Deregulierung von Fusionsregeln: EU warnt vor deutsch-französischem Vorstoß
Die Vizepräsidentin der EU-Kommission, Margrethe Vestager, hat vor der Idee gewarnt, die Wettbewerbsregeln zu lockern, um "europäische Champions" zu begünstigen. Eine alte Idee, die im Rahmen eines zu erwartenden "Wettbewerbspakts" der nächsten Kommission neuen Auftrieb erhalten könnte.
Die Vizepräsidentin der EU-Kommission, Margrethe Vestager, hat vor der Idee gewarnt, die Wettbewerbsregeln zu lockern, um „europäische Champions“ zu begünstigen. Eine alte Idee, die im Rahmen eines zu erwartenden „Wettbewerbspakts“ der nächsten Kommission neuen Auftrieb erhalten könnte.
In den letzten Monaten hat sich in Brüssel eine Debatte über die Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit der EU auf den Weltmärkten entwickelt. Diese Debatte fand ihren Ausdruck in zwei hochrangigen Berichten des ehemaligen EZB-Präsidenten Mario Draghi und des ehemaligen italienischen Ministerpräsidenten Enrico Letta.
Im Rahmen dieser Debatte werden Wettbewerbsregeln wie die, für die Vestager zuständig ist, von einigen als Hindernis für die Entstehung von in der EU ansässigen Giganten, die manchmal als „europäische Champions“ bezeichnet werden, angesehen und stehen daher zunehmend unter Beschuss.
In Brüssel und in den europäischen Hauptstädten wird daher die Idee laut, die Fusionsregeln zu überarbeiten, um mehr „Größe“ zuzulassen.
Doch Vestager hält dagegen.
Bei einer Veranstaltung des Brüsseler Think-Tanks Bruegel am Mittwoch (19. Juni) sagte die EU-Wettbewerbskommissarin, die Diskussion basiere auf der falschen Prämisse, dass man in Europa beschützt, verwöhnt und gefördert werden müsse, um auf dem Weltmarkt bestehen zu können.
„Ich glaube, es ist genau umgekehrt: Ich glaube, man muss gefordert werden, um wirklich gut zu sein. Wenn man Unternehmen schaffen will, die auf dem Weltmarkt konkurrieren können, muss man sie dem Wettbewerb in Europa aussetzen.“
Vestager gegen deutsch-französische Achse
Deutschland und Frankreich haben bereits im Mai in einer gemeinsamen Erklärung mit dem Titel „Eine neue Agenda zur Förderung von Wettbewerbsfähigkeit und Wachstum in der Europäischen Union“ ihre eigenen Prioritäten für die kommende EU-Periode dargelegt. In dieser wird unter anderem eine Überarbeitung der EU-Fusionspolitik gefordert.
„Strukturelle Wettbewerbsprobleme im globalen Kontext, insbesondere in Sektoren mit einer internationalen Dimension, die für die gesamte EU-Wirtschaft von großer Bedeutung sind, sollten angemessen angegangen werden, indem die Notwendigkeit der Einführung eines neuen Rechtsinstruments geprüft wird“, schreiben die beiden Regierungen in ihrer gemeinsamen Erklärung.
„Wir müssen die derzeitigen europäischen Wettbewerbsregeln und -praktiken überprüfen, um festzustellen, ob sie noch geeignet sind, zur Erreichung dieses Ziels beizutragen und die Bildung von Konsortien und die Konsolidierung in Schlüsselsektoren (z. B. Mobilfunksektor, Luftraum) zu ermöglichen, um die Widerstandsfähigkeit Europas zu stärken“, fügten sie hinzu.
Die Idee der „europäischen Champions“ wurde 2019 besonders deutlich, als Vestager die viel beachtete Übernahme des französischen Zugherstellers Alstom durch den deutschen Industrieriesen Siemens blockierte.
Damals kritisierten beide Regierungen Vestagers Widerstand gegen eine Fusion, die ihrer Meinung nach notwendig war, damit beide Unternehmen der chinesischen Konkurrenz standhalten konnten.
Vestager sagte am Mittwoch, ihr Team habe „gerade diesen speziellen Markt erneut untersucht“ und festgestellt, dass es „keine chinesischen Anbieter auf diesen Märkten gibt, die entscheidend wären“.
„Was wir festgestellt haben, ist, dass die beiden erfolgreichsten Unternehmen weltweit Siemens und Alstom sind“, sagte sie.
Die Neuordnung der Ressorts in der Kommission könnte jedoch dazu führen, dass die Liberale nach zwei Amtszeiten an der Spitze der Wettbewerbsbehörde zurücktreten muss: Vestagers sozialdemokratisch geführte Regierung in Dänemark könnte es vorziehen, jemanden aus eigenen Fraktion zu ernennen, da die politische Landschaft in der EU im Vergleich zu vor fünf Jahren weiter nach rechts gerückt ist.
Draghi-Bericht: Balance zwischen Größe und Wettbewerb?
Mehrere Quellen sagten gegenüber Euractiv, dass sie ihre Hoffnungen auf den mit Spannung erwarteten Draghi-Bericht setzten. Der Bericht wird politische Strategien aufzeigen, die es Unternehmen ermöglichen, ausreichend Kapital und operative Unterstützung in Europa zu finden, ohne sich dafür entscheiden zu müssen, in andere Länder wie die USA zu expandieren.
In einer Rede am vergangenen Freitag (14. Juni) sagte Draghi: „Die Wettbewerbspolitik muss die Skalierung erleichtern, indem sie Innovations- und Widerstandskriterien […] mit den sich entwickelnden Markt- und geopolitischen Kontexten gewichtet – und natürlich gleichzeitig eine übermäßige Marktkonzentration verhindern, die die Verbraucherpreise in die Höhe treibt und die Qualität der Dienstleistungen verschlechtert“.
Der Bericht selbst wurde mehrmals verschoben, um seine Vorlage auf die Zeit nach den Europawahlen zu verlegen, da die Gesetzgeber erwarteten, dass er hochpolitische Themen wie die Rolle der öffentlichen Finanzierung, Industriepolitik und Handelspolitik berühren würde.
Euractiv geht davon aus, dass Draghis Veröffentlichung, die nun zwischen Ende Juni und Mitte Juli erwartet wird, die Prioritäten der nächsten Kommission festlegen wird und in enger Zusammenarbeit mit verschiedenen Kommissionsabteilungen verfasst wurde.
Lettas Bericht zur Stärkung des Binnenmarktes war in der Zwischenzeit in Bezug auf die Wettbewerbspolitik etwas ambivalent. In Bezug auf die Telekommunikation schlug er beispielsweise vor, die nationalen Wettbewerbsgesetze zu respektieren, aber auch die Marktkonsolidierung zu fördern.
„Der Letta-Bericht sagt nicht, dass wir das Wettbewerbsrecht schwächen sollten, um dieses Ziel zu erreichen“, betonte Bruegel-Direktor Jeromin Zettelmeyer am Mittwoch.
*Anna Brunetti und Thomas Moller-Nielsen haben zur Berichterstattung beigetragen
[Bearbeitet von Eliza Gkritsi/Anna Brunetti/Zoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]
