Expertin: Fortschritte in US-Klimapolitik enden nicht mit Zwischenwahlen

Während die letzten Stimmzettel der US-Zwischenwahlen ausgezählt werden, sprach EURACTIV mit Claire Healy, der Leiterin des Washingtoner Büros des Klima-Thinktanks E3G, über die Klima-Bedeutung der Wahl.

In den USA ist es Tradition, dass die Partei, die im Weißen Haus sitzt, bei den Zwischenwahlen abgestraft wird. Die Demokraten und Präsident Joe Biden sind diesmal besser dabei weggekommen als gedacht.

Die Demokraten konnten ihre Mehrheit im Senat behalten, während die Republikaner voraussichtlich die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zurückerlangen werden.

Während manche befürchten, dass ein gespaltener Kongress die innen- und außenpolitische Klimapolitik der Regierung Biden behindern wird, gibt es laut Claire Healy, der Leiterin des E3G-Büros in Washington, auch Anlass zu vorsichtigem Optimismus.

„Es gibt immer noch Möglichkeiten, wie wir mit dem Kongress zusammenarbeiten können, um Fortschritte zu erzielen“, sagte Healy gegenüber EURACTIV, obwohl sie einräumte, dass es wahrscheinlich immer noch zu Einmischungen seitens einiger Republikaner:innen kommen wird, wenn es um Klimaschutzmaßnahmen geht.

Ein republikanisches Repräsentantenhaus „könnte die Dinge verlangsamen und Energie abziehen“, sagte sie.

„Die Republikaner im Repräsentantenhaus sind ziemlich aggressiv in ihrer Aufsicht, und Aufsicht ist gut, wenn sie in die richtige Richtung gelenkt wird, aber wenn sie als politische Waffe eingesetzt wird, ist sie weniger gut“, fügte sie hinzu.

Sie empfiehlt, sich auf die Ausarbeitung von Maßnahmen zu konzentrieren, die überparteiliche Interessen ansprechen und gleichzeitig Umweltziele erreichen.

„Ich denke, zu den politischen Strömungen, die wir mit diesem Kongress erschließen können, gehört der Wettbewerb mit China“, sagte sie.

„Ich glaube, dass es eine überparteiliche Zusammenarbeit geben könnte, die die Wettbewerbsfähigkeit der USA, den Wiederaufbau [und] Investitionen in die US-Wirtschaft, in Wissenschaft und Technologie und in eine saubere Energieinfrastruktur zum Ziel hat.“

Healy fügte hinzu, dass es selbst dann noch dazu kommen könnte, wenn der Anführer der Minderheit im Repräsentantenhaus, Kevin McCarthy (ein Republikaner aus Kalifornien), bei seinem Versuch, Sprecher [des Repräsentantenhauses] zu werden, dem rechten Flügel seiner Partei entgegenkommen sollte.

„Er muss [Mitgliedern des rechten Flügels] einige ausgewählte Ausschüsse zur Verfügung stellen. Und sie haben bereits gesagt, dass sie eine Menge Aufsichtsarbeit leisten werden“, sagte sie.

„Ich kann mir vorstellen, dass sie eine Menge Untersuchungen über ESG durchführen werden. Das ist Teil der Anti-Woke-Agenda des rechtsextremen Flügels geworden“.

ESG bezieht sich auf Bewertungskriterien für Umwelt, Soziales und Unternehmensführung, die die Nachhaltigkeit und Verantwortung eines Unternehmens beurteilen.

Untersuchungen zu ESG und anderen Klimathemen könnten den Fortschritt verlangsamen, wobei Healy betonte, dass Gesetzesentwürfe, wenn sie richtig formuliert und gebrandmarkt sind, mit überparteilicher Unterstützung erfolgreich sein könnten.

In Bezug auf politische Maßnahmen, für die Präsident Biden nicht genügend Stimmen haben wird, sagte sie, dass die Regierung sowohl im Inland als auch auf internationaler Ebene über andere Mittel verfügen wird, um die Politik ohne die Unterstützung des Kongresses voranzutreiben.

Dazu gehören die Umsetzung des bereits verabschiedeten Inflationsbekämpfungsgesetzes sowie die Vorschriften der Umweltschutzbehörde (EPA), die gerne im Dienste des Klimaschutzes strapaziert werden.

Die Republikaner könnten nach Ansicht von Healy durch Untersuchungen im Repräsentantenhaus versuchen, das Inflationsbekämpfungsgesetz (den IRA) zu verzögern, ein Aufhalten scheint allerdings unmöglich.

Da die Demokraten die Kontrolle über den Senat behalten haben, wird die Regierung Biden weiterhin Richter:innen ernennen können, die Klimaschutzmaßnahmen gegenüber aufgeschlossener sind, was der Regierung auch helfen wird, wenn ihre EPA-Vorschriften vor Gericht angefochten werden.

Im Ausland hat Präsident Biden bereits damit begonnen, auf Reformen der Weltbank und des IWF zu drängen, um mehr Investitionen in grüne Infrastruktur und Katastrophenhilfe in der ganzen Welt zu ermöglichen.

Dies spiegelt ähnliche Forderungen nach einer IWF-Reform wider, die der französische Präsident Emmanuel Macron auf der COP27 Anfang dieses Monats erhoben hat.

Healy sagte voraus, dass die umweltfreundliche globale Wirtschaftsentwicklung ein Hauptschwerpunkt der Regierung sein wird und ein Bereich, den Präsident Biden mit weniger Einschränkungen durch den Kongress steuern kann.

„Größer als das Klima ist die wirtschaftliche Entwicklung“, betone sie. „Wenn man sich Bidens Rhetorik und die Rhetorik seiner Regierung anschaut, auch über die Weltbank […], dann denke ich, dass dies ein wichtiger Teil ihrer zukünftigen Diplomatie sein wird“.

Diese Strategie könnte jedoch auch durch die Kontrolle des Kongresses über die Staatsausgaben behindert werden. Präsident Biden hat den Kongress dazu gedrängt, 11,4 Milliarden Dollar für die internationale Klimahilfe bereitzustellen, war damit aber nicht erfolgreich und wird dieses Ziel mit der fiskalkonservativen Mehrheit der Republikaner im Repräsentantenhaus noch weniger erreichen können.

Healy betonte auch, dass, selbst wenn sich die Republikaner gegen die US-Klimamaßnahmen wehren, die EU-Vorschriften für die Nachhaltigkeit von Unternehmen dennoch einen Wandel in der US-Wirtschaft bewirken werden.

„Das republikanische Repräsentantenhaus wird nichts daran ändern, was Europa in Bezug auf diese Regeln tut. Diese Regeln werden die Messlatte ziemlich hoch ansetzen und multinationale US-Konzerne betreffen“, sagte sie.

„Darüber hinaus wollen die Unternehmen und Marktteilnehmer:innen, die Investor:innen, die großen Unternehmen, die diese Informationen [darüber, wie sie innerhalb der Nachhaltigkeitsleitplanken agieren können] tatsächlich haben wollen, Klarheit. Sie wollen aufeinander abgestimmte Rahmenwerke“, fügte sie hinzu.

Die europäischen Maßnahmen haben jedoch auch bereits zu Auseinandersetzungen zwischen der EU und den USA geführt, insbesondere wegen der von der EU geplanten CO2-Grenzzölle (Carbon Border Adjustment Mechanism – CBAM), die auch US-Unternehmen treffen könnten.

Auch der „Inflation Reduction Act“ der USA, der steuerliche Anreize für den Kauf von Elektrofahrzeugen aus amerikanischer Produktion vorsieht, sorgte in Brüssel für Unmut über die Auswirkungen auf den Export von Elektrofahrzeugen aus der EU – „Buy American“ wird dort nicht gerne gesehen.

Beide Seiten haben eine Arbeitsgruppe gebildet, die nach Wegen suchen soll, um diese Bedenken auszuräumen, aber Healy und andere Experten sind sich noch nicht sicher, wie die beiden Seiten die Kluft überbrücken können.