Interview: US-Botschafter sieht EU bei China-Politik näher an Washington
Puzder, langjähriger Republikaner und Großspender der Wahlkampagne von Donald Trump, trat sein Amt offiziell im August an. Er habe erwartet, „mehr Überzeugungsarbeit“ leisten zu müssen, bevor EU-Vertreter China als „strategischen, politischen und wirtschaftlichen Gegner“ betrachteten.
Der neue US-Botschafter bei der EU sagt, europäische Entscheidungsträger hätten erstaunlich wenig „Überzeugungsarbeit“ gebraucht, um eine härtere Linie gegenüber China einzuschlagen. Als Hauptgründe für diesen Kurswechsel nennt er Exportkontrollen auf Seltene Erden und Beijings enge Beziehungen zu Moskau.
„Eines der Dinge, die mich wirklich überrascht haben, als ich in Europa ankam, war, wie sehr sich die EU bei der Ausrichtung gegenüber China an die USA angenähert hat“, sagte US-Botschafter Andrew Puzder in einem Exklusivinterview mit Euractiv.
Puzder, langjähriger Republikaner und Großspender der Wahlkampagne von Donald Trump, trat sein Amt offiziell im August an. Er habe erwartet, „mehr Überzeugungsarbeit“ leisten zu müssen, bevor EU-Vertreter China als „strategischen, politischen und wirtschaftlichen Gegner“ betrachteten.
Beijings Exportbeschränkungen für Seltene Erden – entscheidend für Smartphones, Halbleiter und Verteidigungstechnologien – haben EU-Politiker alarmiert und viele ohnehin angeschlagene Industrien in Europa gezwungen, die Produktion einzustellen.
Die Maßnahmen, die kurz nach Trumps Ankündigung umfassender „gegenseitiger Zölle“ im April eingeführt wurden, haben die ohnehin seit Russlands Invasion der Ukraine 2022 angespannten Beziehungen zwischen Brüssel und Beijing weiter belastet.
„China hat Russland im Grunde unterstützt“, sagte Puzder und warf Beijing vor, den Krieg durch verstärkte Käufe von russischem Öl zu „finanzieren“.
Stahl und das Abkommen
Seine Äußerungen erfolgten einen Tag, nachdem die Europäische Kommission vorgeschlagen hatte, die Zölle auf EU-Stahlimporte auf 50 Prozent zu verdoppeln – ein Schritt, der weithin als gegen China gerichtet gilt, den weltweit größten Produzenten.
Puzder sagte, die Maßnahme könne es erleichtern, Anpassungen an Trumps eigenem 50-Prozent-Pauschalzoll auf EU-Stahl und -Aluminium zu verhandeln. „Wenn das, was ich lese, stimmt, gibt uns das mehr Sicherheit, dass exportierte Waren keinen chinesischen Stahl enthalten“, sagte er. „Denn jetzt können wir sicherer sein, dass sie nicht den Stahl aus China enthalten, auf den wir 50 Prozent Zoll erheben. Ich denke, das ist eine gute Sache für beide Länder.“
Der Botschafter verteidigte zudem das im Juli geschlossene EU-US-Handelsabkommen, das viele europäische Staats- und Regierungschefs als unausgewogen betrachten. Das Abkommen unterwirft den Großteil der jährlichen EU-Exporte im Wert von 532 Milliarden Euro einem Zollsatz von 15 Prozent, während Brüssel sich verpflichtet, US-Energie im Wert von 750 Milliarden US-Dollar zu kaufen und 600 Milliarden US-Dollar in „strategische“ US-Sektoren zu investieren.
Puzder argumentierte, Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen habe „ein sehr gutes Abkommen“ ausgehandelt, und verwies darauf, dass andere enge Partner wie Kanada nun mit noch höheren Zöllen konfrontiert seien. „Die Vereinigten Staaten sind kein Niedrig- oder Nullzoll-Land mehr“, sagte er. „Das ist die neue Realität.“
Die EU-Zusage, den Kauf von US-Energie zu erhöhen, sei auch notwendig, um den industriellen Niedergang Europas aufzuhalten und den Energiebedarf der Rechenzentren zu decken, die für die KI-getriebene Wirtschaft der Zukunft benötigt werden, sagte er.
Russlands Unzuverlässigkeit als Energieversorger verstärke das Argument für den Kauf zusätzlicher US-Energie. Trump sei „ausgelacht“ worden, als er EU-Staats- und Regierungschefs während seiner ersten Amtszeit vor der Abhängigkeit der EU von Moskau gewarnt habe.
„Der Krieg in der Ukraine war ein Weckruf“, sagte Puzder.
Allerdings wiederholte Puzder auch Trumps Aussagen über die Möglichkeit, dass die USA – wenn auch nicht unbedingt die EU – nach Kriegsende die Beziehungen zu Moskau normalisieren könnten.
„Ich glaube nicht, dass Europa sich in absehbarer Zukunft wieder energieabhängig von Russland machen wird“, sagte er. „Aber das bedeutet nicht, dass Russland keine Rolle spielen könnte – je nachdem, wie der Krieg endet. Je länger er andauert, desto schwieriger wird es, Russland wieder in die Weltwirtschaft zu integrieren.“
„Trump eine Chance geben“
Trumps Wirtschafts-, Handels- und Außenpolitik hat in den vergangenen zwölf Monaten dazu geführt, dass die Haltung vieler Europäer gegenüber den USA deutlich abgekühlt ist.
Die Skepsis ist besonders ausgeprägt in Dänemark, wo Trumps wiederholte Drohungen, die rohstoffreiche arktische Insel Grönland zu annektieren, die Einstellung gegenüber Washington stark verschlechtert haben.
Laut einer Umfrage von YouGov aus dem Frühjahr haben nur noch 20 Prozent der dänischen Bürger ein positives Bild von den USA – im August 2024 waren es noch 48 Prozent.
Puzder sagte jedoch, er hoffe, die Europäer würden „Präsident Trump eine Chance geben“ und erinnerte daran, dass nur wenige US-Präsidenten während ihrer Amtszeit breite Anerkennung genießen.
„Sogar Ronald Reagan, der ein unglaublicher Präsident war, wurde während seiner Amtszeit stark kritisiert – das verschwand erst später“, sagte er.
„Die Menschen werden auf seine (Trumps) Bilanz schauen und die erstaunlichen Dinge sehen, die er erreicht hat. Und das wird sowohl in Europa als auch in den Vereinigten Staaten so sein.“
(jl)
