EU-Staaten fordern Fortschritt bei Chemikalienverordnung

Die EU-Umweltminister forderten die EU-Kommission auf, ihr Versprechen zur Überarbeitung der Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit einzulösen. Die Umsetzung der REACH-Verordnung liege weit hinter dem Zeitplan zurück.

Die Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit (Chemicals Strategy for Sustainability, CSS) der Europäischen Kommission, die 2020 angekündigt wurde, versprach eine „schadstofffreie Umwelt“ und ein Verbot der schädlichsten Chemikalien in Konsumgütern.

Dieses Versprechen umfasste eine Reihe von Gesetzesrevisionen, darunter die Säule der EU-Chemikalienpolitik, die Verordnung zur Registrierung, Bewertung, Zulassung und Beschränkung chemischer Stoffe (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals Regulation, REACH). 2023 wurde die Überarbeitung dieser Verordnung auf Eis gelegt. Seitdem gibt es keine Anzeichen für eine Wiederaufnahme.

„Die Chemikalienstrategie für Nachhaltigkeit ist ein zentrales Anliegen des europäischen Green Deal. […] Wir brauchen dringend die lang erwartete Überarbeitung von REACH“, erklärte der dänische Umweltminister Magnus Heunicke am Montag (14. Oktober) auf der Sitzung des Umweltrats.

Vier Jahre später scheinen die politischen Leitlinien der Kommissionspräsidentin den Zweck der Überarbeitung der REACH-Verordnung neu definiert zu haben.

In ihnen wird eine „Vereinfachung“ der Verordnung angekündigt, die in ein neues Paket für die Chemieindustrie integriert werden soll. Einige Beobachter interpretieren die Vereinfachung als eine Hinwendung zu einem stärker industriefreundlichen Ansatz, bei dem der Schutz der Umwelt oder der menschlichen Gesundheit weniger im Vordergrund steht.

„Wir brauchen eine neue REACH-Verordnung, die einerseits einfacher und effektiver ist und die Wettbewerbsfähigkeit der Union verbessert, aber auch eine REACH-Verordnung, die die menschliche Gesundheit und unsere Natur besser schützt“, erklärte die schwedische Ministerin für Umwelt und Klima, Romina Pourmokhtari.

„Die Überarbeitung sollte sicherstellen, dass die schädlichsten Stoffe aus Konsumgütern wie Lebensmitteln, Kontaktmaterialien, Kosmetika, Möbeln und Textilien verbannt werden“, fügte sie hinzu.

Die Minister forderten die Kommission auf, die Umsetzung der Chemikalienstrategie zu beschleunigen. Die meisten Minister halten diese nach wie vor für zweckmäßig.

Von Seiten der Kommission ging Klimaschutzkommissar Wopke Hoekstra nur im Rahmen der neu angekündigten Strategien auf die Überarbeitung der Verordnung ein.

„Eine große Hilfe werden hier der Clean Industrial Deal und das Paket für die Chemieindustrie sein, die den Unternehmen helfen sollten, unsere gemeinsamen Ziele zu erreichen“, sagte er.

Für das Europäische Umweltbüro (EEB) „fehlt bei diesem Ansatz der Fokus auf den Schutz der Bürger vor schädlichen Substanzen“, hieß es in einer Pressemitteilung.

Auf die Frage von Euractiv, ob die nächste Kommission die umfassenderen Ziele der Chemikalienstrategie zugunsten einer begrenzteren Vereinfachung der REACH-Verordnung fallen lassen würde, antwortete ein Sprecher der Kommission, dass es zum jetzigen Zeitpunkt „spekulativ wäre“, „weitere Einzelheiten über die Maßnahmen der nächsten Kommission“ bekannt zu geben.

[Bearbeitet von Donagh Cagney/Owen Morgan/Kjeld Neubert]