EU-Parlament billigt Senkung des Grenzwertes für Asbestbelastung
Das Europäische Parlament hat am Dienstag (3. Oktober) eine Richtlinie angenommen, die den Schutz der Arbeitnehmer vor Gesundheitsrisiken durch Asbest erhöht und die Früherkennung von Asbestfasern verbessert.
Das Europäische Parlament hat am Dienstag (3. Oktober) eine Richtlinie angenommen, die den Schutz der Arbeitnehmer vor Gesundheitsrisiken durch Asbest erhöht und die Früherkennung von Asbestfasern verbessert.
Das Parlament nahm die Richtlinie, auf die sich die Mitgliedstaaten bereits im Juni 2023 unter schwedischer Präsidentschaft geeinigt hatten, mit 614 Ja-Stimmen, 2 Nein-Stimmen und 4 Enthaltungen an. Sie sieht vor, den Grenzwert für die berufsbedingte Asbestaussetzung um das Zehnfache zu senken und neue Messmethoden festzulegen.
Dragoş Pîslaru, Vorsitzender des Ausschusses für Beschäftigung und soziale Angelegenheiten und rumänischer Abgeordneter der Fraktion Renew, erklärte in der Pressemitteilung nach der Abstimmung: „Wir sind einer asbestfreien Zukunft einen Schritt näher gekommen.“
„Die heutige Verabschiedung ist Teil des großen Vermächtnisses von Veronique Trillet-Lenoir, die unermüdlich für die Gesundheit der europäischen Bürger gekämpft hat“, fügte er hinzu. Die Berichterstatterin des Dossiers, die französische Europaabgeordnete Véronique Trillet-Lenoir, verstarb am 9. August 2023, also vor der endgültigen Verabschiedung der Richtlinie.
Das Parlament einigte sich darauf, den Grenzwert für die Exposition am Arbeitsplatz zehnmal niedriger anzusetzen, von 0,1 auf 0,01 Asbestfasern pro Kubikzentimeter (cm³).
Pîslaru nannte dies eine drastische Senkung: „Diese neuen Vorschriften für Asbest verringern die Asbestbelastung der Arbeitnehmer drastisch und schützen sie vor dem gefährlichen Krebserreger.“
Was die Messung betrifft, so müssen die Mitgliedstaaten nach einer Übergangszeit von maximal sechs Jahren auf eine modernere und empfindlichere Technologie zum Nachweis von Fasern umsteigen, nämlich die Elektronenmikroskopie (EM), die empfindlicher ist als die derzeit verwendete Phasenkontrastmikroskopie (PCM).
Damit wird es möglich sein, dünne Asbestfasern zu messen, woraufhin die Mitgliedstaaten zwei Möglichkeiten haben werden: entweder sie zu messen – in diesem Fall bleibt der Grenzwert bei 0,01 f/cm3 – oder sie nicht zu messen – in diesem Fall wird der Grenzwert auf 0,002 f/cm3 gesenkt.
Die Richtlinie enthält auch Anforderungen, um die Arbeitnehmer besser zu schützen.
„Die neuen Vorschriften schützen auch die Arbeitnehmer, indem sie ihnen Schutzkleidung und Atemschutzgeräte zur Verfügung stellen, um diejenigen zu schützen, die an vorderster Front der Gebäudesanierung stehen“, so Pîslaru.
Darüber hinaus muss die Kleidung sicher gereinigt werden, weswegen ein Dekontaminationsverfahren eingeführt und hohe Anforderungen an die Ausbildung der Arbeitnehmer gestellt werden.
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Gesundheitsschädigung durch Asbest
Die von Pîslaru zitierte Sanierungswelle ist Teil des europäischen Green Deals, mit dem bis 2030 35 Millionen ineffiziente Gebäude saniert werden sollen. Dabei bietet sich die Gelegenheit, Asbest zu entfernen, was die Arbeitnehmer jedoch gleichzeitig einem erhöhten Risiko für berufsbedingte Krebserkrankungen aussetzt.
Asbest – eine Gruppe von sechs natürlich vorkommenden Mineralien – ist aufgrund seiner dünnen, mikroskopisch kleinen Fasern, die leicht eingeatmet werden können, gefährlich.
Dies kann zu Lungenkrebs, Kehlkopf- und Eierstockkrebs und auch zu Mesotheliomen führen. Die Einnahme von Wasser, das solche Fasern enthält, erhöht das Risiko von Magen- und Darmkrebs.
Obwohl 1983 auf EU-Ebene ein schrittweiser Ausstieg aus der Verwendung von Asbest eingeleitet wurde und bis zum 1. Januar 2005 ein vollständiges Verbot aller Formen von Asbest in allen Mitgliedstaaten in Kraft getreten ist, sind Asbestfasern immer noch in Millionen von Gebäuden und Infrastrukturen vorhanden.
Daher ist Asbest nach wie vor ein Problem für eine Reihe von Sektoren, wie zum Beispiel den Bau, die Sanierung und die Brandbekämpfung. Asbest ist bei weitem die häufigste Ursache für berufsbedingte Krebserkrankungen: 78 Prozent der in den EU-Mitgliedstaaten anerkannten berufsbedingten Krebserkrankungen sind laut Pressemitteilung des Parlaments auf Asbestexposition zurückzuführen, an der in Europa jährlich mehr als 70.000 Menschen sterben.
Nun muss der Rat den Text formell billigen, bevor er im Amtsblatt der EU veröffentlicht wird und in Kraft tritt.
[Bearbeitet von Nathalie Wetherald]
