Eurostat: Starker Rückgang von erneuerbaren Energien im Verkehrssektor

Kürzlich veröffentlichte Zahlen der europäischen Statistikbehörde Eurostat zeigen einen deutlichen Rückgang des Anteils erneuerbarer Energien im Verkehrssektor für das Jahr 2021. Fast alle EU-Staaten sind von diesem Trend betroffen, der auf eine Änderung der Berechnungsmethodik für Biokraftstoffe zurückzuführen ist.

Nur vier der 27 Mitgliedstaaten – Kroatien, Dänemark, Finnland und Litauen – konnten ihren Anteil an erneuerbaren Energien im Vergleich zu 2020 verbessern, während alle anderen Länder laut Eurostat einen Abwärtstrend verzeichneten.

Am schlechtesten schnitt Irland ab, das seinen Anteil an erneuerbaren Energien im Verkehrssektor mehr als halbierte. Der Inselstaat fiel von einem Anteil von 10,2 Prozent im Jahr 2020 auf 4,3 Prozent im Jahr 2021.

Auch Ungarn verzeichnete einen starken Rückgang von 11,6 auf 6,2 Prozent. Luxemburg verzeichnete einen Rückgang von 12,6 Prozent im Jahr 2020 auf 8 Prozent im Jahr 2021.

Die mittel- und osteuropäischen Länder mussten Rückgänge hinnehmen, die von 20,2 Prozent in Tschechien und 13,8 Prozent in Polen bis hin zu 10,2 Prozent in Rumänien reichten.

Auch die größten Mitgliedstaaten waren nicht immun: In Deutschland sank der Anteil der erneuerbaren Energien im Verkehrssektor von 10 Prozent auf 8 Prozent und damit um ein Fünftel.

Frankreich verzeichnete unterdessen einen bescheideneren Rückgang von 11 Prozent, während Italien einen relativ geringen Rückgang von etwa 6,8 Prozent verzeichnete, von 10,7 Prozent im Jahr 2020 auf 10 Prozent im Jahr 2021.

Veränderte Methodologie

Die Europäische Kommission lehnte eine offizielle Stellungnahme ab.

Eine Erklärung für den Rückgang ist, dass die aktualisierte Richtlinie für erneuerbare Energien (RED II) in Kraft getreten ist, die einen neuen Ansatz für die Berechnung der erneuerbaren Energien vorschreibt.

Auf die Frage von EURACTIV nach dem Rückgang der erneuerbaren Energien im Verkehrssektor bestätigte ein Sprecher des deutschen Bundesumweltministeriums, dass die Veränderung darauf zurückzuführen ist, dass 2021 das erste Jahr war, in dem die RED II-Methodik angewendet wurde.

„Sowohl der Anteil als auch die Gesamtmenge an erneuerbaren Energien im Verkehr sind in den Jahren 2020 und 2021 nahezu gleich, es hat sich lediglich die statistische Methode geändert“, sagte ein Sprecher des Ministeriums zu EURACTIV.

„Verwendet man für beide Jahre die Methode der RED II, so ergibt sich für das Jahr 2020 ein Wert von etwa 7,9 Prozent und für das Jahr 2021 von etwa 8 Prozent“, fügte er hinzu.

Eine wichtige Änderung im Rahmen des RED II ist, dass die Menge an Biokraftstoffen aus Abfällen wie Altspeiseöl (UCO) und bestimmten tierischen Fetten, die zu den Zielen für erneuerbare Energien im Verkehr beitragen können, auf 1,7 Prozent begrenzt wurde.

Diese Obergrenze soll in jedem Mitgliedstaat bis zum 30. Juni 2021 in Kraft treten. Übersteigt der Anteil von Biokraftstoffen aus Abfällen mehr als 1,7 Prozent, so kann der Anteil, der über den Schwellenwert hinaus geht, nicht mehr zur Erfüllung der EU-Ziele berücksichtigt werden.

Zoltán Szabó, Nachhaltigkeitsberater des Industrieverbands Ethanol Europe, erklärte gegenüber EURACTIV, dass der Rückgang des Anteils erneuerbarer Energien in erster Linie darauf zurückzuführen sei.

„Der Rückgang von 2020 auf 2021 ist nicht nur das Ergebnis einer methodologischen Veränderung. Es ist hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass der Anteil von Biokraftstoffen aus UCO bei der Berechnung des Beitrags zu den RED II-Zielen gedeckelt wurde“, sagte er.

„Einige Länder, insbesondere Irland, Ungarn, Slowenien, Portugal und die Niederlande, hatten 2021 mehr als die Hälfte der erneuerbaren Energien im Straßenverkehr aus UCO. Dieser Anteil ist heute höchstwahrscheinlich noch höher“, fügte er hinzu.

Die Mitgliedstaaten sind nicht gesetzlich verpflichtet, ihren Anteil auf 1,7 Prozent zu begrenzen, aber Biokraftstoffe aus Abfällen können nicht auf die EU-Ziele für erneuerbare Energien angerechnet werden, die über dieses Niveau hinausgehen.

Eine Änderung des Grenzwerts ist gemäß der Richtlinie für erneuerbare Energien zulässig, muss aber von der Europäischen Kommission genehmigt werden. Die kleinen Inselstaaten Malta und Zypern sind von der Obergrenze von 1,7 Prozent ausgenommen.

Kontroverse

Umweltorganisationen haben die uneingeschränkte Verwendung von Biokraftstoffen aus Altspeisefett als Mittel zur Dekarbonisierung des Verkehrssektors in Frage gestellt und argumentiert, dass aus dem Ausland importierte Abfälle nicht so nachhaltig seien wie behauptet.

Das mangelnde Angebot an Altspeisefetten innerhalb der EU hat in der Tat zu einem hohen Importanteil geführt. Rund 68 Prozent der UCO-Importe im Jahr 2019 stammten aus Asien und den Vereinigten Staaten.

Eine Studie des International Council for Clean Transportation (ICCT) aus dem Jahr 2022 lässt Zweifel an der Fähigkeit asiatischer Länder aufkommen, die steigende UCO-Nachfrage aus Europa zu decken.

Die Studie kam zu dem Schluss, dass die steigende Nachfrage nach Biokraftstoffen aus UCO das Risiko erhöht, dass knappe Rohstoffe wie zum Beispiel natives Palmöl illegal dazu verwendet werden könnte, um die UCO-Mengen aufzustocken.

Die Biokraftstoffindustrie betonte daraufhin, dass die importierenden Unternehmen gesetzlich dazu verpflichtet sind, die von der EU auferlegten Schutzmaßnahmen einzuhalten.

Der Beitrag von Biokraftstoffen auf Pflanzenbasis zu den Zielen für erneuerbare Energien im Verkehrssektor ist im Rahmen der RED II ebenfalls begrenzt, wobei eine Obergrenze von 7 Prozent festgelegt wurde.

Die Kommission beschloss die Begrenzung der pflanzlichen Biokraftstoffe aufgrund von Bedenken, dass die lukrativen Rohstoffe zur Herstellung von Biokraftstoffen die Abholzung von Wäldern in Entwicklungsländern vorantreiben. Dieses Phänomen wird im EU-Jargon als „indirect land use change“ (ILUC) bezeichnet.

Die Industrie hat jedoch die Methodik zur Berechnung der ILUC-Raten im Ausland in Frage gestellt. Stattdessen sieht sie pflanzenbasierte Biokraftstoffe als ein Mittel, um fossile Brennstoffe schnell zu ersetzen und so die Emissionen in einem Sektor zu senken, der traditionell schwer zu dekarbonisieren ist.

[Bearbeitet von Frédéric Simon, zusätzliche Berichterstattung von Jonathan Packroff].