Bekämpfung der Antibiotikaresistenz: Forscher fordern die EU auf, mehr zu tun

Irische Forscher arbeiten an einer Möglichkeit gegen Antibiotikaresistenzen vorzugehen. Diese Forschung wird vom Europäischen Forschungsrat mitfinanziert, da die EU-Abgeordneten angesichts der steigenden Zahlen der Antibiotikaresistenzen (AMR) alarmiert sind.

Nach Angaben der Europäischen Kommission ist die Antibiotikaresistenz für mehr als 35.000 Todesfälle pro Jahr in der EU und im Europäischen Wirtschaftsraum verantwortlich und belastet die Haushaltsausgaben der EU mit jährlich 1,5 Milliarden Euro.

Von einer Antibiotikaresistenz spricht man, wenn Mikroorganismen eine gewisse Immunität gegen antimikrobielle Stoffe entwickeln.

Die Europäische Kommission zitiert die Ansicht der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), dass die erwarteten Gesamtschäden durch die Resistenzen die Weltwirtschaft bis 2050 2,9 Billionen Dollar kosten werden.

Ein internationales Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Martin Caffrey, ehemaliger Professor an der School of Medicine und der School of Biochemistry and Immunology des Trinity College Dublin, hat neue Erkenntnisse über ein bakterielles Schlüsselenzym gewonnen, die der pharmazeutischen Industrie dabei helfen könnten, neue Medikamente zu entwickeln, um das entsprechende Enzym zu hemmen und damit krankheitsverursachende Bakterien zu bekämpfen.

Caffrey, dessen Forschungsergebnisse vor kurzem in der führenden internationalen Fachzeitschrift Science Advances veröffentlicht wurden, sagte: „Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) weist schon seit einiger Zeit darauf hin, dass eine post-antibiotische Ära bevorsteht, in der kleine Verletzungen und gewöhnliche Infektionen tödlich enden können. Neue Medikamente werden daher dringend benötigt“.

Das von Trinity betreute Team erklärte, dass sie mithilfe der neuesten Techniken der Röntgenkristallographie und der Einzelpartikel-Kryo-Elektronenmikroskopie „hinter die Zellwand“ geschaut und einen molekularen Bauplan des Enzyms in voller Länge erstellt hätten. Dieser könne zur Entwicklung von Medikamenten verwendet werden, die strukturelle Schwachstellen bekämpfen.

Umsetzung der Forschung

Auf die Frage, wie die Forschung seines Teams umgesetzt werden kann, sagte Caffrey gegenüber Euractiv: „Unsere Arbeit ist grundlegender Natur, sie ist nicht angewandt. Dennoch ist sie von entscheidender Bedeutung, da sie uns ein (molekulares) Verständnis darüber vermittelt, wie die bakterielle Schutzhülle aufgebaut ist.

„Diese Studie“, sagte er, „zeigt uns, wie ein Teil dieser Schutzhülle aufgebaut ist. Wir und andere können diesen ‚Bauplan‘ nun nutzen, um neue Moleküle (neuartige Antibiotika) zu entwickeln, die den Aufbau der Hülle behindern oder blockieren und so die Bakterien abtöten oder sie so weit schwächen, dass das Immunsystem sie abwehren kann.“

Antibiotikaforschung und -entwicklung

Caffrey sagte: „Wenn es darum geht, was die Europäische Union tun kann, um diese Art von Forschung zu unterstützen, lautet die Antwort immer: mehr Finanzmittel bereitstellen.“

„Wir brauchen gezielte Maßnahmen in der AMR-Forschung, die auch die Aufklärung, die Entwicklung neuer und wirksamer Antibiotika und Impfstoffe sowie eine frühzeitige und zuverlässige Diagnostik umfassen.“

„Es gibt keinen kommerziellen Nutzen von Antibiotika, daher haben sich die Pharmaunternehmen aus diesem Bereich zurückgezogen. Wir alle werden darunter leiden, wenn nicht bald etwas unternommen wird.“

Seine Bedenken decken sich mit denen der Pharmaindustrie.

EFPIA, der Europäische Verband der Pharmazeutischen Industrien und Verbände, hat die Notwendigkeit weiterer politischer Reformen betont, um ein nachhaltiges antibakterielles Ökosystem zu gewährleisten“, und fordert die Einführung von Push- und Pull-Strategien, um den Forschungs- und Entwicklungsmangel bei neuen Antibiotika zu bekämpfen.“

Caffrey unterstreicht: „Um neue und wirksame Antibiotika, Impfstoffe und Diagnoseverfahren bereitstellen zu können, ist Spitzenforschung erforderlich. Aber Wissenschaft ist unglaublich teuer und wird mit der Zeit immer teurer.“

Während Forscher und Industrie die Europäische Union dafür kritisieren, nicht genug zu tun, wies ein Sprecher der Europäischen Kommission diese Vorwürfe zurück und sagte: „Die EU spielt eine führende Rolle bei der Koordinierung der AMR-Forschung und -Entwicklung im Kampf gegen die Ausbreitung von Antibiotikaresistenzen und erfüllt die Ziele des EU-Aktionsplans von 2017 und die Empfehlung des Rates zu AMR aus dem Jahr 2023.“

„Im Rahmen des Vorläuferprogramms Horizont 2020 hat die EU allein 600 Millionen Euro in AMR investiert. Im aktuellen Programm Horizont Europa hat die EU über 200 Millionen Euro für AMR-Forschung und Entwicklung bereitgestellt.“

Künftige Maßnahmen zur Bekämpfung der Antibiotikaresistenz wurden in das „One Health“-Paket der Kommission vom April 2023 aufgenommen. Dabei handelt es sich um einen Vorschlag für eine Empfehlung des Rates mit ergänzenden Maßnahmen. Der Rat hat die Empfehlung im Juni 2023 angenommen.

Gefahren für die Menschheit

Im Jahr 2019 erklärte die WHO die Antibiotikaresistenz zu einer der zehn größten globalen Gesundheitsbedrohungen für die Menschheit. Im Juli 2022 stuften die Kommission und die Mitgliedstaaten die Antibiotikaresistenz als eine der drei wichtigsten Gesundheitsbedrohungen ein.

Trotz der eindeutigen und gegenwärtigen Gefahr von Antibiotikaresistenzen erwähnte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen in ihrer jüngsten Rede zur Lage der Europäischen Union nur zweimal den Begriff „Gesundheit“ und nur dreimal den Begriff „Gesundheitswesen“. Bei allen Beiträgen zum Thema Gesundheit wurde das Thema nicht erwähnt.

(Bearbeitet von Vasiliki Angouridi/Alice Taylor)