China brüskiert über TikTok-Verbot auf EU-Diensthandys

Eine Woche, nachdem EURACTIV enthüllte, dass die Europäische Kommission ihren Mitarbeitern die Nutzung von TikTok auf beruflich genutzten Smartphones untersagt hat, wurde das Verbot auf andere EU-Institutionen ausgeweitet, was eine verärgerte Reaktion aus Peking zur Folge hatte.

Letzten Donnerstag (23. Februar) enthüllte EURACTIV, dass die EU-Kommission alle Mitarbeiter angewiesen hat, die Video-App von ihren Firmengeräten und privaten Geräten mit Arbeitsanwendungen wie E-Mail zu deinstallieren, da man Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes und der Cybersicherheit habe.

Dieser Schritt entsprach ähnlichen Entscheidungen in anderen Ländern, vor allem in den USA, aber es war die erste öffentliche Einrichtung in Europa, die eine solche Entscheidung vornahm. Seither sind die beiden anderen großen EU-Institutionen, der Rat und das Parlament, dem Beispiel der Kommission gefolgt.

Am Mittwoch (1. März) reagierte China auf die EU-Verbote und warnte, dass diese das internationale Vertrauen in den europäischen Markt gefährdeten, und warf der EU vor, die Sicherheit zu missbrauchen, um den Wettbewerb mit chinesischen Unternehmen einzuschränken.

Die Kommission gab ihren Mitarbeitern bis zum 15. März Zeit, die chinesische App zu deinstallieren oder den Zugang zu Unternehmensanwendungen wie Skype for Business und E-Mail-Konten zu verlieren.

Die Entscheidung, die weltweit große Aufmerksamkeit erregte, wurde getroffen, „um die Daten der Kommission zu schützen und ihre Cybersicherheit zu erhöhen“, wie die EU-Kommission ihren Mitarbeitern in einer E-Mail mitteilte.

In Brüssel löste der Schritt der Kommission eine Kette ähnlicher Entscheidungen der EU-Institutionen aus. Letzte Woche haben sowohl der Europäische Rat als auch der Auswärtige Dienst ein eigenes Verbot ausgesprochen und Diplomaten und Beamte aufgefordert, die App von ihren Geräten zu löschen.

Das Europäische Parlament folgte diesem Beispiel am Dienstag (28. Februar) und setzte den 20. März als Frist für die Entfernung der App von den Geräten der Unternehmen fest. Die Institutionen empfahlen den Abgeordneten und Beamten der EU auch dringend, TikTok von ihren privaten Geräten zu löschen.

„Cybersicherheit muss wichtiger sein als eine Social-Media-App auf dem eigenen Handy. Wenn TikTok auf den Geräten des EP zugelassen werden will, muss es mit dem EP und anderen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die App unsere Sicherheitsstandards erfüllt.“ sagte die Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments für Cybersicherheit, Dita Charanzová, gegenüber EURACTIV.

Mao Ning, eine Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, sagte Reportern auf einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass solche Verbote „das Vertrauen der internationalen Gemeinschaft in das Geschäftsumfeld in der EU schwächen“ würden.

„Die EU behauptet, der offenste Markt der Welt zu sein, aber in letzter Zeit ergreift sie restriktive Maßnahmen und unterdrückt in unangemessener Weise Unternehmen aus anderen Ländern mit dem Argument der nationalen Sicherheit“, sagte Ning.

Die Besorgnis über die Sicherheit von TikTok ist in den letzten Monaten gewachsen, nachdem Forbes enthüllt hatte, dass die App genutzt wurde, um Journalisten, die über das Unternehmen berichteten, zu verfolgen und Mitarbeiter zu identifizieren, die ihnen Informationen zuspielten.

Im November gab das Unternehmen außerdem zu, dass Mitarbeiter in der Zentrale in Peking Zugriff auf Nutzerdaten hatten. Der CEO des Unternehmens, Shou Zi Chew, reiste im Januar nach Brüssel, um die EU-Spitzenbeamten zu beruhigen – mit wenig Erfolg.

„TikTok wird von 125 Millionen EU-Bürgern genutzt, und den Nutzern den Zugang zu ihren Vertretern zu verwehren, ist ein selbstzerstörerischer Schritt, besonders in unserem gemeinsamen Kampf gegen Fehlinformationen und wenn diese Maßnahme auf der Grundlage von Ängsten und nicht von Fakten getroffen wird“, hieß es von TikTok gegenüber EURACTIV.

Die Entscheidung der Kommission, ein Verbot gegen die Social-Media-App zu erlassen, folgte ähnlichen Entscheidungen in den Vereinigten Staaten. Im Dezember wurden Mitarbeiter und Gesetzgeber im Repräsentantenhaus aufgefordert, die App zu löschen, und es wurde ihnen verboten, sie herunterzuladen.

Ein umfassenderes Verbot der Nutzung der App auf Geräten, die Mitarbeitern von amerikanischen Bundesbehörden zur Verfügung gestellt werden, wurde ebenfalls als Teil eines umfassenderen Ausgabengesetzes verabschiedet.

Am Montag (27. Februar) gab das Weiße Haus bekannt, dass diese Behörden nun 30 Tage Zeit haben, um TikTok oder andere Apps der Muttergesellschaft ByteDance zu löschen. Schon vor der Abstimmung hatten jedoch mehrere US-Regierungsstellen und mehr als die Hälfte der Regierungen der Bundesstaaten eigene Verbote erlassen.

Bei einer Abstimmung im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses in dieser Woche debattierten die Abgeordneten auch darüber, ob Präsident Joe Biden die Befugnis erhalten soll, ein generelles Verbot der App für Amerikaner zu erlassen. Diese Maßnahme würde die Zustimmung beider Häuser des Kongresses erfordern.

„Wir wiederholen unsere Forderungen an die EU-Institutionen nach einem ordnungsgemäßen Verfahren und Gleichbehandlung“, fügte der TikTok-Vertreter hinzu.

[Bearbeitet von Luca Bertuzzi/Nathalie Weatherald]