Industriekommissar: EU sollte Handelsinstrument ziehen, falls ‚De-Risking‘ gegenüber China scheitert
Das Instrument gegen Zwangsmaßnahmen soll die EU vor wirtschaftlichem Druck schützen und im Ernstfall Gegenmaßnahmen wie Handelsbeschränkungen ermöglichen – während Séjourné parallel einen Plan präsentiert, Europas anfällige Rohstoffversorgung zu stärken.
Die EU sollte ein bislang noch nie eingesetztes Handelsinstrument aktivieren, um chinesische Exportbeschränkungen für kritische Rohstoffe entgegenzuwirken, falls ein am Mittwoch vorgestellter neuer Plan scheitert, sagte EU-Industriekommissar Stéphane Séjourné.
„Wenn das nicht funktioniert und wir in ein oder zwei Jahren feststellen, dass Wertschöpfungsketten wegen fehlender chinesischer Lieferungen zusammenbrechen – weil wir nicht schnell genug diversifiziert haben und weiterhin zu abhängig sind –, werden wir das Instrument gegen Zwangsmaßnahmen wohl nutzen müssen“, sagte Séjourné in einem Exklusivinterview mit Euractiv.
Die „RESourceEU“-Strategie der Europäischen Kommission ist ein von Japan inspiriertes Konzept, das Chinas nahezu monopolartigen Einfluss auf Handelsströme von Rohstoffen schwächen soll, die für die Technologie- und Verteidigungsindustrie essenziell sind – etwa Gallium, Lithium und Kobalt.
Ziel ist es, Europas hohe Abhängigkeit von China zu reduzieren – ohne das ohnehin angespannte Verhältnis zwischen Brüssel und Peking weiter zu belasten.
„Die Idee ist nicht, den Dialog mit den Chinesen abzubrechen, aber wir müssen unsere Diversifizierungsprojekte weltweit beschleunigen“, sagte der Chef der EU-Industriestrategie.
China hat bereits zwei Runden von Exportkontrollen für kritische Rohstoffe verhängt, von denen die EU teils nahezu vollständig abhängig ist.
Séjourné erklärte, einige Produktionslinien in Europa seien aufgrund der chinesischen Beschränkungen bereits zum Stillstand gekommen. Vor allem der Mangel an Magneten habe die Industrie hart getroffen; manche Unternehmen mussten Lagerbestände umverteilen, um gravierende Engpässe bei Mineralien auszugleichen.
Auf US-Hilfe sollte Europa nicht hoffen. Während Washington daran arbeitet, die heimische Seltene-Erden-Produktion wiederzubeleben, gibt es kaum Anzeichen, dass andere davon profitieren würden. Ähnlich sei der US-Außenansatz zur Sicherung von Seltenen Erden im Ausland bisher vor allem durch Drohungen zur Annexion Grönlands und ein Rohstoffabkommen mit der Ukraine geprägt, das als brutale Erpressung im Austausch für vage Schutzversprechen gegenüber Russland wahrgenommen werden könne.
Séjournés Plan, der keine legislativen Maßnahmen enthält, fordert europäische Unternehmen auf, ihre Lieferketten rasch weg von einer einseitigen Abhängigkeit von China zu diversifizieren.
Er sagte, die EU wolle ihre Entkopplung von China soweit wie möglich vorantreiben.
Der Plan sieht die Einrichtung eines Europäischen Zentrums für Kritische Rohstoffe vor, ausgestattet mit 3 Milliarden Euro. Es soll Engpässe überwachen, gemeinsame Beschaffungen organisieren und Wege zum Aufbau von Lagerbeständen finden. Vorbild ist die japanische Behörde JOGMEC, die Séjourné in diesem Jahr besuchte.
Allerdings ist eine echte europäische JOGMEC-Struktur noch weit entfernt. Ein ranghoher EU-Beamter erklärte, zunächst werde eine informelle Koalition williger Staaten geschaffen, die gemeinsam Vorräte anlegen und Informationen austauschen. Das Konzept soll sich erst bewähren, bevor die EU-Kommission die Schaffung einer neuen offiziellen Agentur anstrebt.
In internen Gesprächen hätten die Kommissare darüber diskutiert, ob die EU zum Opfer des geopolitischen Wettbewerbs zwischen den USA und China werde. Séjourné hält das für falsch.
„Die Realität ist, dass wir für das angegriffen werden, was wir sind. Die Chinesen hätten zwischen uns und den Amerikanern unterscheiden können … was sie aber nicht getan haben“, sagte er.
Chris Powers hat zur Berichterstattung beigetragen.
(cp, jl)
