Europäische Regionen fürchten Zentralisierung von Agrar- und Regionalfonds

Die EU debattiert derzeit über ein neues Haushaltsmodell, das Regional- und Landwirtschaftsfonds unter nationaler Verwaltung zusammenführt. Die europäischen Regionen fordern jedoch das Gegenteil.

Ein geleaktes Dokument stand im Mittelpunkt der Woche der Regionen und Städte 2024 (7. bis 10. Oktober). Darin wurde vorgeschlagen, die beiden größten Ausgabenprogramme der EU, die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) und die Regional- und Sozialfonds, in einem einzigen Programm zusammenzufassen, das von den nationalen Regierungen verwaltet wird.

Diese Zusammenlegung würde den Mitgliedstaaten mehr Befugnisse bei der Zuweisung dieser Mittel einräumen, jedoch müssten die nationalen Pläne jeweils von der EU genehmigt werden. Dabei würden nationale Pläne in einem Mechanismus verwendet, der der Corona-Wiederaufbaufonds (Recovery and Resilience Facility, RRF) ähnelt.

Viele europäische Regionen fürchten sich jedoch vor einer solchen Verlagerung hin zu einem zentralisierten Ansatz. Sie bevorzugen eine lokale Kontrolle über die Verwaltung der Mittel. Tatsächlich haben viele bereits erfolgreich Projekte verwaltet, bei denen Mittel auf lokaler Ebene zusammengeführt wurden.

So haben europäische Regionen seit Beginn der Programmplanung im Jahr 2021 624 „Multi-Fonds-Projekte“ eingereicht. Diese Zahl könnte bis 2027 auf 891 steigen, erklärte Stefan Kah, ein unabhängiger Berater, bei einer Veranstaltung im vergangenen Jahr, bei der die lokale Organisation von fondsübergreifenden Projekten ein Thema war.

Kombinierte Mittel

Die Region Nouvelle-Aquitaine, die größte Region Europas, verfolgt seit 2021 einen lokalen Multi-Fonds-Ansatz.

Die Region nutzte die lokale Verwaltung, um die finanziellen Ressourcen für die zweite Säule der Gemeinsamen Agrarpolitik, den Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums (ELER) zu erhöhen.

Sie kombinierte die Beihilfen aus diesem Fonds mit regionalen Mitteln aus dem LEADER-Programm (Liaison between Actions for the Development of the Rural Economy). Das LEADER-Programm wird normalerweise aus dem Landwirtschaftsfonds finanziert, kann aber auch mit einem Strukturfonds wie dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) kombiniert werden.

Es gehe jedoch nicht nur um das Budget. „Auf diese Weise helfen wir beispielsweise, den Direktverkauf auf Bauernhöfen zu diversifizieren, und wir haben auch einem Landwirt geholfen, ein Labor für ätherische Öle zu eröffnen“, erklärte Isabelle Boudineau, die für Europa und internationale Angelegenheiten zuständige Vertreterin von Nouvelle Aquitaine, gegenüber Euractiv.

Aus diesem Grund verteidigte sie dieses Modell, als sie am 8. Oktober zur Teilnahme an der Plenarsitzung des Europäischen Ausschusses der Regionen eingeladen wurde. Sie betonte die Notwendigkeit, die derzeitige gemeinsame Verwaltung der Mittel durch die Kommission und die Regionen beizubehalten.

Umgekehrt erklärte sie, dass die Zusammenlegung der beiden größten Ausgabenprogramme der EU in einem dem Wiederaufbaufonds ähnlichen System „mit einer langfristigen Arbeit, die auf lokalen Energien basiert, unvereinbar ist“, obwohl es den „Mitgliedstaaten [ermöglicht], schnell Geld auszugeben“.

Vereinfachung auf lokaler Ebene

Die Region Nouvelle-Aquitaine ist nicht die einzige europäische Region, die ein Multi-Fonds-Modell verwendet. Auch Estland und Rumänien haben es im aktuellen Programmplanungszeitraum eingeführt und Staaten wie Polen haben seine Nutzung ausgeweitet, wie aus dem Bericht des LEADER-Workshops vom Oktober 2023 hervorgeht.

„[Multi-Fonds] scheinen in Osteuropa und weniger entwickelten Regionen häufiger zu sein“, erklärte Kah gegenüber Euractiv.

„Dies scheint auf zwei günstige Bedingungen zurückzuführen zu sein: eine gemeinsame Struktur und ein gemeinsames Gremium, das für die von der örtlichen Bevölkerung betriebene lokale Entwicklung zuständig ist, sowie ausreichende Beträge aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung und dem Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums“, fügte er hinzu.

Im Rahmen der aktuellen Gemeinsamen Agrarpolitik (2021 bis 2027) haben die europäischen Regionen einen Teil der Verwaltung des Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums verloren. Da diese Gemeinsame Agrarpolitik auf nationalen Strategieplänen basiert, hat sie „die lokalen Maßnahmen nach unten angepasst“, sagte Boudineau.

Anfang Oktober sandte die Koalition AgriRegions, bestehend aus 19 Regionen von sieben EU-Staaten, die fast ein Viertel der landwirtschaftlich genutzten Fläche der EU ausmachen, ein Schreiben an die Europaabgeordneten, das Euractiv einsehen konnte. Darin forderten sie eine Re-Regionalisierung des Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums durch „regionale Strategiepläne“.

[Bearbeitet von Angelo Di Mambro/Martina Monti/Kjeld Neubert]