EU-Sicherheitspolitik: Türkei nutzt Gunst der Stunde für engere Zusammenarbeit

Trotz innenpolitischer Unruhen hätte Ankara keinen besseren Zeitpunkt wählen können, um engere Beziehungen zur EU zu knüpfen. Abgesehen hat es die Türkei auf den Zugang zu den Verteidigungsfonds der Europäischen Union.

Brüssel – Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat den richtigen Zeitpunkt gewählt.

Angesichts der Massenproteste gegen die Inhaftierung des populären Oppositionsführers Ekrem İmamoğlu tut Erdoğan das, was Autoritäre am besten können: Er nutzt den geopolitischen Wandel, um die demokratische Opposition im eigenen Land zu ersticken und im Ausland Pluspunkte zu sammeln.

Seit Jahren ist das Verhältnis Ankaras zur EU angespannt – insbesondere aufgrund der Konflikte mit Griechenland und Zypern, aber auch wegen der Besorgnis über Erdoğans autoritäre Wende, die die Aussicht des Landes auf engere Beziehungen zum europäischen Staatenbund zum Erliegen gebracht hatte.

Doch als die Europäische Kommission beschloss, einigen Drittländern – darunter der Türkei, dem Vereinigten Königreich und Norwegen – die Tür zu einer engeren Zusammenarbeit mit der EU im Rahmen ihres brandneuen 150-Milliarden-Euro-Verteidigungsprogramms „Sicherheitsplan für Europa“ (SAFE) zu öffnen, hat Ankara eine Chance gewittert.

Aufgrund der schlechten Beziehungen zu Griechenland und Zypern steht die Türkei bei ihrem jüngsten Vorstoß, Zugang zu den EU-Verteidigungsmitteln zu erhalten, vor zwei bekannten Hürden. Dank ihnen wurde es letztendlich nie in eine der zahlreichen EU-Initiativen aufgenommen, da diese die Einstimmigkeit erfordern.

Doch die Rückkehr von US-Präsident Donald Trump und geopolitische Veränderungen haben die Perspektive auf engere Beziehungen zu Ankara verändert, erklärten mehrere EU-Diplomaten.

In den letzten Wochen war die Türkei zunehmend an europäischen Sicherheitsgipfeln beteiligt, was von hochrangige Beamte unterstützt wurde.

In den Machtkorridoren Brüssels wird nun immer wieder betont, dass die Türkei ein gleichgesinnter Partner und Verbündeter bleibt und dass langfristige Sicherheitsinteressen Vorrang vor den kurzfristigen Interessen einer Minderheit haben sollten.

Die Hebelwirkung der Türkei

Ankara ist sich durchaus bewusst, dass es für die Verteidigungspläne Europas gebraucht wird.

Wie in der Vergangenheit weiß Erdoğan, dass er alle Druckmittel in der Hand hat und bereit sein könnte, sie einzusetzen. Damals hatte er es mit dem EU-Türkei-Flüchtlingsabkommen getan und zuletzt mit dem Abschluss eines bilateralen Flüchtlingspakts mit Italien.

Dieses Mal könnte der Deal eine engere verteidigungspolitische und wirtschaftliche EU-Zusammenarbeit im Gegenzug für die regionale Sicherheit beinhalten.

Schließlich verfügt die Türkei nach den Vereinigten Staaten über die zweitgrößte ständige Armee der NATO. Auch der NATO-Generalsekretär Mark Rutte hat Berichten zufolge bei der EU für eine engere Zusammenarbeit mit Erdoğan geworben.

Ankara stieß in der Vergangenheit bei einem Projekt, das die militärische Mobilität von Truppen und Ausrüstung in Europa und Nordamerika verbessern würde, auf verschlossene Türen, da Einstimmigkeit in der NATO erforderlich wäre.

Die Türkei ist aufgrund ihrer strategischen geografischen Lage von entscheidender Bedeutung für die Kontrolle der Bosporus-Meerenge, einer wichtigen Schifffahrts- und Handelsroute, die den Zugang vom Schwarzen zum Mittelmeer gewährleistet. So zögerte die Türkei nicht, diese bereits in den ersten Kriegstagen für russische Kriegsschiffe zu sperren.

Wenn europäische Kriegsschiffe in Zukunft Zugang zum Schwarzen Meer benötigen, liegt der Schlüssel in Ankara. Eine dauerhafte russische Herrschaft über die Krim-Halbinsel, deren einheimische Krimtataren eine Reihe historischer Verbindungen zum Osmanischen Reich hatten, könnte nicht in ihrem Interesse sein.

Die Truppenstärke der türkischen Armee könnte sich auch als nützlich erweisen, falls ein künftiges Friedensabkommen für die Ukraine europäische Friedenstruppen zur Sicherung eines Waffenstillstands umfassen sollte.

Ankara hat bereits angekündigt, dass es bereit wäre, Friedenstruppen in die Ukraine zu entsenden, nachdem es bereits eine bedeutende Rolle als erfolgreicher Vermittler im Schwarzmeer-Getreideabkommen gespielt hat.

EU-Diplomaten zufolge gehört türkische Militärausrüstung zu den günstigeren Optionen, die außerhalb der EU erworben werden können, und wurde vor Ort in Kriegsgebieten, unter anderem in der Ukraine und in Aserbaidschan, getestet.

Zu den bedeutenderen Produkten gehört das in der Türkei hergestellte Drohnensystem Bayraktar TB2, das in der gesamten Region zu den am häufigsten gekauften Produkten aus Ankara gehört. Mit dem ersten inländischen Kampfflugzeugprojekt der Türkei, KAAN, der fünften Generation, will Ankara auch seine alternde Flotte von F-16-Kampfflugzeugen aus US-amerikanischer Produktion ersetzen.

Türkische Rüstungsgüter werden bereits in erheblichem Umfang von einigen südeuropäischen Ländern wie Spanien und Portugal sowie von osteuropäischen Ländern wie Polen, Rumänien und Estland beschafft.

Der Teufel steckt im Detail

Was den Zugang zu EU-Verteidigungsmitteln betrifft, so glauben immer mehr EU-Diplomaten, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis Europa der Realität ins Auge sieht und seine Partnerbasis erweitern muss, um die Abhängigkeit von den USA zu ersetzen.

Ein EU-Diplomat sagte, dass die EU „irgendwann zu einer pragmatischen Einschätzung der Situation kommen muss, dass wir diese Länder und ihre Industrien brauchen, wenn wir es ernst meinen mit einer schnellen Aufrüstung.“ Solche Ansichten finden in Brüssel immer mehr Anklang.

Trotz Frankreichs „Buy-European-Ansatz“ im Verteidigungsbereich „rücken wir im Verteidigungsbereich im Gegenteil näher an all diese Länder heran“, sagte ein EU-Beamter gegenüber Euractiv.

Diese Ansicht wird zunehmend von einer Reihe von EU-Mitgliedstaaten geteilt, die argumentieren, dass es Möglichkeiten geben könnte, langjährige Missstände in Griechenland und Zypern einzudämmen.

Die Teilnahme von Drittländern am europäischen Sicherheitsplan SAFE hängt davon ab, ob sie ein Sicherheits- und Verteidigungsabkommen mit der EU abschließen können – was weder das Vereinigte Königreich noch die Türkei haben.

Für ein Handelsabkommen im Bereich der Verteidigungsindustrie wäre nur eine qualifizierte Mehrheit der Mitgliedstaaten erforderlich. Das bedeutet, dass Griechenland und Zypern, die sich traditionell gegen einen Beitritt Ankaras zu europäischen verteidigungs- und sicherheitsbezogenen Programmen ausgesprochen haben, außen vor bleiben könnten.

Letzteres würde direkt zwischen dem Drittland und der EU-Kommission unterzeichnet werden. So geht es auch aus dem Anfang dieser Woche vorgelegten Entwurf hervorgeht, der nun von den Mitgliedstaaten geändert werden kann, um die Anforderungen weiter zu verschärfen – oder zu lockern.

Wenn sich das Blatt für die Türkei wendet, könnte die polnische EU-Präsidentschaft die Suche nach einem einstimmigen Konsens zugunsten einer schnelleren Einigung aufgeben, sagen einige EU-Diplomaten.

Dass die Türkei in Bezug auf Russland einen Drahtseilakt zwischen der Annäherung an den Westen vollführt hat, scheint zweitrangig zu sein.

Ankara hat sich den westlichen Sanktionen gegen Moskau als Reaktion auf dessen groß angelegte Invasion in der Ukraine nicht angeschlossen und seine starken Wirtschafts- und Energiebeziehungen aufrechterhalten.

Ein Auge zudrücken

Erdoğans autoritäre Wende, die sich vor den nächsten türkischen Präsidentschaftswahlen verstärkt hat, könnte ein entscheidendes Hindernis für engere Beziehungen sein.

Doch Brüssel könnte es sich auch nicht leisten, die Türkei zu vertrösten.

Die kürzliche Verhaftung des oppositionellen Bürgermeisters von Istanbul, Ekrem İmamoğlu, wenige Tage bevor er zum Präsidentschaftskandidaten gegen den amtierenden türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan gewählt werden sollte, hat bei den EU-Staats- und Regierungschefs für Stirnrunzeln gesorgt.

Doch trotz der scharfen Kritik von Bundeskanzler Olaf Scholz betonten deutsche Regierungsvertreter schnell, dass Berlin einer engeren Verteidigungszusammenarbeit nicht im Wege stehen würde. Französische Élysée-Beamte hielten sich mit öffentlichen Kommentaren zurück.

Hochrangige EU-Beamte forderten die türkischen Behörden auf, sich an demokratische Standards zu halten, wobei „die Achtung der Grundrechte und der Rechtsstaatlichkeit“ „für den EU-Beitrittsprozess von wesentlicher Bedeutung“ sei.

Die Mehrheit der EU-Staats- und Regierungschefs hat sich jedoch mit Kritik zurückgehalten.

Bald könnte Brüssel vor einem Balanceakt stehen, was genau es mit dem heißen Eisen anfangen soll. Einige EU-Diplomaten glauben, dass es das Thema zugunsten strategischer Notwendigkeiten ignorieren könnte.

Anders sieht es mit dem politischen Stillstand in anderen Bereichen aus, in denen es um engere Beziehungen zwischen der EU und der Türkei geht.

Die Modernisierung der EU-Türkei-Zollunion und die Visaliberalisierung, zwei seit Jahren zentrale Forderungen Ankaras, werden sich aufgrund mangelnder Reformen höchstwahrscheinlich nicht durchsetzen lassen, sagen Personen, die mit den Gesprächen vertraut sind.

Im Vergleich zu anderen EU-Beitrittsländern, die größere Anstrengungen unternommen haben, wäre dies schwer zu rechtfertigen.

*Aurélie Pugnet hat zu diesem Bericht beigetragen.

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