Bulgarien stoppt möglicherweise russischen Gastransit

Bulgarien wird den Transit von russischem Gas durch die Balkan-Stream-Pipeline einstellen, wenn Gazprom keine neue Zahlungsmethode findet, sagte Bulgariens Energieminister Vladimir Malinov. Zuvor hatte die USA Sanktionen gegen die Gazprombank verhängt.

Am 21. November kündigte das US-Finanzministerium die Verhängung von Sanktionen gegen die Gazprombank und ihre Tochtergesellschaften an und drohte damit, den Transit von russischem Gas durch Bulgarien zu unterbinden. Die Gazprombank ist für den Zahlungsverkehr von staatlichen und privaten Unternehmen, die russisches Erdgas liefern oder weiterleiten, zuständig.

„Dies ist eine bilaterale Beziehung auf vertraglicher Basis. Bulgartransgaz wird seinen Vertrag strikt umsetzen und den Transit von Erdgas nicht zulassen, wenn die Dienstleistung nicht bezahlt wird“, sagte der Energieminister Malinov am Dienstag (10. Dezember).

Das russische Unternehmen, das die Kapazität über die Erweiterung von TurkStream durch Bulgarien (Gazprom Export) gebucht und die Zahlungen über die Gazprombank geleistet hat, müsse eine Lösung finden, wenn es die Dienstleistung weiterhin in Anspruch nehmen wolle.

Bulgarien wartet noch immer auf einen konkreten Vorschlag von Gazprom Export, wie die Zahlungen erfolgen sollen.

„Es ist noch Zeit, und im Moment wurden alle fälligen Zahlungen geleistet“, erklärte Malinov.

Auf die Frage nach den finanziellen Auswirkungen eines Transitstopps auf Bulgarien und Bulgartransgaz ging der Minister nicht ein. Gazprom hat fast die gesamte Kapazität der Balkan-Stream-Pipeline bis 2039 reserviert. Die Pipeline verläuft durch die Türkei, Bulgarien und Serbien bis nach Ungarn.

Die US-Sanktionen bedeuten, dass alle Unternehmen, mit denen Gazprom Geschäfte macht, einen Vermittler finden müssen. Mögliche Zwischenhändler werden wahrscheinlich sekundären Sanktionen unterliegen, was die Suche nach Alternativen schwierig gestaltet.

Bulgarien selbst nutzt das Gas von Balkan Stream nicht, verdient aber mehr als 150 Millionen Euro pro Jahr durch den Transit. Die Einstellung wäre im Winter ein schwerer Schlag für Serbien, Ungarn und in geringerem Maße auch für Österreich.

Das russische Unternehmen hat den Transit bis Ende November bezahlt, und die nächste Zahlung an Bulgarien wird für Ende Dezember erwartet.

Martin Vladimirov, Energieexperte am Center for the Study of Democracy, sagte voraus, dass ein Versuch, die Sanktionen zu umgehen, wahrscheinlich erfolglos bleiben wird, da auch der Mittelsmann Sanktionen riskiert.

„Bulgarien muss den russischen Gasfluss am 20. Dezember stoppen. Derzeit dient die Gaspipeline durch Bulgarien ausschließlich den Interessen von Gazprom. Das bulgarische Unternehmen Bulgartransgaz schuldet der Gazprombank außerdem indirekt weitere 250 Millionen Euro für den Bau der Gaspipeline, sodass auch diese Zahlung eingestellt werden sollte“, erklärt Vladimirov.

Der Energieexperte und ehemalige bulgarische Botschafter in Moskau, Iliyan Vassilev, sagte gegenüber Euractiv, dass Bulgarien den Transit von russischem Gas wahrscheinlich nicht stoppen werde.

„Der Grund dafür ist, dass es sich um Lieferungen handelt, die kaum ersetzt werden können und für Länder wie Serbien und Ungarn von entscheidender Bedeutung sind“, erklärte Vassilev. Seiner Meinung nach wird das wahrscheinlichste Ergebnis eine vorübergehende Befreiung von den US-Sanktionen sein.

Eine derartige Lösung wird sich in jeder Situation finden lassen, da in den letzten zweieinhalb Jahren seit Beginn des russischen Krieges in der Ukraine weder Serbien noch Ungarn Schritte unternommen haben, um ihre Abhängigkeit von russischem Gas zu verringern, machte Vassilev darauf aufmerksam.

Auf die Frage, was passieren würde, wenn Bulgarien das Balkan-Stream-Gas abschalten würde, antwortete Vassilev, dass die Folgen für Serbien und Ungarn „thermonuklear“ wären. „Diese beiden Länder wären kaum in der Lage, einen Ersatz für diese erheblichen Mengen an russischem Gas zu finden, insbesondere Ungarn.“

Ende November räumte der ungarische Außenminister Péter Szijjártó ein, dass Sanktionen „zu großen Schwierigkeiten in der Region führen könnten“. Er sagte, die Regierung in Budapest werde sich mit Bulgarien und Aserbaidschan abstimmen.

[Bearbeitet von Kjeld Neubert]