Bulgarien tritt inmitten politischer Turbulenzen der Eurozone bei

Bulgarien wird am Donnerstag als 21. Land den Euro einführen. Aber einige glauben, dass der Schritt zu höheren Preisen führen und die Instabilität im ärmsten Land der Europäischen Union, in dem die Regierung vor kurzem nach Massenprotesten zurückgetreten ist, verstärken könnte.

Doch mehrere Regierungen haben auf den Beitritt zur Eurozone gedrängt, und die Befürworter betonen, dass er die Wirtschaft ankurbeln, die Beziehungen zum Westen stärken und vor dem Einfluss Russlands schützen wird.

„Der Euro ist ein greifbares Symbol der europäischen Stärke und Einheit“, sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen, als die EU-Exekutive zu dem Schluss kam, dass Bulgarien bereit sei, die Währung 2026 einzuführen.

Der Beitritt zur Eurozone würde die bulgarische Wirtschaft durch engere Handelsbeziehungen mit den Partnern der Eurozone, höhere Auslandsinvestitionen und einen leichteren Zugang zu Finanzmitteln stärken, fügte sie hinzu. Sie argumentierte, dass der Schritt letztendlich die Schaffung von Arbeitsplätzen und Realeinkommen fördern würde.

Die Einheitswährung wurde am 1. Januar 2002 zunächst in 12 Ländern eingeführt und hat seitdem regelmäßig ihren Einflussbereich erweitert, wobei Kroatien 2023 als letztes Land beigetreten ist.

Acht Wahlen in fünf Jahren

Bulgarien steht jedoch vor besonderen Herausforderungen, wie z. B. Anti-Korruptionsprotesten, die vor kurzem eine konservativ geführte Regierung aus dem Amt fegten, so dass das Land kurz vor den achten Wahlen in fünf Jahren steht.

Boryana Dimitrova vom Meinungsforschungsinstitut Alpha Research, das seit einem Jahr die öffentliche Meinung zum Euro beobachtet, sagte der Nachrichtenagentur AFP, dass jegliche Probleme mit der Euro-Einführung von EU-feindlichen Politikern aufgegriffen werden würden.

Alle Probleme würden „Teil der politischen Kampagne werden, die eine Grundlage für eine gegen die EU gerichtete Rhetorik schafft“, sagte sie.

Während rechtsextreme und pro-russische Parteien hinter mehreren Anti-Euro-Protesten stehen, machen sich viele Menschen, vor allem in armen ländlichen Gebieten, Sorgen um die neue Währung.

49 % der Bulgaren gegen die Einheitswährung

Die bulgarische Regierung ist Anfang des Monats zurückgetreten, nachdem Zehntausende auf den Straßen der Hauptstadt Sofia protestiert hatten. Der Rücktritt stand zwar nicht in direktem Zusammenhang mit den Plänen des Landes, den Euro einzuführen, aber die Besorgnis über mögliche Preissteigerungen hat das öffentliche Unbehagen noch verstärkt.

Die jüngste Umfrage des EU-Meinungsforschungsinstituts Eurobarometer ergab, dass 49 % der Bulgaren gegen die Einheitswährung sind.

Die Präsidentin der Europäischen Zentralbank, Christine Lagarde, sagte voraus, dass die Auswirkungen auf die Verbraucherpreise „bescheiden und kurzlebig“ sein würden. Bei früheren Euro-Umstellungen hätten die Auswirkungen zwischen 0,2 und 0,4 Prozentpunkten gelegen.

Doch die Verbraucher, die bereits mit der Inflation zu kämpfen haben, befürchten, dass sie nicht über die Runden kommen werden, so Dimitrova. Nach Angaben des nationalen Statistikamtes stiegen die Lebensmittelpreise im November um fünf Prozent gegenüber dem Vorjahr und damit mehr als doppelt so stark wie im Durchschnitt der Eurozone.

Drastische Preissteigerungen untersuchen

Das Parlament hat in diesem Jahr Aufsichtsgremien eingesetzt, die die Aufgabe haben, drastische Preissteigerungen zu untersuchen und „ungerechtfertigte“ Preiserhöhungen im Zusammenhang mit der Euro-Umstellung einzudämmen.

Analysten befürchten jedoch, dass die allgemeine politische Unsicherheit dazu führen könnte, dass sich die dringend benötigten Reformen zur Korruptionsbekämpfung verzögern, was wiederum Auswirkungen auf die Wirtschaft insgesamt haben könnte.

Mit dem Beitritt Bulgariens haben nur noch sechs EU-Länder – Dänemark, Schweden, Polen, die Tschechische Republik, Ungarn und Rumänien – ihre eigenen Währungen. Von diesen Ländern ist Rumänien das einzige, das die Einführung des Euro plant.