Angst vor Ölkatastrophe wächst, da Iran-Konflikt den Schiffsverkehr im Golf trifft

Im Persischen Golf droht eine ökologische Katastrophe, wo Angriffe auf Öltanker, die die Straße von Hormus durchqueren, eines der reichsten Meeresökosysteme der Region in einem Gebiet gefährden, das bereits mit solchen Risiken vertraut ist.

Der eskalierende Konflikt mit dem Iran hat sich auf den Persischen Golf ausgeweitet. Ein hochrangiger Kommandeur der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC) warnte am Montag, dass der Iran „jedes Schiff verbrennen“ werde, das versuche, die Straße von Hormus zu passieren, eine wichtige Route für den weltweiten Öl- und Gastransport.

Die Folgen für die Umwelt könnten verheerend sein, da der Konflikt das Risiko von Öl- und Umweltverschmutzung in der Region erhöht.

„Jeder Angriff oder Vorfall mit Öltankern in engen und stark befahrenen Wasserstraßen wie der Straße von Hormus birgt ein reales Risiko von Ölverschmutzungen“,erklärte die Kampagnengruppe Seas at Risk gegenüber Euractiv. „Dies kann zu langfristigen Schäden für empfindliche Ökosysteme und Küstengemeinden führen“.

Nach Angaben der britischen Maritime Trade Operations (UKMTO) wurden am 1. März mindestens drei Schiffe in der Nähe der Straße von Hormus angegriffen.

Fünf betroffene Schiffe

Die Zahl der betroffenen Schiffe ist laut der in Großbritannien ansässigen Conflict and Environment Observatory (CEOBS), einer gemeinnützigen Organisation, die eine Momentaufnahme der Umweltschäden während der ersten Tage der Militäraktionveröffentlicht hat, auf fünf gestiegen. 

Die Organisation versucht derzeit festzustellen, ob von den angegriffenen Öltankern MKD Vyom, Stena Imperative, Skylight, Ocean Electra und Hercules Star Öl in den Persischen Golf ausgelaufen ist.

Die Auswirkungen von Ölverschmutzungen sind für die Meeresfauna und -flora sowie deren Lebensräume verheerend, da klebriges Rohöl laut der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) monatelang oder sogar jahrelang in der Umwelt verbleiben kann. Im Jahr 2016, 25 Jahre nach dem Golfkrieg von 1991, stellte die CEOBS fest, dass die Folgen der weltweit größten Ölkatastrophe noch immer nicht „vollständig bewältigt” seien. 

Jahrelange verheerende Folgen

Damals wurden durch das Auslaufen von bis zu 11 Millionen Barrel Rohöl in den Golf 800 km Küste geschädigt. Selbst 12 Jahre später, Mitte der 2000er Jahre, stellte die US-Geochemikerin Jacqueline Michel fest, dass noch immer große Mengen des ausgelaufenen Öls vorhanden waren – vor allem, weil es eine ungewöhnlich hohe Fähigkeit hatte, tief in das Sediment am Meeresboden einzudringen. 

Als nur ein Beispiel für die ökologischen Kosten berichteten Wissenschaftler, dass etwa 30.000 Lappentaucher und Kormorane starben, nachdem ihr Gefieder mit Öl verschmutzt war.

Es gibt deutliche Warnzeichen, dass der erneute Konflikt im Nahen Osten ähnliche Folgen haben könnte. Am vergangenen Samstag schwor US-Präsident Donald Trump, die iranische Marine „zu vernichten“. Allein am Dienstag seien elf Schiffe „beschädigt oder versenkt” worden, so CEOBS.

Das US-Verkehrsministerium empfahl zunächst, dass Schiffe „dieses Gebiet nach Möglichkeit meiden” sollten, da IRGC-General Sardar Jabbari warnte, dass der Iran Ölpipelines ins Visier nehmen und „keinen einzigen Tropfen Öl aus der Region lassen” werde.

Wirtschaftlicher Fokus

Diese Unterbrechung des Verkehrs in der Straße von Hormus, durch die fast 20 % des weltweiten Flüssigerdgases und etwa ein Viertel der weltweiten Rohöltransporte fließen, ist China nicht genehm. „Die Straße von Hormus und die angrenzenden Gewässer sind eine wichtige internationale Handelsroute für Güter und Energie“, sagte der Sprecher des Außenministeriums in Peking, Mao Ning , am Dienstag. 

China forderte „die betroffenen Parteien auf, militärische Operationen unverzüglich einzustellen, eine weitere Eskalation der angespannten Lage zu vermeiden und zu verhindern, dass regionale Unruhen dem globalen Wirtschaftswachstum größeren Schaden zufügen”.

Die Reaktionen in Europa konzentrierten sich bislang ebenfalls darauf, die durch steigende Öl- und insbesondere Gaspreise verursachten wirtschaftlichen Schäden zu begrenzen. Umweltrisiken fanden bislang wenig Beachtung.

Reedereien auf der ganzen Welt haben den Verkehr durch die Meerenge eingestellt. Das japanische Containerunternehmen Ocean Network Express (ONE) gab am Montag bekannt, dass es Buchungen von und zum Persischen Golf vorübergehend aussetzt.

Alternative Routen

Der dänische Schifffahrtsriese Maersk hat nicht nur die Durchfahrt durch den Golf eingestellt, sondern auch bereits Frachten um das Horn von Afrika umgeleitet, um die Route durch das Rote Meer und den Suezkanal zu vermeiden, da man eine Instabilität im gesamten Nahen Osten befürchtet.

Angesichts der zunehmenden Risiken haben Versicherungsgesellschaften die Kriegsrisikoversicherung für Schiffe gekündigt. Laut Reuters treten diese Änderungen für die Unternehmen Gard, Skuld, NorthStandard, den London P&I Club und den American Club am 5. März in Kraft.

Trump hat jedoch signalisiert, dass er den Seefrachtverkehr, insbesondere den Transport von Öl und Gas, wieder aufnehmen möchte. Am Dienstagabend kündigte er an, dass die USA Schiffen, die die Straße von Hormus passieren, Versicherungsschutz und militärische Eskorten zur Verfügung stellen würden.

(rh, aw)