Analyse: E-Fuels werden bis 2035 nur 2 Prozent der europäischen Autos antreiben können

E-Fuels – aus Wasserstoff gewonnene Kraftstoffe, die als umweltfreundliche Lösung für Motorfahrzeuge angepriesen werden – werden bis 2035 nur etwa 2 Prozent der EU-Fahrzeugflotte versorgen können.

Eine von der NGO Transport & Environment (T&E) durchgeführte Analyse prognostiziert, dass die Produktion von E-Kraftstoffen noch in den Kinderschuhen stecken wird, wenn der Entwurf des EU-Verkaufsverbots 2035 für Benzin- und Dieselfahrzeuge in Kraft tritt.

Einige synthetische Kraftstoffe sind im Prinzip kohlenstoffneutral, da das CO2 bei deren Herstellung aus der Luft entnommen und bei der Verbrennung des Kraftstoffs wieder freigesetzt wird, sodass der Netto-Kohlenstoffgehalt in der Atmosphäre unverändert bleibt.

Kraftstoffhersteller und einige Akteure der Automobilindustrie haben sich dafür eingesetzt, dass E-Fuels vom europäischen Gesetzgeber als grüne Alternative zu Benzin und Diesel eingestuft werden.

Sollte dies gelingen, könnten Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren auch nach der Frist 2035 verkauft werden, sofern sie mit kohlenstoffneutralen Kraftstoffen betrieben werden können.

Laut T&E könnten jedoch nur 5 Millionen der 287 Millionen Autos in der EU im Jahr 2035 vollständig mit synthetischen Kraftstoffen laufen.

Die Studie basiert auf Daten von Concawe, einer Forschungsgruppe der Kraftstoffindustrie, die die Installation neuer E-Fuel-Produktionsanlagen in der EU bis 2035 berechnet hat.

Die Analyse berücksichtigt keine E-Fúels, die von außerhalb der EU importiert werden, da dies „unrealistisch“ wäre, so Yoann Gimbert, Analyst für E-Mobilität bei T&E.

„Es ist naiv anzunehmen, dass die Entwicklungsländer, von denen einige nicht über die nötige Energie für ihre Grundbedürfnisse verfügen, ihre erneuerbaren Energien für E-Fuels für Europas Fahrzeuge opfern würden, nur um die Interessen der Motorenhersteller zu befriedigen“, sagte er.

Gimbert wies auch die Behauptung zurück, E-Fuels würden eine saubere Lösung für Pkws darstellen, und bezeichnete synthetische Kraftstoffe als „trojanisches Pferd für die fossile Brennstoffindustrie.“

„E-Fuels werden als kohlenstoffneutraler Weg dargestellt, um die Lebensdauer der Verbrennungsmotortechnologie zu verlängern. Aber die eigenen Daten der Industrie zeigen, dass es nur für einen winzigen Bruchteil der Autos auf der Straße reichen wird“, sagte er.

T&E unterstützt seit langem die Elektrifizierung des Straßenverkehrs und weist darauf hin, dass selbst kohlenstoffneutrale E-Fuels bei der Verbrennung schädliche NOx-Emissionen – eine Reihe von giftigen, hochreaktiven Gasen, die bei der Verbrennung von Brennstoffen bei hohen Temperaturen entstehen – erzeugen.

Das geringe Angebot an E-Fuels sorgt auch derzeit für hohe Anschaffungskosten. T&E geht davon aus, dass die durchschnittlichen Kosten für die Nutzung von E-Fuels über einen Zeitraum von fünf Jahren die Kosten für das Aufladen eines Elektrofahrzeugs deutlich übersteigen würden.

‚Unaufrichtig‘

FuelsEurope, ein Handelsverband, der große Ölkonzerne wie Shell, TotalEnergies, BP und ENI vertritt, schlug gegen die Analyse zurück und bezeichnete die Kampagne von T&E gegen synthetische Kraftstoffe als „unaufrichtig und zutiefst irreführend.“

John Cooper, Generaldirektor von FuelsEurope & Concawe, erklärte gegenüber EURACTIV, dass T&E die Studie von Concawe falsch dargestellt habe, da es sich nicht um eine Prognose, sondern um eine Modellierung dessen handele, was auf der Grundlage eines angenommenen Niveaus der technologischen Entwicklung, der politischen Unterstützung und der Investitionen erreicht werden könne.

„Wir haben die Rolle der E-Fuels im Jahr 2035 absichtlich begrenzt, um den anfänglich erwarteten Beschränkungen der erneuerbaren Energien in Europa zu diesem Zeitpunkt zu entsprechen“, sagte er.

„Die tatsächlichen Zahlen, die für 2035 modelliert wurden, beinhalten 3,8 Prozent E-Fuels und 4 Prozent fortschrittliche Biokraftstoffe, sodass die erneuerbaren Energien insgesamt 20 Prozent des gesamten Kraftstoffbedarfs im Jahr 2035 abdecken“.

Cooper argumentierte, dass die Fokussierung auf E-Fuels am größeren Anliegen des Branchenverbands vorbeigehe, nämlich dass eine Reihe von Technologien und Rohstoffen zur Dekarbonisierung des Straßenverkehrs nach 2035 eingesetzt werden können.

Das begrenzte Angebot an E-Fuels könnte die Nachfrage nach Plug-in-Hybridfahrzeugen decken und sicherstellen, dass deren Flüssigkraftstoffbedarf klimaneutral ist, so Cooper. Er argumentierte zudem, dass die Verwendung von kohlenstoffarmen Flüssigkraftstoffen das Risiko eines Mangels an Batteriematerial in einem ausschließlich auf Elektrofahrzeuge ausgerichteten Szenario verringern würde.

„Leider scheinen T&E entschlossen zu sein, ihre jahrzehntelange Kampagne gegen fortschrittliche Biokraftstoffe und E-Fuels fortzusetzen“, sagte er.

„Es ist für uns unverständlich, dass eine Umweltorganisation versuchen würde, Investitionen in neue erneuerbare Energien für Europa zu stoppen, insbesondere solche, die neue Unternehmen und Arbeitsplätze schaffen können, indem sie auf EU-Ressourcen zurückgreifen.“

Emissionsfreie Fahrzeuge bis 2035

Die EU-Institutionen verhandeln derzeit über die endgültige Festlegung von CO2-Emissionsstandards für Pkws und Lieferwagen. Die nächste Diskussionsrunde findet am 27. Oktober statt.

Zwar ist die Gesetzgebung noch nicht abgeschlossen, aber sowohl das Europäische Parlament als auch der Rat haben theoretisch dem Vorschlag der Europäischen Kommission zugestimmt, den Verkauf von klimaschädlichen Fahrzeugen bis 2035 zu beenden.

Ein Knackpunkt in den Verhandlungen wird voraussichtlich die Rolle von E-Fuels sein.

Laut einer in die Verhandlungsposition des Rates eingefügten Klausel soll die Europäische Kommission verpflichtet werden, bis 2026 einen Bericht zu erstellen, in dem Technologien wie „Plug-in-Hybride“ und „CO2-neutrale Kraftstoffe“ als Mittel zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen untersucht werden.

Eine zusätzliche Formulierung in der Präambel des Standpunktes des Rates bietet Spielraum für einige Fahrzeuge, die „ausschließlich mit CO2-neutralen Kraftstoffen“ betrieben werden. Dies wird als Hinweis auf Spezialfahrzeuge wie Krankenwagen und Feuerwehrfahrzeuge verstanden.

Es bleibt abzuwarten, ob das Europäische Parlament diesen Klauseln zustimmt und sie in den endgültigen Text der Verordnung einfließen lassen wird.

[Bearbeitet von Frédéric Simon]