EU prüft CO2-Wasserstoff-Kombination zur Herstellung synthetischer Kraftstoffe

Experten zufolge bilden die beiden Moleküle Kohlendioxid (CO2) und Wasserstoff die Grundlage für die künftige emissionsarme synthetische Kraftstoffindustrie in der EU.

Wasserstoff wurde als das Schweizer Taschenmesser der Energiewende angepriesen, was zu einer Art „Hype“ geführt habe, erklärte Brice Lalonde, ehemaliger Vorsitzender der Grünen Partei in Frankreich und heutiger Präsident der Denkfabrik „Équilibre des Énergies.“

Aber „man kann ihn nicht für alles verwenden“, betonte er kürzlich auf einer EURACTIV-Veranstaltung.

Während Wasserstoff bei der Herstellung von Kunststoffen und Düngemitteln sowie in chemischen Prozessen bereits weit verbreitet ist, glaubt Lalonde, dass die zusätzliche Nachfrage nach dem Gas begrenzt sein wird.

„Es wird wahrscheinlich nur als Kraftstoff für den Transport verwendet werden“, mit Blick auf die Luftfahrt, sagte Lalonde, dessen Think-Tank Unternehmen wie Airbus und Total Energies zu seinen Mitgliedern zählt.

Und für diese Anwendungen sei es entscheidend, CO2 zur Verfügung zu haben.

„Das Hauptinteresse von Wasserstoff wird darin bestehen, mit CO2 gemischt zu werden“, erklärte Lalonde, der von 2007 bis 2010 Frankreichs Botschafter für Klimaverhandlungen war.

Durch die Vermischung von CO2 mit Wasserstoff können synthetische Kraftstoffe hergestellt werden, die – ähnlich wie herkömmliche fossile Kraftstoffe – eine hohe Energiedichte aufweisen und für den Einsatz in der Luft- und Schifffahrt geeignet sind.

Der große Unterschied ist, dass diese synthetischen Kraftstoffe klimaneutral sein können. Dazu muss der im Prozess verwendete Wasserstoff kohlenstoffarm sein, also aus erneuerbarer oder nuklearer Elektrizität stammen, und CO2 verwenden, das aus bestehenden Industrieprozessen gewonnen oder aus der Luft abgeschieden wird.

Die Europäische Kommission hat das Potenzial von CO2 als Ausgangsstoff für die Industrie erkannt. Im vergangenen Oktober kündigte die Europäische Kommission an, dass sie an einer Strategie für die Abscheidung und Nutzung von CO2 (Carbon Capture and Usage – CCUS) arbeitet, die noch vor Jahresende veröffentlicht werden soll.

„Ein zweites Standbein der Molekülwirtschaft ist CO2“, erklärt Chris Bolesta, Teamleiter in der EU-Energiedirektion und zuständig für CCUS. „Wir haben noch keine CCUS-Strategie, aber wir arbeiten daran“, fügte er hinzu. Er ist der Meinung, dass die Strategie „in die Fußstapfen des Wasserstoffs tritt.“

Ähnlich wie die Wasserstoffstrategie der EU, die 2020 vorgestellt wurde, soll die CCUS-Strategie den Unternehmen eine klare Perspektive bieten.

„Wir wollen den Markt verpflichten, CO2-Speicherkapazitäten zur Verfügung zu stellen, so dass der Markt die Gewissheit hat, dass es Speicher gibt, damit man in Abscheidung und Transport investieren kann“, erklärte Bolesta.

„Oberste Priorität muss es sein, zu verhindern, dass Emissionen in die Atmosphäre gelangen“, sagt Jonas Helseth, Direktor des Think-Tanks Bellona Europe. „Dafür brauchen wir eindeutig die CO2-Speicherung“, fügte er hinzu.

Der Umfang der dafür erforderlichen CO2-Speicherkapazitäten ist jedoch enorm.

Im März legte die Europäische Kommission das Ziel fest, bis 2030 eine jährliche CO2-Speicherkapazität von 50 Millionen Tonnen zu ermöglichen, die bis 2050 auf 550 Millionen Tonnen CO2 jährlich ansteigen soll.

Für die gesamte Welt müsste die Speicherkapazität jedoch eine Gigatonne pro Jahr erreichen, sagte Gabrielle Gauthey, zuständig für europäische Angelegenheiten beim Energieriesen Total Energies, auf der Veranstaltung.

Und selbst das würde nicht ausreichen. „Es wäre gut, sieben Gigatonnen pro Jahr zu haben, was enorm ist“, sagte Gauthey.

Bolesta zufolge beläuft sich die Zahl der Projekte, die ihr Interesse an der CO2-Verpressung in Europa bekundet haben, auf „insgesamt mehr als 80 Millionen Tonnen pro Jahr.“

„Natürlich werden nicht alle diese Projekte verwirklicht“, sagt er.

[Bearbeitet von Frédéric Simon and Alice Taylor]