Fall der EU-Bürgerrechte in Großbritannien geht an oberstes Gericht

Das Schicksal von EU-Bürger:innen mit befristetem Aufenthaltsstatus im Vereinigten Königreich wird gerichtlich überprüft, entschied ein Richter des High Court am Donnerstag (30. Juni).

Der Rechtsfall hat erhebliche Auswirkungen auf rund 2,5 Millionen EU-Bürger:innen, die derzeit mit einem fünfjährigen Aufenthaltsstatus im Vereinigten Königreich leben.

Laut Statistiken des Innenministeriums hatten EU-Bürger:innen bis Ende Mai 6.648.700 Anträge auf Aufenthalt im Vereinigten Königreich gestellt. Etwa 596.500 davon gingen nach dem 30. Juni 2021 ein, als das EU-Niederlassungsprogramm offiziell endete. In über 245.000 Fällen steht eine Entscheidung des Innenministeriums noch aus.

Während etwa 50 Prozent der Antragsteller:innen den „settled status“ erhalten haben, der ihnen den Status eines ständigen Wohnsitzes verleiht, wurde über 40 Prozent der Antragsteller der „pre-settled status“ zuerkannt, der ihnen ein Aufenthaltsrecht für fünf Jahre verleiht und nach dessen Ablauf sie einen neuen Antrag stellen müssen.

Wenn sie den Antrag nicht rechtzeitig stellen, verlieren sie automatisch das Recht auf Arbeit, Zugang zu Wohnraum, Bildung und Sozialleistungen und können aus dem Land abgeschoben

Die Independent Monitoring Authority for the Citizens‘ Rights Agreements (IMA) hat ein gerichtliches Überprüfungsverfahren gegen das Innenministerium eingeleitet. Sie argumentiert, dass die Haltung der Regierung, wonach Bürger:innen, die es versäumen, vor Ablauf ihres Pre-Settled Status einen Antrag auf Niederlassungsstatus zu stellen, automatisch ihre Rechte verlieren, rechtswidrig ist.

Die IMA vertritt die Auffassung, dass EU-Bürger:innen, die ihr Aufenthaltsrecht im Vereinigten Königreich bereits nachgewiesen haben, nicht einem solchen Risiko ausgesetzt werden sollten. Durch die gerichtliche Überprüfung werden die Kläger:innen zur Klärung der Rechtmäßigkeit von Regierungsmaßnahmen oder Gesetzen beitragen.

In einem Urteil vom Donnerstag erklärte Richter Saini, der Fall werfe „ein echtes Problem hinsichtlich der möglichen Anwendung von EU-Recht bei der Auslegung des Austrittsabkommens auf. Die Klärung dieser Fragen ist eine Angelegenheit von öffentlichem Interesse angesichts der vermutlich großen Zahl von Personen mit dem Pre-Settled-Status.“

Der Richter fügte hinzu, dass „die Forderung geklärt werden sollte, lange bevor eine solche Person den potenziellen Risiken ausgesetzt wird, die sich aus der Nichtbeantragung des Niederlassungsstatus ergeben. Dieses Datum ist, soweit ich weiß, Anfang 2023“, fünf Jahre nach der Einführung des EU Settlement Schemes.

Ein IMA-Sprecher bezeichnete die Gerichtsentscheidung als „einen wichtigen Meilenstein, da wir hoffen, Klarheit und Sicherheit für die Millionen von Bürger:innen mit Pre-Settled Status zu schaffen“.

Seit der Einführung des EU-Niederlassungsprogramms, das eingeführt wurde, nachdem Großbritannien mit dem Austritt aus der EU die Freizügigkeit beendet hatte, haben Kampagnengruppen davor gewarnt, dass schutzbedürftige Gruppen wie ältere Menschen und Obdachlose durch das Netz fallen könnten.

Die IMA, die die Rechte von EU-Bürger:innen im Vereinigten Königreich schützen soll, wurde als Teil des Brexit-Abkommens eingerichtet, mit dem das Vereinigte Königreich 2020 aus der EU austrat.

Die Independent Monitoring Authority for the Citizens‘ Rights Agreements hat eine Bestandsgarantie bis mindestens 2028. Danach könnte sie aufgelöst werden, allerdings nur mit Zustimmung der EU.

[Bearbeitet von Alice Taylor]