Aktionsplan für Automobilindustrie beflügelt EU-Batteriehersteller

Der am Mittwoch veröffentlichte EU-Aktionsplan für die Automobilindustrie sendete wichtige Signale an die Branche und stellt die EU-Batterieindustrie in den Mittelpunkt seiner Strategien zur CO2-Reduzierung von Verkehr und Industrie.

Europäischen Batteriehersteller und -recycler sehen mit den neuen Plänen der EU-Kommission einer besseren Zukunft entgegen. Doch der Kampf, wie die entsprechenden Versprechen in die politische Praxis umgesetzt werden sollen, hat gerade erst begonnen.

Mit dem neuen Aktionsplan hat die Kommission signalisiert, dass sie die EU-Batterieindustrie mit Maßnahmen unterstützen will, die von finanzieller Unterstützung und „Made in Europe“-Mandaten bis hin zu Exportverboten für wertvolle Altprodukte reichen. Es sei jedoch noch nicht entschieden, wie stark in Schlüsselbereichen gehandelt werden soll.

Neue Regeln für „Made in EU“

Die mögliche Einführung von Anforderungen an den lokalen Anteil für Batteriezellen und -komponenten in Elektrofahrzeugen, die in der EU verkauft werden, würde den in der EU ansässigen Batterieherstellern de facto einen Teil des Marktes sichern.

Ziel des Vorschlags ist es, dass „ein größerer Teil der Batterie-Wertschöpfungskette von den Rohstoffen bis zur Fertigung tatsächlich hier in Europa verbleibt“, teilte der EU-Verkehrskommissar Apostolos Tzitzikostas während einer Pressekonferenz zur Vorstellung des Aktionsplans mit.

Für die EU-Batterielobbygruppe EUROBAT ist jedoch „angesichts komplexer globaler Lieferketten, ein pragmatischer, industriegetriebener Ansatz erforderlich, um die Machbarkeit und Wettbewerbsfähigkeit sicherzustellen“.

„Die EU sollte intelligente Anreize priorisieren, um die lokale Beschaffung zu fördern und die Lieferketten zu stärken“, erklärte EUROBAT in einer Stellungnahme.

EU-Subventionen

Einige Akteure der Branche geben an, dass Produktionssubventionen eine wichtigere Rolle bei der Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit des Sektors spielen könnten als die Anforderungen an die Herstellung in Europa.

Lokale Inhaltsanforderungen helfen bei einem Bruchteil der Produktion, aber für den Rest „verschafft es Unternehmen, die in Regionen tätig sind, in denen die Unterstützung deutlich höher ist, einen unfairen Vorteil“, sagte Benoit Lemaignan von Verkor, einem französischen Batterie-Start-up.

Lemaignan nannte China und die Vereinigten Staaten als zwei konkrete Beispiele.

Die Europäische Kommission versprach, „die direkte Produktionsförderung der EU für Unternehmen, die in der EU Batterien herstellen, zu prüfen“ und stellte klar, dass diese Gelder mit staatlichen Beihilfen „kombiniert“ werden könnten, geht es aus dem am Mittwoch veröffentlichten Aktionsplan hervor.

Laut Thore Sekkenes, Programmdirektor von InnoEnergy für die Europäische Batterieallianz, kann diese Art der kurzfristigen Produktionsunterstützung „einen echten Unterschied“ für die Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit von Batteriezellenherstellern während der Kapazitätserweiterung machen.

„In den USA wird die lokale Zellproduktion mit 35 $/kWh gefördert. Die europäische Förderung sollte während der Anlaufphase von 2025 bis 2030 diesem Förderniveau entsprechen“, sagte er in einer Erklärung.

Rohstoffe, Recycling und mehr

Über die Subventionsfrage hinaus schlägt der Aktionsplan der Kommission jedoch auch neue Maßnahmen vor, die darauf abzielen, den Zugang zu wichtigen Rohstoffen zu sichern und die europäische Batterieindustrie zu verteidigen und zu unterstützen.

In einem Absatz wird vorgeschlagen, die Unterstützung von Nicht-EU-Unternehmen von Vereinbarungen über den Austausch von Know-how, Technologie und Werten mit in der EU ansässigen Unternehmen abhängig zu machen.

Wenn dieses Mandat umgesetzt wird, könnte es EU-Unternehmen dabei helfen, zu chinesischen und amerikanischen Herstellern aufzuschließen. Ausländische Wettbewerber, die nicht bereit sind, mit europäischen Unternehmen zusammenzuarbeiten, würde es gleichzeitig deutlich benachteiligen.

Die Kommission erklärte sich außerdem bereit, „gemeinsame Investitionen des Privatsektors in die vorgelagerte Wertschöpfungskette zu erleichtern“ und die Genehmigungsverfahren für mehr Rohstoff- und Raffinerieprojekte zu vereinfachen.

Die Entscheidung, die Ausfuhr von geschreddertem Batterieabfall in Nicht-OECD-Länder zu verbieten, ist ein weiterer Weg, um „die strategische Autonomie der EU und die Versorgungssicherheit bei Rohstoffen“ zu fördern, heißt es in einem Frage-Antwort-Dokument der Kommission. Der Plan würde die Ausfuhr von Batterieabfällen, die als „schwarze Masse“ bekannt sind, aus Umweltgründen einschränken.

„Indem wir die schwarze Masse länger in der Wirtschaft halten, können wir das Batterierecycling und unsere Kreislaufwirtschaft fördern“, sagte die EU-Umweltkommissarin Jessika Roswall in einer Erklärung.

[BTS/KN]