EU-Mindestlohnrichtlinie wird endgültig abgesegnet

Die EU-Minister haben am Dienstag (4. Oktober) die Richtlinie über angemessene Mindestlöhne verabschiedet und damit den zweijährigen Umsetzungsprozess für die Mitgliedstaaten eingeleitet.

Unterdessen plädieren die Gewerkschaften angesichts der Krise um die Lebenshaltungskosten für eine schnellere Umsetzung.

Die EU-Richtlinie verlangt von den Mitgliedstaaten, die einen gesetzlichen Mindestlohn haben, die Einführung von Verfahren, die sicherstellen sollen, dass dieser „angemessen“ ist.

Die Angemessenheit sollte regelmäßig überprüft werden, so dass der Mindestlohn bei veränderten Umständen, wie etwa einer steigenden Inflation, überprüft werden kann.

Für die Bewertung der Angemessenheit der Mindestlöhne schlägt die Richtlinie vor, dass die Mitgliedstaaten die Referenzwerte von 60 Prozent des Bruttomedianlohns oder 50 Prozent des Bruttodurchschnittslohns verwenden.

Diese Schwellenwerte sind höher als der Mindestlohn in den meisten EU-Mitgliedstaaten, was bedeutet, dass die Mindestlöhne in den kommenden Jahren wahrscheinlich erhöht werden.

Inflation senkt die realen Mindestlöhne

Im derzeitigen Umfeld steigender Preise sinken die realen Mindestlöhne jedoch schnell. Daher fordern die Gewerkschaften eine schnellere Umsetzung der Richtlinie durch die Regierungen der Mitgliedstaaten.

„Es gibt absolut keine Entschuldigung dafür, dass die Mitgliedsstaaten zwei Jahre warten, um angemessene Löhne zu zahlen. Die Lebenskostenkrise erfordert, dass die Regierungen den am schlechtesten bezahlten Arbeitnehmern sofort helfen“, sagte Esther Lynch vom Europäischen Gewerkschaftsbund (EGB).

Dennis Radtke, einer der Berichterstatter für die Richtlinie im EU-Parlament, hält dies jedoch nicht für notwendig. Es sei normal, dass die Umsetzung von EU-Recht in nationales Recht einige Zeit in Anspruch nehme.

„Um die Bürger zu entlasten, brauchen wir nicht unbedingt die Mindestlohnrichtlinie“, so der Politiker gegenüber EURACTIV.

„Europa und die Mitgliedsstaaten können dies auch auf andere Weise erreichen“, fügte er hinzu.

Tarifverhandlungen stärken

Ungeachtet ihres Namens bezieht sich die Richtlinie nicht nur auf Mindestlöhne, sondern auch auf Tarifverhandlungen: Sie verlangt von den Mitgliedstaaten, nationale Aktionspläne zu erstellen, um die Tarifverhandlungsquote in der Belegschaft zu erhöhen, wenn sie unter 80 Prozent liegt.

Die Tarifverhandlungsquote liegt in den meisten EU-Staaten deutlich unter 80 Prozent. Das bedeutet, dass die meisten Mitgliedstaaten nun Wege finden müssen, um ihre Quote zu erhöhen, was auch eine Stärkung der Gewerkschaften erfordert.

„Es wird interessant sein zu sehen, wann die Mitgliedsstaaten aktiv werden, um ihre Tarifverhandlungen zu stärken“, sagte Radtke mit Blick auf die Umsetzung dieser Bestimmung.

Schließlich verpflichtet die Richtlinie die Mitgliedstaaten auch, Kontrollmechanismen einzuführen, um sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer tatsächlich Zugang zu den gesetzlichen Mindestlöhnen haben und dass die Arbeitnehmer das Recht auf Tarifverhandlungen haben.

Die Kommission hatte die Richtlinie erstmals im Oktober 2020 als Teil ihres Engagements für ein „sozialeres“ Europa vorgeschlagen.

Nach Verhandlungen im EU-Parlament und zwischen den Regierungen der Mitgliedsstaaten wurde im Juni dieses Jahres ein endgültiger Text vereinbart.

Die Richtlinie wurde von Dänemark und Schweden kritisiert. Die beiden skandinavischen Staaten wenden eine sehr lockere Arbeitsmarktregulierung an, die auf Tarifverhandlungen anstelle von gesetzlichen Mindestlöhnen basiert.

Nachdem das EU-Parlament Mitte September formell zugestimmt hat, ist die Richtlinie mit dem Beschluss des EU-Rates nun endgültig verabschiedet.

Die dänische und die schwedische Regierung üben jedoch weiterhin heftige Kritik.

Eine Gefahr oder eher leere Befürchtungen?

Auf einer Sitzung der Gruppe Arbeitnehmer des Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschusses (EWSA) am Freitag (30. September) erklärte der dänische Arbeitsminister Peter Hummelgaard, dass der Beitritt Dänemarks zur EU auf der grundlegenden Prämisse basiere, dass sich die EU nicht in den dänischen Arbeitsmarkt einmischen werde.

„Diese [Richtlinie] untergräbt alles, wofür wir uns immer eingesetzt haben und wovon auch unsere Mitglieder überzeugt waren“, sagte er.

Der Minister wies darauf hin, dass die dänische Öffentlichkeit Angst vor dieser Richtlinie und ihrer potenziell flexiblen Auslegung durch den Europäischen Gerichtshof habe.

Auf demselben Treffen zeigte der slowenische Arbeitsminister Luka Mesec wenig Verständnis für diese Position und bezeichnete die dänischen Ängste als „leer“.

„Niemand in Europa denkt, dass mit dem dänischen Modell etwas nicht stimmt“, sagte er und fügte hinzu, dass „niemand Dänemark ins Visier nimmt“.

„Ich sehe in dieser Richtlinie nichts, was sich gegen Sie richten würde“, sagte Mesec. Er spielte damit auf die Tatsache an, dass Länder ohne gesetzlichen Mindestlohn nicht gezwungen wären, einen solchen einzuführen, und auf die Tatsache, dass die Tarifverhandlungsschwelle von 80 Prozent unter dem dänischen Wert liegt.

Während der Streit um die EU-Mindestlohnrichtlinie auf EU-Ebene beendet ist, ist zu erwarten, dass die unterschiedlichen Arbeitsmarktmodelle auch weiterhin eine Quelle von Spannungen in der weiteren Entwicklung der EU-Arbeitsmarktpolitik sein werden.

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]