EU-Kommission: Abgeschiedenes CO2 soll "handelbar" werden

Ein für den 6. Februar vorgesehener Vorschlag der EU-Kommission über „industrielles CO2-Management“, zeigt, dass abgeschiedenes CO2 chemisch „recycelt“ oder als Treibstoff verwendet werden kann. Gleichzeitig wird geplant, nicht emittiertes CO2 auf dem CO2-Markt der EU anzurechnen.

Ein EU-weiter Ansatz ist notwendig, „um einen europäischen Binnenmarkt für Industriekohlenstoff zu schaffen“ und das Ziel der Union zu erreichen, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen, heißt es in dem Entwurf des Strategiepapiers, der Euractiv vorliegt.

Das Strategiepapier, das künftige politische Optionen aufzeigt und zum jetzigen Zeitpunkt keine rechtlichen Verpflichtungen für EU-Staaten oder Unternehmen enthält, soll am 6. Februar zusammen mit einem anderen Strategiepapier über das EU-Klimaziel für 2040 vorgelegt werden.

Auch wenn keine Verpflichtungen verankert sind, macht das Papier jedoch deutlich, wie die künftige Klimapolitik der EU nach 2030 aussehen könnte.

Um Klimaneutralität zu erreichen, „muss die EU bereit sein, bis 2030 mindestens 50 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr abzuscheiden“ und „bis 2050 bis zu 450 Millionen Tonnen“, heißt es in dem Dokument.

Dies sei unerlässlich, um die „Restemissionen“ in Sektoren wie Landwirtschaft, Verkehr und Industrie auszugleichen, die bis dahin wahrscheinlich keine vollständige Dekarbonisierung erreichen werden, heißt es in dem Dokument.

Darüber hinaus seien nach 2050 auch CO2-Abbaumaßnahmen, wie das direkte Absaugen von CO2 aus der Atmosphäre, erforderlich, „um danach negative Emissionen zu erreichen“, heißt es weiter.

Das Ziel des Kommissionsentwurfs ist klar: CO2 soll zu einer „handelbaren Ware“ werden, wie Gas, Rohöl, Baumwolle, Weizen oder Kakao.

„Bis 2040 sollte eine Reihe regionaler CO2-Wertschöpfungsketten wirtschaftlich lebensfähig werden, um die EU-Klimaziele zu erreichen, da CO2 zu einer handelbaren Ware für die Speicherung oder Nutzung wird“, heißt es in dem Kommissionspapier.

„Diese werden sich auf eine EU-weite Transport- und Speicherinfrastruktur stützen, wobei Pipelines das dominierende Transportinstrument an Land sein werden“, was den länderübergreifenden Transport von abgeschiedenem CO2 entweder zur Speicherung oder zur Nutzung ermögliche.

Politische Optionen für den Handel mit CO2-Abscheidungen

Die heute am weitesten verbreitete Form des CO2-Abbaus ist die Anpflanzung von Bäumen, die während ihres Wachstums der Atmosphäre CO2 entziehen.

Es werden aber auch industrielle Technologien entwickelt, wie Direct Air Capture and Storage (DACS), bei dem riesige Ventilatoren CO2 direkt aus der Atmosphäre absaugen und dauerhaft speichern. Eine weitere Möglichkeit ist auch der Einsatz von Bioenergie mit Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (BECCS).

Die Europäische Kommission hat bereits damit begonnen, die Grundlagen für diese Technologien zu schaffen, als sie im vergangenen Jahr einen Vorschlag zur Zertifizierung des CO2-Abbaus durch diese Technologien vorgelegt hat. Der Vorschlag befindet sich nun in der Abschlussphase zur Verabschiedung durch die EU-Gesetzgeber.

Um ihren Einsatz zu beschleunigen, sucht die Kommission nun nach Möglichkeiten, Technologien zur Kohlenstoffabscheidung in das EU-Emissionshandelssystem (ETS) zu integrieren. Das ETS verpflichtet mehr als 10.000 Industrieanlagen in Europa, für jede Tonne CO2, die sie ausstoßen, ein Emissionszertifikat abzugeben.

Das überarbeitete ETS „sieht bereits die Möglichkeit vor, keine Zertifikate für CO2-Emissionen abzugeben, die als dauerhaft abgeschieden und genutzt gelten“, so die Kommission in ihrem Entwurf zum CO2-Management, der am 6. Februar vorgelegt werden soll.

Darüber hinaus sollten CO2-arme Kraftstoffe wie grüner Wasserstoff, die die EU-Normen gemäß der aktualisierten Richtlinie über erneuerbare Energien erfüllen, „nicht zur Abgabe von Zertifikaten im Rahmen des überarbeiteten Emissionshandelssystems verpflichtet werden, um eine Doppelzählung des eingebetteten CO2 zu vermeiden“, heißt es in dem Papier weiter.

So sollen beispielsweise „erneuerbare synthetische Kraftstoffe“ von besonderer Bedeutung sein, „vor allem im Luft- und im Seeverkehr.“ Für diese seien im Rahmen der im vergangenen Jahr verabschiedeten Verordnungen ReFuelEU Aviation und FuelEU Maritime verbindliche Ziele festgelegt worden, heißt es weiter.

Schließlich heißt es in dem Dokument: „Die Kommission wird die Vorteile der Festlegung spezifischer Ziele für den CO2-Abbau prüfen“ und „bis 2026“ überlegen, wie dies „berücksichtigt und durch den Emissionshandel abgedeckt werden sollte.“

Zum einen könnten die CO2-Abbaumaßnahmen vollständig in das EU-Emissionshandelssystem integriert werden, zum anderen „könnte ein separater Mechanismus für die Einhaltung der Vorschriften geschaffen werden, der direkt oder indirekt mit dem EU-Emissionshandelssystem verbunden ist“, heißt es in dem Dokument.

Bedenken von Umweltschutzorganisationen

Umweltgruppen sind zwar nicht grundsätzlich gegen die Abscheidung und Nutzung von CO2, haben aber große Bedenken, wie derartige Technologien in Zukunft gefördert werden könnten, und warnen vor verschiedenen Risiken.

Die Umweltorganisation Carbon Market Watch sagt, der entscheidende Punkt bei den Techniken zur CO2-Nutzung sei die Wahrung eines hohen Maßes an Umweltintegrität, wenn es um die „dauerhafte Einbindung“ des CO2 in die Endprodukte geht.

„Nur CO2, das so abgeschieden und verwertet wird, dass es dauerhaft chemisch gebunden ist und während der Nutzung oder am Ende der Lebensdauer des Produkts nicht freigesetzt wird, sollte von den Verpflichtungen zur Abgabe [von Zertifikaten] ausgenommen werden“, so Wijnand Stoefs, Leiter des Bereichs CO2-Abbau bei CMW.

Produkte, bei denen die Gefahr besteht, dass sie in einer Müllverbrennungsanlage verbrannt werden oder auf einer Deponie verrotten, sollten nicht von den Verpflichtungen ausgenommen werden, betonte er und nannte als Beispiele Kunststoffe, Papierprodukte oder Brennstoffe.

„Solche Arten von Produkten haben in dieser Diskussion nichts zu suchen“, betonte Stoefs. „Andernfalls riskieren wir ein weiteres Schlupfloch im EU-Emissionshandelssystem, in dem Unternehmen weniger oder gar keine Emissionszertifikate abgeben, weil sie CO2 abscheiden, das dann von einer anderen Quelle freigesetzt wird, die nicht unter das System fällt.“

In Bezug auf grünen Wasserstoff und CO2-arme Kraftstoffe sagte Stoefs, dass die in der EU-Richtlinie über erneuerbare Energien enthaltenen Standards einfach nicht stark genug seien, um eine hohe Umweltintegrität zu gewährleisten. „Jeglicher Kohlenstoff, der bei der Produktion von Wasserstoff freigesetzt wird, sollte irgendwo verbucht und vorzugsweise bepreist werden.“

Das größte Risiko bestünde laut CMW jedoch darin, die CO2-Abbaumaßnahmen vollständig in das bestehende Emissionshandelssystem zu integrieren. Dies würde vor allem dazu führen, dass die Emissionsobergrenze angehoben wird, wodurch die Verschmutzer mehr emittieren könnten. Außerdem würden echte Emissionsreduzierungen verhindert werden, da die Möglichkeit des CO2-Ausgleichs bestehen würde.

Die Einbeziehung von Abscheidungen in das bestehende ETS würde auch die Ausbreitung dauerhafter Abscheidungstechnologien wie Direct Air Capture and Storage behindern, die in der Regel kostspielig sind, und „billige“ Lösungen wie BECCS begünstigen, warnte Stoefs.

Aus diesem Grund sei eine indirekte Verknüpfung mit dem Emissionshandelssystem sinnvoller. So könnten hochwertige, nachhaltige und dauerhafte Maßnahmen zur Emissionsminderung mit den Einnahmen aus dem EU-Emissionshandelssystem finanziert werden, die beispielsweise aus dem Innovationsfonds stammen.

Die sicherste Option wäre jedoch die Schaffung eines separaten Systems, sagte Stoefs.

„Wir bevorzugen einen separaten Mechanismus“, sagte Stoefs und bezog sich dabei auf Vorschläge zur Schaffung eines separaten Systems für den Handel mit Maßnahmen zum CO2-Abbau zusätzlich zum EU-Emissionshandelssystem.

[Bearbeitet von Kjeld Neubert]