50 Jahre nach Franco: Sánchez kämpft um das Deutungsmonopol gegenüber der Rechten

MADRID – Spanien hat am Donnerstag 50 Jahre seit dem Tod des ehemaligen Diktators Francisco Franco begangen. Statt eines Moments nationaler Besinnung ist der Jahrestag jedoch zu einem zentralen politischen Konfliktfeld für Ministerpräsident Pedro Sánchez geworden – und zu einem Instrument, um seine zunehmend fragile Regierungskoalition zusammenzuhalten.

Bereits im Januar hatte Sánchez das Jahr 2025 als „50 Jahre Freiheit“ ausgerufen und einen Kultur- und Bildungskalender präsentiert, der dem Ende der Diktatur gewidmet ist.

Der Militärputsch Francisco Francos im Jahr 1936 löste einen dreijährigen Bürgerkrieg aus, der die republikanische Regierung stürzte und eine fast 40-jährige Militärdiktatur einleitete.

Experten schätzen, dass im Konflikt 500.000 bis 600.000 Menschen starben. Hunderttausende flohen ins Ausland, Tausende weitere wurden bis zu Francos Tod 1975 Opfer der Repression.

Die Initiative, als Warnung vor einem „Erstarken des Faschismus in Europa“ präsentiert, soll ein Bild des „demokratischen Spaniens“ im Kontrast zu einer zunehmend radikalisierten Rechten zeichnen. Jüngste Umfragen verleihen der Botschaft zusätzliches politisches Gewicht.

Laut der jüngsten CIS-Umfrage liegt die konservative Partei Partido Popular (PP) bei 22,4 Prozent, während Vox mit 18,8 Prozent einen Rekordwert erreichen könnte – ein Ergebnis, das Sánchez’ Zukunft erschweren dürfte, auch wenn es der Rechten noch keine parlamentarische Mehrheit garantiert.

„Wenn uns die Geschichte etwas lehrt, dann dass Freiheit etwas ist, das man verlieren kann“, erklärte Sánchez bereits im Januar.

Doch die Auftaktfeierlichkeiten wurden von prominenten Abwesenheiten geprägt: König Felipe VI. blieb wegen terminlicher Verpflichtungen fern. Auch die Partido Popular und die rechtsuaßen Partei Vox erschienen nicht.

Kurz darauf unterzeichneten mehr als 100 Intellektuelle – darunter Ex-Minister und sozialdemokratische Persönlichkeiten – ein Manifest, in dem sie Sánchez vorwerfen, Franco zu nutzen, um Spanien zu „polarisieren“ und seine politischen Gegner zu delegitimieren.

Koalitionslogik

Das Timing der Initiative ist kein Zufall. Sánchez regiert in einem fragilen Links-Bündnis, das auf regionale Nationalisten angewiesen ist. Die Rechte als Gefahr für die Demokratie darzustellen, soll diesen Block festigen.

Auf einem Kongress der europäischen Sozialdemokraten in Amsterdam im vergangenen Oktober argumentierte er, Spanien zeige, wie die „konventionelle Rechte zum Satelliten der extremen Rechten geworden“ sei.

Seitdem versucht Sánchez, seine Botschaft auf die europäische Bühne zu heben und sich als Bannerträger des progressiven Lagers zu inszenieren. Zuletzt warnte er sogar, eine Rückkehr Donald Trumps würde eine „Kettenreaktion des Nationalismus“ in Europa auslösen, und rief die EU auf, einen autonomeren, sozialdemokratischen Block zu formen, der dem widerstehen könne.

Diese Rhetorik ist noch schärfer geworden, seit seine Regierung von Korruptionsaffären im engsten Umfeld erschüttert wird – darunter Vorwürfe vom über den Missbrauch mehrerer Millionen Euro an EU-Geldern.

Parallel dazu haben Ermittlungen ein „mafiaähnliches“ Korruptionsnetzwerk mit ranghohen Parteifunktionären in Verbindung gebracht, was die Glaubwürdigkeit weiter untergräbt und sogar den Europarat zu Kritik an Spaniens Umgang mit politischer Korruption und Kontrolllücken veranlasst hat.

Seinen Rücktritt oder Neuwahlen lehnt Sánchez ab – andernfalls, so seine Begründung, würde man Spanien „der schlechtesten Opposition unserer demokratischen Geschichte“ ausliefern.

Auch aus den eigenen politischen Reihen kommt Widerspruch. Felipe González, Spaniens am längsten amtierender sozialdemokratischer Premier, kritisierte Sánchez’ „antidemokratisches Argument“ und warnte: Gegner als Proto-Francoisten darzustellen, trivialisierte die Diktatur.

Die Vergangenheit als Waffe

Franco zu thematisieren, zahle sich politisch aus, sagt Emilio Silva, Gründer der Vereinigung zur Wiedergewinnung des historischen Gedächtnisses.

„Je mehr Konfrontation und Polarisierung, desto größer der politische Nutzen“, so Silva.

Doch die Strategie könnte sich umkehren. Am Freitag findet in Madrid ein neofaschistisches Treffen statt.

Zudem zeigen neue Umfragedaten, dass 21 Prozent der Spanier glauben, Franco sei „gut gewesen“ – ein Wert, den Historiker auf Nostalgie zurückführen, die eher aus politischer Instrumentalisierung als aus Bildung resultiere.

Schriftsteller Javier Cercas brachte das Unbehagen in einem Kommentar in El País („Nichts zu feiern“) auf den Punkt. Den Tod eines Diktators zu markieren, der „nach der Zerstörung eines Landes friedlich im Bett starb“, sei moralisch höchst fragwürdig.

Erinnerungspolitik oder politische Erinnerung?

Über Jahrzehnte hinweg verzichteten Regierungen darauf, Francos Todestag zu begehen – nicht zuletzt wegen der rechtsextremen Kundgebungen am 20. November. Selbst der ehemalige sozialdemokratische Premier José Luis Rodríguez Zapatero ließ den 30. Jahrestag verstreichen.

Die Regierung betont, man feiere nicht Francos Tod, sondern die demokratischen Errungenschaften Spaniens. Demokratie sei „vom Volk geschaffen“ und müsse „verteidigt und erinnert“ werden, erklärte ein Sprecher von Sanchez‘ Partei gegenüber Euractiv.

„Wir feiern nicht den Tod des Diktators, sondern den Anfang vom Ende“, sagte Spaniens Minister für politische Angelegenheiten, Ángel Víctor Torres.

Einige Historiker warnen jedoch, dass Sánchez’ Darstellung historische Fakten verzerrt.

„Zu behaupten, Spanien begehe 50 Jahre Demokratie, verfälscht die Vergangenheit“, sagt Pablo Pérez López von der Universität Navarra.

Er verweist darauf, dass Franco friedlich im Bett starb; es gab keine Revolution wie in Portugal und auch keine äußere Kraft, die die Diktatur stürzte.

Die Demokratie begann nicht 1975 mit Francos Tod, so sein Fazit.

Das Regime existierte weiter, bis sich die franquistischen Gerichte 1976 per Mehrheitsentscheid selbst auflösten – ein Reformschritt, den später 90 Prozent der Spanier in einem Referendum bestätigten. Erst danach folgten 1977 die ersten freien Wahlen und 1978 die Verfassung.

(jl)