Italien ist Geisel einer ‚mafiaähnlichen‘ Taxilobby

In Italien ist eine mächtige Taxilobby am Werk. Nach der Aufhebung des 20-jährigen Verbots der Erteilung neuer Taxilizenzen in Italien sind nun die alten Gewinner wieder am Zug.

Obwohl es in Italien nur etwa 25.000 bis 30.000 Taxifahrer gibt, haben die Fahrer ihre Privilegien im Rahmen eines seit 1992 weitgehend unveränderten Regulierungsrahmens bewahrt.

Eine mächtige Lobbygruppe hat es geschafft, jegliche Liberalisierung des Sektors zu blockieren und viele aufeinanderfolgende Regierungen zu beeinflussen.

„Selbst eine technokratische Regierung mit einem Reformer wie Mario Draghi konnte ihren Einfluss nicht brechen“, sagte Andrea Giuricin, Verkehrsökonom an der Universität Mailand-Bicocca, gegenüber Euractiv.

Ein beliebtes Mittel, um ihr Monopol aufrechtzuerhalten, waren oft Massenproteste. In einigen Fällen wurde sogar zu Gewalt gegriffen, um weitere Beschränkungen für private Mietfahrzeuge (NCCs) zu fordern.

„Sie sind die einzige Gruppe, die es geschafft hat, das italienische Parlament und den Senat mit selbstgebauten Bomben zu erreichen, und dabei kaum oder gar keinen Widerstand von den Strafverfolgungsbehörden zu spüren bekommt“, sagte Matteo Hallisey, Präsident der liberalen Partei +Europa, gegenüber Euractiv.

„Wenn sie mobil machen, ist ihre Fähigkeit, die Politik lahmzulegen, offensichtlich.“

Privatvermögen

Kern des Problems ist ein Markt, der über Jahrzehnte künstlich klein gehalten wurde und zu dem es kaum Zugang gibt.

Städte wie Mailand und Rom haben seit über 20 Jahren keine neuen Lizenzen mehr vergeben, während Livorno den Rekord hält: Seit 1975 wurden keine neuen Genehmigungen mehr erteilt.

Einst als öffentlicher Dienst kostenlos vergeben, wurden die Lizenzen zum privaten Vermögen einiger weniger Glücklicher und ihrer Erben, die immer wieder von ihrem Verkauf profitierten. Heute werden die Lizenzen für bis zu 200.000 Euro verkauft – in Venedig sogar für bis zu 400.000 Euro.

Ganz im Gegensatz zu Frankreich beispielsweise, wo jeder nach Bestehen einer Prüfung eine Taxilizenz beantragen kann.

In Italien wurde die Zahl der Lizenzen durch ein Gesetz aus dem Jahr 2023 in den Großstädten um 20 Prozent erhöht, wobei neue Taxifahrer eine Gebühr zahlen müssen, um eine Lizenz zu erhalten. In Rom belaufen sich die Kosten für eine neue Lizenz auf 75.500 Euro und in Mailand auf 96.500 Euro.

Während nach einer früheren Regelung 80 Prozent der Einnahmen an die Taxifahrer und 20 Prozent an die Gemeinden gingen, hat die Regierung von Ministerpräsidentin Georgia Meloni beschlossen, dass die gesamten Einnahmen an die bestehenden Fahrer gehen sollen.

Nach Giuricin und Hallisey handelt ist es wahrscheinlich ein politisches Zugeständnis, um sich ihre Unterstützung zu sichern.

„Das Absurde daran ist, dass selbst diejenigen, die ihre Lizenzen ursprünglich kostenlos erhalten haben, nun eine finanzielle Entschädigung erhalten“, erklärte Giuricin.

Ganz zu schweigen davon, dass die Zahl der Taxis in Italien – die ohnehin schon weit unter dem europäischen Durchschnitt liegt – trotz der Erhöhung nicht ausreichen wird, um die Nachfrage zu decken, sodass die Auswirkungen kaum spürbar sein werden, ergänzte er.

Steuerhinterziehung

Ein weiteres Problem, das den italienischen Taxisektor plagt, ist die Steuerhinterziehung. Denn die Gewinne des Sektors sind höher als offiziell angegeben.

„Wenn man sich die offiziellen Steuererklärungen ansieht, beträgt das durchschnittliche jährliche Bruttoeinkommen eines Taxifahrers in Italien 15.000 Euro – etwa 1.200 Euro pro Monat. Einige Fahrer haben jedoch nur 700 Euro pro Monat angegeben“, erklärt Giuricin.

„Wenn Taxilizenzen zwischen 200.000 und 250.000 Euro wert sind, stimmt etwas ganz offensichtlich nicht.“

Seit Jahren müssen alle Taxis mit POS-Systemen ausgestattet sein. Das System ermöglicht es den Fahrgästen, mit der von ihnen gewählten Methode zu bezahlen, sei es bar oder online.

Hallisey erklärte jedoch, dass „diese Anforderung von Taxifahrern immer noch oft ignoriert wird, um nachvollziehbare Zahlungen zu vermeiden“, ergab seine Untersuchung in italienischen Städten.

In Bologna beispielsweise hat der Taxifahrer Roberto Mantovano, auch bekannt als „Red Sox“, offen zugegeben, jahrelang Teil einer „Taximafia“ gewesen zu sein. Seine tatsächlichen Einnahmen und die von Taxifahrern angewandten Taktiken hat er in einem Buch offengelegt, ergänzte Hallisey.

„Nachdem er sich entschlossen hatte, die Vorgänge in seiner Branche aufzudecken, wurde sein Auto mehrmals mutwillig beschädigt.“

Wettbewerbsblockade

Unter dem Druck der Lobby wurde es der nachfolgenden italienische Regierungen nahezu unmöglich gemacht, dass Dienste wie eine Autovermietung mit Fahrer (NCC) florieren.

Nach den jüngsten Vorschriften gibt es beispielsweise eine obligatorische Wartezeit von 20 Minuten zwischen den Fahrten für NCC-Fahrer. Eine Regel, die ihre Fähigkeit, mit Taxis zu konkurrieren, effektiv einschränkt.

„Man nimmt einen Kunden mit, und da man mit Taxifahrern konkurrieren könnte, muss man 20 Minuten lang geparkt bleiben. Anstatt das Angebot zu erweitern, reduziert die Regierung es“, sagte Giuricin.

Während die EU-Gesetze es den Mitgliedstaaten erlauben, Dienstleistungen wie Taxis zu regulieren, entschied das oberste EU-Gericht im vergangenen Jahr, dass Vorschriften für Mietfahrzeuge nicht zu streng sein dürfen, nur um die Taxiindustrie zu schützen.

Das italienische Verfassungsgericht bezog sich auf dieses Urteil, als es die Beschränkung neuer NCC-Lizenzen im Jahr 2024 für nichtig erklärte. Dies war eine bedeutende Wende, da die langjährige Weigerung der Regierung, neue Genehmigungen zu erteilen, als verfassungswidrig eingestuft wurde.

„Das Gericht ging sogar so weit zu erklären, dass die Entscheidungen verschiedener Regierungen das Grundrecht der Bürger auf Mobilität verletzen“, sagte er.

[MM/KN]