre Tätigkeit benötigen, und deuteten damit auf eine allmähliche Hinwendung zu mehr praktischem Engagement hin.
Kasachstans geplante Smart-Cargo-Plattform, die Zoll- und Logistikdaten integrieren soll, verdeutlicht ebenfalls das Potenzial digitaler Innovationen zur Verringerung von Engpässen und zur Verbesserung der Interoperabilität im gesamten Korridor.
Ob diese Schritte ausreichen werden, bleibt ungewiss. Der Mittlere Korridor gewinnt an Fahrt, aber sein langfristiger Erfolg hängt von der Fähigkeit der EU ab, die Umsetzung zu beschleunigen, private Investitionen zu mobilisieren und die Standards einer vielfältigen Gruppe von Partnern zu koordinieren.
Europa hat nur ein kleines Zeitfenster, um seine Rolle als strategischer Architekt der Route zu bestätigen. Wenn es will, dass der Mittlere Korridor sich zu einer Hauptschlagader der eurasischen Konnektivität entwickelt, muss Brüssel entsprechende Leistungen erbringen.
