Desinformation: EU leitet Verfahren gegen Meta ein

Die Europäische Kommission hat am Dienstag (30. April) eine Untersuchung gegen Meta eingeleitet. Es soll geprüft werden, ob das Unternehmen hinter Facebook und Instagram möglicherweise gegen das Gesetz über digitale Dienste (DSA) verstoßen hat.

„Wir haben den Verdacht, dass die Moderation von Meta unzureichend ist“ und dass es „einen Mangel an Transparenz bei den Verfahren zur Moderation von Werbung und Inhalten gibt“, sagte die stellvertretende Kommissionspräsidentin Margrethe Vestager.

Facebook und Instagram wurden im April 2023 als sehr große Online-Plattformen gemäß der EU-DSGVO eingestuft, die Plattformen mit mehr als 45 Millionen monatlich aktiven Nutzern in der EU als VLOPs einstuft.

Diese Plattformen sollten bis Ende August 2023 mit dem DSA konform sein. Das Gesetz trat jedoch am 17. Februar für alle Online-Vermittler in der EU in Kraft und regelt, wie Online-Akteure mit illegalen und schädlichen Online-Inhalten umgehen sollten.

Binnenmarktkommissar Thierry Breton äußerte außerdem den Verdacht, dass Meta es versäumt habe, Wissenschaftlern und Interessenvertretern „Echtzeit-Überwachungsinstrumente und wirksame Mechanismen zur Kennzeichnung illegaler Inhalte“ zur Verfügung zu stellen.

Meta habe einen „gut etablierten Prozess zur Identifizierung und Abschwächung von Risiken“ auf seinen Plattformen und werde mit der Kommission bei der Untersuchung zusammenarbeiten, sagte ein Sprecher des Unternehmens am Dienstag gegenüber Euractiv.

Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Mozilla Foundation, der gemeinnützigen Organisation hinter dem Firefox-Browser, hob den Mangel an Daten auf den Plattformen hervor.

Die Kommission stellte am Dienstag auch ein Whistleblower-Tool vor, um Informationen über mögliche Verstöße gegen das DSA und dem Gesetz über digitale Märkte (Digital Markets Act, DMA), ein weiteres Gesetz zum Wettbewerb im digitalen Raum, zu erhalten.

Die Kommission ist der Ansicht, dass Metas Umgang mit irreführender Werbung und Desinformation Risiken für den gesellschaftlichen Diskurs, Wahlprozesse und Verbraucher mit sich bringen könnte. Sie ist auch besorgt über die Politik von Meta, politische Inhalte auf Instagram und Facebook herabzustufen, was gegen die Verpflichtungen zur Transparenz und zur Entschädigung der Nutzer verstoßen könnte.

Die Werbeeinnahmen von Meta würden von russischen Manipulatoren ausgenutzt, sagte ein Kommissionsbeamter bei einem Briefing am Dienstag. Dies verstoße nicht nur gegen die Anforderungen, die das Gesetz über digitale Dienste vorsehe, sondern werfe auch ethische Bedenken hinsichtlich der Gewinne aus solchen Aktivitäten auf, so der Beamte.

Meta hatte die Doppelganger-Kampagne, eine russische Desinformationskampagne, im Jahr 2022 aufgedeckt und untersucht. Seitdem hat Meta die damit verbundenen Vermögenswerte blockiert.

Die Kommission wies auch darauf hin, dass es kein gutes Werkzeug für Wissenschaftler gebe, um Diskussionen und Wahlen in Echtzeit zu überwachen, insbesondere seit Meta das Social-Media-Analyse-Tool CrowdTangle aufgelöst habe.

Meta hat erklärt, dass es neue Tools entwickelt, um Daten für die Wahlbeobachtung zur Verfügung zu stellen. Die Nutzer werden auf die Meta Content Library umgestellt, um weiterhin Zugang zu den Daten zu haben.

Nach Angaben der Kommission stützt sich ihr Verdacht auf eine Analyse des Risikobewertungsberichts von Meta, Antworten auf förmliche Auskunftsersuchen, öffentliche Berichte und die Analyse der Kommission.

Die Kommission wird Beweise durch Auskunftsersuchen, Befragungen oder Inspektionen sammeln. Dies kann einerseits zu Durchsetzungsmaßnahmen führen, beispielsweise zu vorläufigen Maßnahmen, die während der Untersuchung ergriffen werden, um dringende Probleme zu lösen. Andererseits kann es auch zu Vertragsverletzungsentscheidungen kommen, also förmlichen Entscheidungen, mit denen Anbietern digitaler Dienste Sanktionen auferlegt werden, weil sie ihren Verpflichtungen aus dem Gesetz über digitale Dienste nicht nachgekommen sind.

[Bearbeitet von Eliza Gkritsi/Chris Powers]