Gericht: Britische Regeln für EU-Bürger "rechtswidrig"

Das Niederlassungsprogramm der britischen Regierung für im Vereinigten Königreich lebende EU-Bürger, das sogenannte EU Settlement Scheme, wurde am Mittwoch (21. Dezember) in einem Gerichtsurteil für unrechtmäßig erklärt. 

Das Urteil bedeutet, dass EU-Bürger, die derzeit im Vereinigten Königreich mit dem „pre-settled-Status“ leben, Anspruch auf einen dauerhaften Aufenthaltsstatus hätten. Die Regierung kündigte jedoch an, dass sie in Berufung gehen wird.

Innenminister Simon Murray sagte nach dem Urteil: „EU-Bürger:innen sind unsere Freunde und Nachbarn, und wir nehmen unsere Verpflichtungen, ihre Rechte im Vereinigten Königreich zu sichern, sehr ernst“, fügte jedoch hinzu: „Wir sind enttäuscht von diesem Urteil, gegen das wir Berufung einlegen werden.“

Die 2018 eingeführte Regelung sollte es EU-Bürgern ermöglichen, auch nach dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU dort zu leben und zu arbeiten. Etwa 50 Prozent der fast sieben Millionen EU-Bürger, die einen Antrag im Rahmen der Regelung gestellt haben, erhielten den „settled status“, der ihnen einen dauerhaften Aufenthaltsstatus im Vereinigten Königreich verleiht.

Mehr als 40 Prozent erhielten jedoch den „pre-settled Status“, der ihnen nur für fünf Jahre ein Aufenthaltsrecht gewährt, allerdings mit gleichem Zugang zu Sozialleistungen und anderen staatlichen Vergünstigungen, nach deren Ablauf sie sich erneut bewerben müssen.

Wenn sie ihren Antrag nicht rechtzeitig stellen, verlieren sie automatisch das Recht auf Arbeit, Wohnung, Bildung und Sozialleistungen, sodass sie Gefahr laufen, abgeschoben zu werden.

Falsches Gesetz

Während einer Anhörung zur gerichtlichen Überprüfung am 1. und 2. November am Royal Courts of Justice argumentierte die Independent Monitoring Authority (IMA) – die Aufsichtsbehörde, die eingerichtet wurde, um die Rechte von EU-Bürgern im Vereinigten Königreich zu schützen -, dass es rechtswidrig sei, wenn Bürger:innen ihre Rechte verlören, wenn sie es versäumten, entweder einen Antrag auf Niederlassungsstatus zu stellen oder unter bestimmten Umständen einen erneuten Antrag auf einen Status vor der Niederlassung zu stellen, bevor ihr Status ablief.

In seinem abschließenden Urteil stellte Richter Lord Peter Lane fest, dass das Erfordernis eines zweiten Antrags „rechtlich falsch“ sei und dass Personen, denen der Status der Vorabansiedlung gewährt wurde, das Recht haben, sich dauerhaft im Vereinigten Königreich aufzuhalten, sobald sie sich dort für die erforderliche Dauer von fünf Jahren aufgehalten haben.

Rhys Davies, Chefsyndikus der IMA, sagte: „Wir wollten das Risiko vermeiden, dass Bürger mit pre-settled Status, die es versäumen, nach Ablauf ihres Pre-settled-Status nach fünf Jahren Aufenthalt im Vereinigten Königreich einen zweiten Antrag zu stellen, ihre Rechte verlieren.“

„Dies könnte frühestens im August 2023 der Fall sein, also fünf Jahre nach der frühesten Gewährung des pre-settled Status“, fügte er hinzu.

Die britische Regierung wird gegen die Entscheidung Berufung einlegen, aber wenn sie bestätigt wird, muss die Regierung das Gesetz ändern. In der Zwischenzeit bleibt das Gesetz jedoch unverändert, und Personen mit „pre-settled Status“ sind weiterhin an die geltenden Vorschriften gebunden.

Das britische Innenministerium hatte betont, dass das Niederlassungsprogramm nicht die gleichen Rechte wie die Freizügigkeit bieten müsse.

„Das EU Settlement Scheme geht über unsere Verpflichtungen aus dem Austrittsabkommen hinaus, indem es die Rechte von EU-Bürgern schützt und ihnen einen Weg zur Niederlassung im Vereinigten Königreich eröffnet“, sagte Murray.

Die Regierung argumentierte auch, dass das Niederlassungsprogramm großzügiger sei, als das Vereinigte Königreich rechtlich verpflichtet sei, und dass der Europäischen Kommission bekannt gewesen sei, dass EU-Bürger mit dem Status der Vorabansiedlung einen zweiten Antrag auf Daueraufenthalt stellen müssten.

[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic/Alice Taylor]