Albanischer Premier: Für EU-Beitritt bleibt noch viel zu tun

Der EU-Beitrittsprozess der westlichen Balkanstaaten sei keine Prüfung, bei der man schummeln könne. Gleichzeitig habe die Bedeutung des Themas angesichts der geopolitischen Situation zugenommen, sagte der albanische Premierminister Edi Rama am Montag (5. Dezember) in einem Exklusivinterview mit EURACTIV.

Am Dienstag wird Albanien Gastgeber des EU-Westbalkan-Gipfels sein, an dem die Staats- und Regierungschef:innen der 27 EU-Mitgliedstaaten und der sechs westlichen Balkanländer sowie Vertreter:innen der Europäischen Kommission und des Rates teilnehmen werden.

Rama sprach am Vorabend des Gipfels über die Erweiterung, regionale Spannungen und die Notwendigkeit, die Reformen voranzutreiben, um die Glaubwürdigkeit des Erweiterungsprozesses zu gewährleisten.

„Wir sollten nicht vergessen, dass der Integrationsprozess ein individueller, leistungsorientierter Prozess ist. Wir müssen die Kriterien für unsere Hausaufgaben erfüllen, und das ist keine Prüfung, bei der man schummeln kann. Auch wenn die Lehrer:innen sehr geneigt sind, Ihnen einen Ausweg zu bieten: Es ist in Ihrem besten Interesse, dass Sie diese Prüfung richtig machen“, sagte Rama.

Er fügte hinzu, dass es von entscheidender Bedeutung sei, funktionierende Institutionen zu haben und nicht „viel zu schummeln, wie es einige Nachbarländer in der Vergangenheit getan haben.“ Gebeten, Namen zu nennen, verwies Rama auf Griechenland.

Albanien hat im Juni 2022 nach langer Zeit schließlich die Beitrittsverhandlungen aufgenommen und wird nun mit der Angleichung seiner Gesetze an den sogenannten EU-Acquis, also die in der EU gültigen Gesetze und Anforderungen, beginnen.

Laut dem letzten Fortschrittsbericht der Europäischen Kommission, der im Oktober veröffentlicht wurde, gibt es jedoch noch viele Bereiche, in denen Reformen erforderlich sind, darunter Rechtsstaatlichkeit, Korruption und Medienfreiheit.

Auf die Frage, ob er seine Regierung für die langsamen Fortschritte in Schlüsselbereichen verantwortlich macht, räumte Rama ein, dass Fehler gemacht worden seien.

„Im Nachhinein betrachtet gibt es immer Dinge, die man hätte besser angehen können, und es gibt immer Probleme, die man besser hätte lösen können, kein Zweifel“, sagte er und fügte hinzu, dass es Initiativen zur Verbesserung der Medienfreiheit gebe.

Das Gipfeltreffen am Dienstag findet inmitten von Protesten statt, die vom ehemaligen Premierminister und Präsidenten Sali Berisha angeführt werden, der die Regierung Rama der Korruption beschuldigt. Der Regierung wird auch vorgeworfen, nichts zu unternehmen, um die Massenauswanderung zu verhindern.

Gipfel ist eine Verpflichtung

Rama ist der Ansicht, dass die Tatsache, dass der Gipfel außerhalb Brüssels und in einem Nicht-EU-Land stattfindet, Bände über die aktuelle Situation in Europa und den erneuten Wunsch nach einer Erweiterung spricht.

„Allein die Tatsache, dass wir einen Gipfel in Tirana abhalten – wer hätte sich noch vor ein paar Jahren vorstellen können, dass die EU ihre Grenzen verlässt und der Rat in einem Nicht-EU-Land einen Gipfel abhält. Und es ist nicht nur eine Manifestation, ein Ereignis, es ist mehr als das. Es ist eine Verpflichtung, es ist eine Botschaft“, sagte er.

Die Pandemie, der Klimawandel und dann der russische Krieg in der Ukraine, erklärte er, hätten die EU dazu gebracht, die geopolitische und strategische Bedeutung des westlichen Balkans besser zu verstehen.

„Das hat Europa schockiert“, so Rama. „Ich sehe ein viel größeres Interesse, ein viel größeres Bewusstsein, sie wissen sehr wohl, dass die Region verwundbar ist. Sie wissen sehr wohl, dass die Region den größten Einfluss von Putin auf dem Kontinent hat, das heißt, sagen wir mal, serbische Gebiete, Serbien und die Republika Srbska und so weiter.“

Deutsch-französische Unterstützung

Aus all diesen Gründen ist Rama, obwohl sich die EU dem Konzept der Erweiterung viel stärker verschrieben hat, weniger überzeugt, wenn es um die tatsächliche Integration geht.

„Ich glaube, dass es mehr als nur schöne Worte sind, was das echte Interesse angeht, aber wird das allgemeine Interesse auch in Taten umgesetzt? Und werden die Maßnahmen ausreichend sein? Ich weiß es nicht.“

Rama fügte hinzu, dass die Unterstützung Deutschlands zwar nicht unerwartet sei, da Berlin „seit langer, langer Zeit sehr engagiert“ sei, aber die jüngste unterstützende Haltung Frankreichs sei eine „Überraschung.“

„Frankreich ist eine Überraschung, weil es sich in der Vergangenheit nie so verhalten hat. Es hat plötzlich die strategische Bedeutung der Region verstanden. Und das ist das Verdienst des französischen Präsidenten, der von Anfang an bis heute viel in Bezug auf das Verständnis für diese Region verändert hat“, sagte er.

Anfang des Jahres hatte der französische Präsident Emmanuel Macron die Idee einer Europäischen Politischen Gemeinschaft (EPG) geäußert, die Mitgliedstaaten, EU-Kandidatenländer und Beitrittskandidaten zusammenbringen soll. Das erste Treffen fand Anfang Oktober statt.

„Das ist eine ganz neue Sache, die wir erst einmal abwarten und testen müssen“, so Rama. „Wir müssen uns über die Grenzen der Europäischen Union hinaus zusammenfinden. Denn diese anderen Länder gehören vielleicht nicht zu unserer Union und können aus verschiedenen Gründen nicht Teil dieser Union sein, aber sie sind Europäer:innen.“

Der Gefahr bewusst sein

Im Hinblick auf die regionale Stabilität und den Einfluss Russlands sagte Rama, es sei wichtig, niemanden in der Region zu verprellen, auch nicht Länder wie Serbien, die eine pro-russische öffentliche Meinung haben sowie „eine andere Geschichte und einen anderen Hintergrund.“

„Wir müssen uns der Gefahr bewusst sein“, erklärte er. „Wir sollten in keiner Form dazu beitragen, Serbien zu entfremden, wir müssen Serbien dazu bringen, sich zu engagieren.“

„Es geht um die pro-russische öffentliche Meinung und die öffentliche Meinung insgesamt. Es geht um unterschiedliche Geschichten, Hintergründe und Sichtweisen auf die Welt und auf den anderen. Und all das macht es sehr schwierig“, fügte Rama hinzu.

Der Dialog zwischen Serbien und seiner ehemaligen Provinz Kosovo wird angesichts der ständig zunehmenden Spannungen ganz oben auf der Tagesordnung des Gipfels stehen. Der serbische Präsident Alexander Vučić hatte seinen Besuch in der vergangenen Woche zunächst abgesagt, hat aber inzwischen seine Teilnahme bestätigt.

Nach 11 Jahren des von der EU geführten Dialogs und geringen Fortschritten richten sich alle Augen auf die derzeitigen Bemühungen unter der Führung der USA und der EU, die von Paris und Berlin unterstützt werden. Darüber hinaus sind in jüngster Zeit Spannungen zwischen Pristina und Brüssel aufgetreten, aufgrund von „Fehlern“ und dem Vorwurf der Bevorzugung Serbiens durch die EU.

Aber es werde nicht einfach sein, sagte Rama und betonte, dass Serbien während seiner Niederschlagung 1998 bis 1999 der Aggressor im Kosovo gewesein sei und nichts an dieser Tatsache etwas ändern könne.

„Die einzige Möglichkeit, das Problem zu lösen, ist Dialog, Dialog, Dialog“, betonte er. „Die Lösung besteht darin, sich unermüdlich mit der Gegenseite auszutauschen, bis man das Problem auf die eine oder andere Weise gelöst hat.“

Abgesehen von den aktuellen politischen Differenzen sind die Wunden der Vergangenheit noch frisch, denn der Konflikt endete 1999 und die Unabhängigkeit des Kosovo wurde neun Jahre später erklärt.

„Ich glaube immer mehr, dass diese Generation vielleicht noch sehr nah an der Hitze des Blutes, des Tötens und der Zerrüttung ist. Und es ist nicht leicht, all das zu überwinden, um rational zu werden, kühlen Kopf zu bewahren und ein Abkommen zu unterzeichnen“, sagte Rama.

Aus diesem Grund hält er den jüngsten deutsch-französischen Plan, der die Annahme der Unabhängigkeit ohne gegenseitige Anerkennung vorsieht, für eine gute Lösung.

„Er strebt keine endgültige Lösung im Sinne einer gegenseitigen Anerkennung an, die eines Tages kommen wird, aber er sucht einen Weg dorthin, also werden wir sehen.“

In Albanien wurde Rama für seine engen Beziehungen zum serbischen Präsidenten Vucic kritisiert, die auch wirtschaftliche Initiativen wie Open Balkan umfassen. Aber Rama sagte, dass sie sich zwar in der Kosovo-Frage nie einig werden, aber einen Weg zur Zusammenarbeit gefunden haben, der für die Region von entscheidender Bedeutung ist.

„Wir haben einen Weg gefunden, sehr offen und sehr unverblümt miteinander umzugehen. Wir haben verstanden, dass es nur eine einzige Chance für eine Beziehung gibt – sich darauf zu einigen, in der Kosovo-Frage nicht uneins zu sein, weil wir uns in dieser Frage bisher nicht einigen können. Das ist viel besser, als sich abzuwenden.“

Im Hinblick auf die Beziehungen zu seinem Amtskollegen aus dem Kosovo, Albin Kurti, die nach Ansicht mancher bestenfalls frostig sind, sagte Rama, sie hätten zwar auch ihre Differenzen, aber ihre Gemeinsamkeiten brächten sie zusammen.

„Albin ist anders – er ist natürlich näher dran, weil er ein albanischer Anführer und Premierminister ist, aber wir haben auch unsere Unterschiede.“

Mit Blick auf die Konferenz war sich Rama über die konkreten Ergebnisse, die er erwartet, nicht sicher, betonte aber, dass die Symbolik des Gipfels in der Region einer der wichtigsten Aspekte sei.

„Der Gipfel kann viele gute Dinge bewirken. Aber am Ende wird nichts davon so großartig sein wie die Ausrichtung des Gipfels in Tirana.“

[Bearbeitet von Benjamin Fox/Zoran Radosavljevic]