Bulgarische Behörden vertuschten Luftverschmutzung
Eine der größten Umweltorganisationen Bulgariens, hat die bulgarische Regierung und die lokalen Behörden beschuldigt, das wahre Ausmaß der Luftverschmutzung in den Großstädten zu verheimlichen.
Eine der größten Umweltorganisationen Bulgariens, hat die bulgarische Regierung und die lokalen Behörden beschuldigt, das wahre Ausmaß der Luftverschmutzung in den Großstädten zu verheimlichen.
Offizielle Messungen in der Hauptstadt Sofia seien seit Jahren nicht repräsentativ, denn die staatlichen Stationen zur Messung der Luftreinheit befinden sich außerhalb des am stärksten verschmutzten Stadtzentrums, erklärt Za Zemyata (Für die Erde), eine der größten Umweltorganisationen Bulgariens.
„Das Ministerium für Umwelt und Wasserwirtschaft hat jahrelang vor der Öffentlichkeit verheimlicht, dass das Luftmesssystem in Sofia fehlerhaft ist und die Verschmutzung nicht korrekt anzeigt, obwohl die Daten dafür vorlagen. In der Zwischenzeit haben Tausende von Stadtbewohnern unter Krankheiten gelitten, die mit der verschmutzten Luft in Zusammenhang stehen, und einige sind möglicherweise vorzeitig gestorben“, beklagt Za Zemyata.
Eine unabhängige Untersuchung von Euractiv zeigt, dass die offiziellen Messstationen zur Überwachung der Luftreinheit in den drei größten Städten des Landes (Sofia, Plovdiv und Varna) außerhalb der zentralen Stadtgebiete liegen.
Die Sensoren der Regierung wurden nach 2010 aus den zentralen Teilen dieser Städte entfernt, als die EU-Kommission zwei Strafverfahren wegen Verstoßes gegen die EU-Gesetzgebung zur Luftreinhaltung einleitete.
Der offizielle Grund für die Verlegung waren „kommunale Infrastrukturprojekte“. Im Jahr 2022 gestand der damalige Umweltminister Borislav Sandov im Parlament, dass Bulgarien die Sensoren zur Messung der Luftverschmutzung verlegen musste, um Geldstrafen der EU-Kommission zu vermeiden.
Acht der 30 automatisierten Luftqualitätsmessstationen des Landes wurden zwischen 2011 und 2024 verlegt. Viele dieser entfernten Sensoren befanden sich in den zentralen Bereichen und am stärksten verschmutzten Gebieten von Sofia, Plovdiv und Varna.
Aktivisten der Zivilgesellschaft haben die lokalen Behörden in Sofia und Plovdiv bereits wegen ihrer schmutzigen Luft verurteilt. Bisher wurden dennoch keine Maßnahmen zur Umsetzung der Gerichtsurteile ergriffen.
In den letzten acht Jahren wurde Bulgarien zweimal vom Europäischen Gerichtshof (EuGH) wegen Luftverschmutzung verurteilt. Die Europäische Kommission forderte sogar eine Geldstrafe von 650.000 Euro für jeden Tag, an dem das Land gegen EU-Gesetze verstößt. Der Gerichtshof ließ die Verhängung dieser Geldstrafe jedoch nicht zu. Ein neuer Fall bezüglich der sauberen Luft des Landes ist bereits ausstehend.
Allein ein Schadstoff – Feinstaub mit einer Größe von 2,5 Mikrometern – war laut WHO und Europäischer Umweltagentur im Jahr 2020 für mehr als 10.000 vorzeitige Todesfälle in Bulgarien verantwortlich. Das bedeutet, dass jeder zehnte Bulgare an den Folgen verschmutzter Luft stirbt.
Dimitar Ploshtakov, Bürgerrechtler und Anwalt aus Plovdiv, sagte gegenüber Euractiv, dass er eine Klage gegen den Staat auf 5.000 Euro Schadensersatz für die durch Luftverschmutzung verursachten Schäden eingereicht habe. Die 330.000 Einwohner von Plovdiv können den Staat wegen der schmutzigen Luft verklagen, wenn er den Fall gewinnt.
„Ich habe miterlebt, wie auf höchster Verwaltungsebene Daten manipuliert wurden, was nach dem bulgarischen Strafgesetzbuch an sich schon ein Verbrechen ist. Ich habe keine Hoffnung, dass es auf nationaler Ebene eine angemessene Reaktion geben wird. Meine Hoffnungen richten sich hauptsächlich auf eine Reaktion der europäischen Institutionen“, sagte Ploshtakov.
Das bulgarische Umwelt- und Wasserministerium wies die Vorwürfe zurück, es würde Luftverschmutzung vertuschen. Es besteht darauf, dass alle Luftqualitätsmessstationen den europäischen und bulgarischen Rechtsvorschriften entsprechen.
[Bearbeitet von Kjeld Neubert]
