Frankreich will Investitionen in Kernfusion und Wasserstoff ausweiten

Frankreich plant seine Investitionen in Kernfusion, natürlicher Wasserstoff, Energiespeicherung und CO2-Abscheidung deutlich nach oben zu fahren, kündigte Präsident Emmanuel Macron am Montag (11. Dezember) an.

Macron besuchte am Montag das Gelände des europäischen Luftfahrtgiganten Airbus in Toulouse, um den zweiten Jahrestag des französischen Investitionsplans für 2030 in Höhe von 54 Milliarden Euro zu würdigen.

Er nutzte die Gelegenheit, um neue Ankündigungen zur Dekarbonisierung im Energiebereich und in der Industrie zu machen. Er sagte, die Regierung wolle „Anfang des Jahres [2024] schneller und stärker vorankommen“, und zwar mit „einer französischen Strategie und der Reform unserer europäischen Strategie.“

„Wir müssen unsere bahnbrechenden Innovationen beschleunigen“, sagte der französische Präsident. Er verwies auf die Notwendigkeit, die Fusionstechnologie zu erforschen und kleine Atomreaktoren (SMR) wie das Nuward-Projekt von EDF zu entwickeln.

„Neben den kleinen Atomreaktoren, die wir intensiv gefördert haben, werden die Fusion und die supraleitenden Magnete zwei vertikale Bereiche sein, die wir mit France 2030 stark fördern werden und bei denen ich möchte, dass wir unsere Anstrengungen verdoppeln“, kündigte Macron an.

Ziel sei es, innerhalb der nächsten zwei Jahre „einen Fortschritt zu erreichen, der relativ gesehen genauso groß ist wie bei den heutigen innovativen Reaktoren.“

Obwohl das Potenzial der Kernfusion beträchtlich ist, wird die Technologie voraussichtlich erst in einigen Jahrzehnten einsatzbereit sein. Sie wird daher wahrscheinlich keine Rolle bei der Erreichung der Dekarbonisierungsziele für 2030 oder sogar 2050 spielen, so Experten gegenüber Euractiv.

Gleichzeitig betonte Macron die Notwendigkeit eines massiven Ausbaus der Energiespeicherung, um die Entwicklung der erneuerbaren Energien zu unterstützen.

„Ich möchte, dass wir die Entwicklung mittel- und langfristiger Speichermöglichkeiten beschleunigen, um die Flexibilität des Stromnetzes, die insbesondere durch die Nutzung erneuerbarer Energien notwendig wird, besser zu gewährleisten und das Wachstum der Stromnachfrage zu decken“, erklärte er.

Macron sagte, er wolle die Anstrengungen verdoppeln, um alle diese Herausforderungen zu meistern.

Natürlicher Wasserstoff

Für Frankreich ist der Umstieg auf Wasserstoff essentiell, um die Dekarbonisierung der Industrie zu beschleunigen. Macron will deshalb Frankreich zu einer „Drehscheibe für den Wasserstofftransport“ machen.

Außerdem kündigte Macron die Bereitstellung „massiver Finanzmittel“ an, um das Potenzial von natürlichem Wasserstoff zu erforschen, der sich im Erdinneren befindet.

Die Existenz von natürlichem Wasserstoff ist seit den 1980er Jahren bekannt. Doch erst im Juni dieses Jahres wurden in der nordöstlichen Region Lothringen und in der südwestlichen Region Pyrénées-Atlantiques potenziell förderbare Vorkommen entdeckt.

Für diese potenziellen Vorkommen hätten die Behörden am 3. Dezember die erste französische Lizenz zur Erschließung von natürlichem Wasserstoff erteilt, so der Präsident.

Die Erwartungen sind hoch, zumal die Ressource reichlich vorhanden, billig zu fördern und CO2-arm sein soll.

„In Frankreich kann man sich Mengen vorstellen, die das Land zu einem Exporteur machen könnten“, erklärte Mikaa Blugeon-Mered, Dozentin für Geopolitik des Wasserstoffs an der Sciences Po, im Juni gegenüber Euractiv.

Diese Bergbauexpedition wird voraussichtlich drei Millionen Tonnen Wasserstoff pro Jahr fördern können. Die Produktion wird jedoch frühestens im Jahr 2028 anlaufen.

Kritische Metalle und CO2-Abscheidung

Das Vorhandensein von Wasserstoff im französischen Untergrund verdeutlicht die Notwendigkeit einer umfassenderen Kartierung der geologischen Vorkommen Frankreichs, die Macron bis Mitte 2024 in Angriff nehmen möchte.

Der französische Staatspräsident betonte zudem auch die CO2-Abscheidung, -Speicherung und -Nutzung als wichtige Mittel der CO2-Reduzierung.

Auf europäischer Ebene werden bereits Partnerschaften entwickelt, insbesondere zwischen Frankreich und Norwegen, um das in der Industrie abgeschiedene CO2 zu transportieren und in norwegischen Gewässern in ausgeschöpften Öl- und Gasfeldern zu speichern.

In ihrer jüngsten Liste von Projekten von gemeinsamem europäischem Interesse hat die Europäische Kommission mehrere Projekte zur Speicherung und zum Transport von CO2 als förderungsfähig eingestuft.

[Bearbeitet von Frédéric Simon/Alice Taylor]